Читаем Страх и его слуга полностью

– Сейчас покажу тебе вампира! – замахнулся я на него.

– Не надо, хозяин. Вот, смотрите, у меня для вас кое-что есть.

– Что?

– Немного гашиша. Обменял у гайдуков на вирджинский табак.

– Вот как? Откуда у них гашиш?

– От гайдуков из Турции.

– Ладно, давай сюда.

Мы отошли в сторону и уселись на брошенное старое колесо под большим дубом. Закурили гашиш. Курили долго, молча. Небо продолжало месить тесто, никудышная лепешка для меня, любителя поговорить, десятистопными строфами прокричать. И пропахать борозду по своду неба, прочерченную рукой собеседников, которых не соединить.

– Голуби, – сказал Новак, которого уже повело.

А я – все никак. Какие голуби? Святой дух? Здесь?

– Голуби, вон, я видел, – повторил мой слуга, окутанный дымом.

– Да какие-такие голуби?

– Скандаруны. Вот какие. Скан-да-руны.

– Скан-да-руны, – повторил я по слогам, но не метрически. Метра пока нет, все еще аршины.

– В Искандеруне скандарун. Скандарун в Искандеруне.

– Как? Как это так легко шиворот-навыворот.

– Рева-корова.

Я залепил ему пощечину:

– Давай.

– Нет. Я мал, да удал.

– Удал, да не дал. Сосредоточься в среду, хотя сегодня утро, пятница. Может, и четверг. Что такое скандарун?

– Голубь.

– Ага. Ясно, голубь… А не был ли и ты переодетым, а? На маскараде? А?

– На маскараде все переодеты. Вот.

– Дело слуги – прислуживать. А не переодеваться.

– Ладно. Сейчас, только посплю чуток.

На небе ничего. Облака везде. Луна там, где есть, а Утреннюю Звезду я сам ухвачу. Те, двое, знают. Знают, а я не знаю. И их нет, чтобы спеть мне. Тихо, прекрасно, на ухо, на дубе.

– Просыпайся! Просыпайся! Ну же!

Тяжеленная, обкуренная скотина. Сейчас я его ногами помассирую. Это полезно для здоровья, даже лучше, чем японский массаж шиацу среди цветущих вишен у подножья Фудзиямы и так далее.

– Давай, скандарун. Запевай.

– Скандарун голубь летит, летит, лет, лет, божья коровка.

Заснула божья коровка. Заснул дьявол.

3

Когда я проснулся, была ночь. Голова болела. Я толкнул Новака:

– Вставай. Хватит спать. Давай.

– Ладно, ладно. Вот, уже встаю.

– Скандарун! Быстро рассказывай, мне нужно срочно вернуться в лачугу.

– Скандарун?! Откуда вы это взяли?

– Ты начал рассказывать. Перед тем как заснул.

– Заснул?!

– Разумеется, ты заснул. Если сейчас ты проснулся, то сам подумай, что произошло перед этим.

– Я заснул.

– Точно.

– Но от гашиша никто не засыпает. Наверняка к гашишу что-то было подмешано. И к тому же гайдуки мне сказали, чтобы я обязательно дал и вам покурить.

– Уж не те ли два «р»?

– Да, а откуда вы знаете?

– Я все знаю. Рассказывай, скандарун.

– Я когда-то, в Белграде, занимался голубями. Почтовыми. И помню, как-то появился один турок со своими голубями. Это были скандаруны. Они так называются, потому что происходят из Искан деруна…

– Искендрии?

– Не знаю, сейчас это неважно. Эти голуби есть только в Северной Африке, и турецкая армия использует только их. А знаете, как они их тренируют? Мать увозят в открытое море и там выпускают, чтобы она сама нашла своих птенцов. И каждый раз увозят все дальше и дальше к середине Средиземного моря.

– Я смотрю, ты все еще под действием… так и что с этими скандарунами?

– Да ничего, кроме того, что я их видел здесь, в Белграде, в крепости. Там, наверху, рядом с цистерной есть голубятня.

– Значит, ты говоришь, их использует турецкая армия?

– До сих пор в христианских руках я их не видел.

