Страх во тьме (СИ)

Оставались несокрушимый Ральф, наплевательски относящаяся к опасности сорвиголова Трейси и, как ни странно, Коннор. Дворецкий не на шутку разошёлся, злодейски уставившись на лорда. Герберт достаточно напортачил и повредил замок, чтобы записать Коннора в самые лютые враги. Да и Мастерса я не спешил списывать со счетов. Старик не проявлял малодушия и трусости, вызывающе сдвинув брови, хотя и видно было, что он ещё полностью не оправился от лобового столкновения с зеркалом.

Ну что ж, придётся обходиться теми, кто есть.

- Наверно, тяжело жить, подчиняясь нечеловеческим, звериным инстинктам и постоянно скрывать от окружающих, что ты монстр, - предположил Шнитке, держа Герберта на мушке. - Сомнения, противоречия, борьба с самим собой, годы вынужденного, затаённого где-то внутри страха... Страха, что кто-то узнает твою тайну!

Охотник тянет время? Молодец, конечно, но что в итоге это нам даст? На помощь извне и нечего надеяться!

- О, нет, что вы! - беззаботно отмахнулся Уэнрайт. - Я нашёл самый действенный способ победить все сомнения и терзания - надо просто покориться... Смириться с тем, кем ты стал, и постараться извлечь из новоприобретенных способностей наибольшую выгоду. Не надо бояться, пытаться что-то изменить, нужно сосредоточиться на новых, невероятных возможностях. Вы... Вы даже не представляете себе, каково это - ощущать себя всесильным, непобедимым, стоящим превыше любой морали и любого общества. Выше людей!

К дьяволу сомнения! Когда обретаешь подобное могущество, начинаешь по-другому воспринимать остальной мир. Вот уже целый год, как я стал почитать и проклинать луну. Год я ЖИВУ. И я наслаждаюсь вкусом вашего мяса и моей новой силы... Чуть менее года миновало с той поры, как я обратился!

- Кто тебя укусил, Герберт? - тихо спросил Ральф.

Лорд Уэнрайт вновь рассмеялся, сверкая белоснежными зубами.

- Это абсолютно не важно, мой грозный друг. Вам это знать не обязательно.

- Сломанный механизм моста, разбитый телефон, авария нашего автобуса, хм, твоих лап дело? - я и сам не мог сказать, что меня подвигло задать сей вполне риторический вопрос.

Лорд с хитрецой зыркнул на меня, расплываясь в добрейшей улыбке.

- Нет, ты определённо мне нравишься, красавчик! У тебя светлая голова и правильные мысли, мне будет даже жаль убивать тебя. Поскольку вы всё равно уже практически покойники, то поделюсь с вами кое-чем на последок... Изолью душу, ха-ха! Когда мы ехали в Стиллхолл, ты читал в газете статью о Безумном Потрошителе, маньяке, наводящим ужас на дальние провинции Англии, вспомнил? Полиция недоумевает, как можно связать эти зверские убийства в единую логическую схему! Что движет маньяком? А нет никакой схемы! Есть только луна. И полнолуние. Когда я уже не могу себя контролировать, и моя жажда становиться неуправляемой...

Я чуть не выронил из мокрых ладоней серебряную полоску. Мать вашу... Да этот неуловимый маньяк и оборотень Герберт одно и тоже лицо! Охренеть можно!

- Да, да, милые мои, позвольте представиться, - продолжая разыгрывать представление и, нескрываемо получая от оного огромный кайф, лорд пафосно раскинул руки в стороны и отвесил глубокий поклон. Тонкие, напомаженные губы Уэнрайта извивались как змеи. Этому ублюдку было офигенно смешно! - Потрошитель - это я! Во время полнолуния я превращаюсь в охотника, а выбранная мною добыча в жертву. Я исколесил всю страну и ни разу не попался. Ни разу тень подозрений не упала на любящего путешествовать лорда Герберта Уэнрайта, известного своим закидонами и более чем странным поведением в обществе! Очень удобно, скажу я вам, когда все вокруг воспринимают тебя, как безобидного, слабого, изнеженного аристократа с «голубыми» замашками. Но в последнее время мне стало скучно... Всё приедается, а страсть к убийству только возрастает! Она сводит с ума, грызёт, точит изнутри, как червь... Это цепляет прочнее любого наркотика. И я решил устроить массовую охоту. Загнать добычу в одну ловушку и там уже вволю порезвиться. Вы совершенно случайно попали в списки моих жертв, на вашем месте мог быть кто угодно! Вам не повезло в том, что вы сели в автобус, которому было суждено разбиться, и в котором ехал я. Я повредил ось, я тщательно спланировал аварию... Я знал, что курс этого рейса будет пролегать по малонаселённым пунктам. В принципе, я мог начать резню ещё тогда, на дороге!

- И что тебя остановило? - спросил Шнитке ровным, бесцветным голосом.

- Азарт! Мне стало интересно, что вы будете делать дальше! Я решил растянуть удовольствие. И эта буря, как вы понимаете, мне была только на руку. Ну а когда мы пришли в Гринсвуд... Здесь чудесный лес, вы не находите? Я понял, что лучшей охоты в моей жизни ещё не было! Ну а наше размещение в этом благословенном замке - это как милость божья. Здесь столько всего интересного и странного, что вы очень удивились бы... Хм, в общем, я держался несколько дней, но прошедшей ночью я не вытерпел! Да и дальше тянуть было опасно, в любую минуту мои птички могли разлететься из клетки в разные стороны!