– Хорошо, хорошо. Отлично. А теперь ступай назад.

И я направился к хижине. Никто пока еще не вставал, и я смог незаметно вернуться на свое место.

В конечном счете мое бдение оказалось небесполезным. Довольный, я накрылся с головой. И проспал до первых петухов, кто только их, поганых, выдумал!

4

Барон очнулся, к нему вернулась способность отдавать приказания, и он начал пользоваться ею в полную силу, требуя от слуг как можно скорее собираться в дорогу. Как будто мы куда-то опаздывали. Слуги растерялись, они всегда теряются, когда им приказывают что-нибудь делать, они то и дело сталкивались друг с другом, роняли вещи. Во всем этом вообще не было бы ничего страшного – в конце концов, к бестолковой прислуге мы все привыкли, – если бы не одна действительно несчастливая случайность: по чьей-то неловкости перевернулся шкафчик, в котором находились банки с китайскими специями.

А вся их кухня строится на специях. На специях и мелко нарезанном мясе. Обычным людям китайцы нож в руки не дают. Мясо должно быть заранее мелко нарезано. Граф Шметау все знал об этом, а китайские императоры веками следили за тем, чтобы для их подданных мясо было нарезано загодя, благодаря чему удавалось предотвращать такие позорные события, которые имели место в Англии и Голландии, а теперь, можем добавить, и во Франции. С такой системой правления мог совладать только тот, кто отменил бы мясо совсем или повелел бы резать его еще мельче. Но разумеется, добавлял тут Шметау, китайцы готовят еду для каждого отдельно, у них нет больших котлов и сковород, каждый китаец знает – то, что он ест, приготовлено именно для него, и это помогает ему не думать о том, что мясо было нарезано заранее.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Ангел мертвеца
Ангел мертвеца

Цикл «Тайный город» – это городское фэнтези, интриги и тайны другой стороны Москвы; преданные поклонники, фан-клубы, экранизации и настольные игры. Одна из самых долгих книжных серий в фантастике и фэнтези.«Ангел мертвеца» – юбилейный, 30-й роман автора. Прямое продолжение книги «Тёмные церемонии».Сражение не было выиграно – Лисс, Джира и Бри всего лишь не позволили Консулу победить. Война за Тайный Город не была выиграна – но она началась, и поражение в ней подобно смерти. Противники готовятся к тяжёлым боям, но случилось то, чего никто не ожидал: война вернула к жизни грозные Тёмные церемонии, и над развернувшейся схваткой мрачной тенью поднялась та, которую даже ангел называет Госпожой. Та, чья мощь сравнима с силой самого Спящего. Та, чьё Слово может изменить Вселенную. Если будет произнесено. Самопожертвование, любовь и древние кости в прямом продолжении романа «Тёмные церемонии».

Вадим Юрьевич Панов

Фантастика / Городское фэнтези / Фэнтези
Ведьмина тайна
Ведьмина тайна

Рада работает журналистом в мистическом журнале «ЭкзоТерра». В «магию» экстрасенсов она не верит, но верит в магию вообще. И мечтает встретиться с истинной ведьмой или колдуном, заняться расследованием реального мистического случая. И он появляется. В старой книге Рада находит странное письмо, а во сне встречается с ведьмой, его написавшей, – проклятой, угодившей в западню. Ведьма просит Раду не вмешиваться, выбросить письмо. И героиня с сожалением от него избавляется. Но ненадолго. Письмо возвращается, а следом за ним в реальный и привычный мир Рады врывается магия. Нечисть. Предсказания. Колдун-заклинатель. И – нападения. И если проклятая хочет, чтобы ее нашли и спасли, то кое-то против, чтобы о тайне её исчезновения узнал магический мир. Раде предстоит пройти нелегкий путь, чтобы раскрыть ведьмину тайну. В азарте поиска она забыла о главном: у мечты две стороны - светлая и тёмная. И вторая грозит смертельной опасностью тому, кто сунул нос в чужое дело.

Дарья Гущина , Дарья Сергеевна Гущина , Ирина Эльба , Татьяна Осинская

Фантастика / Любовно-фантастические романы / Романы / Городское фэнтези / Фэнтези