Страна Фэйри. Возрожденная

–Стучите громче!!! – прочитала землянка вслух написанную большими буквами лаконичную надпись, в то время как пак уже последовала совету и начала барабанить в ворота.

Никакой реакции. Лианна остановилась, перевела дух, и застучала еще сильнее. А потом еще сильнее.

– Да что вы расшумелись-то так – я ведь не глухой! – раздался чей-то бас сверху.

Путники задрали головы – над частоколом торчала голова циклопа и поочередно разглядывала их троицу огромным карим глазом. То, что это именно циклоп Ева поняла сразу – она как-то в детстве видела кино про приключения Одиссея. Там группу древних греков или римлян, этого она точно не помнила, поймал в пещере здоровенный циклоп и хотел всех их сожрать. Правда, Одиссей его перехитрил и в итоге все кончилось хорошо. Для греков, или римлян, не для циклопа.

– Если не глухой, то почему так долго не открывал?! – возмутилась Лианна, поочередно дуя на свои изящные кулачки, которые она все оббила о ворота.

– Так стучать надо громче!

– Так я и стучала!

– Ты вовсе не стучала – ты барабанила! – возразил ей циклоп.

– А какая разница?! – удивилась пак.

– Ну, уж если ты даже этого не понимаешь…, – циклоп демонстративно закатил свой единственный глаз к небу и вздохнул. – Ходит тут всякая деревенщина, невоспитанная, этикета не знающая, отвлекает меня от важных дел…

– Да ты!!! Ты что, издеваешься, что ли над нами?!! – задохнулась от возмущения Лианна. – Открывай давай сейчас же – вот я на тебя королеве-то пожалуюсь!

– Ладно, ладно – чего сразу кричать и угрожать-то? – вздохнул циклоп и наконец-то распахнул ворота, пропуская путников внутрь.

Рядом с воротами обнаружилась небольшая кучка камней, точнее даже валунов. Видимо планировалось, что в случае вражеской атаки циклоп будет метать их во врагов. Комплекция у него, в принципе, позволяла – огромный, намного выше далеко как немаленького Найджелла. Руки и торс так и бугрятся мускулами – их было легко разглядеть, так как из одежды на одноглазом привратнике было только что-то вроде набедренной повязки и сандалий.

– У меня тут раньше другая табличка висела, – признался циклоп. – Мол, прием населения осуществляем строго по записи, с полудня и до четырех часов дня. С двенадцати часов одной минуты и до трех часов пятидесяти девяти минут перерыв на обед. Но, к сожалению, пришлось снять – после нескольких дипломатических скандалов с участием представителей иностранных держав. Королева очень уж ругалась, все грозилась меня разжаловать. Зато вы бы видели лица этих послов, когда они видели ту табличку! – сказал циклоп и рассмеялся гулким смехом.

Лианна, впрочем, даже не посмотрела в сторону этого весельчака, а сразу направилась к двери в башню. На солидной, обитой железными полосами двери висела морда какого-то животного, больше всего напоминающего земного льва. Ну, точнее не сама морда конечно, а ее объемное изображение из металла служившее одновременно и входной ручкой, и молоточком – из пасти «льва» свисало металлическое кольцо, которым Лианна аккуратно трижды постучала о дверь. И тут же отдернула руку обратно. Глаза «льва» внезапно загорелись красным светом, и он уставился сначала на побеспокоившую его девушку, а затем и на других путников.

– Мы к…, – начала было говорить пак.

– Вижу! – не очень-то вежливо перебила ее морда. Впрочем, а чего еще ждать от дверной ручки?! – Проходите!

И глаза «льва» изменили свой цвет на зеленый, а дверь сама, безо всякой посторонней помощи, бесшумно распахнулась, приглашая путников пройти внутрь.

Лианна тут же воспользовалась приглашением и шагнула внутрь башни. Еве и Найджеллу не оставалось ничего иного как последовать за ней. Едва они успели войти, как дверь опять тут же захлопнулась. Теперь, даже если б они и пожелали выйти, у них ничего не получилось бы без разрешения хозяйки башни. Ну или пришлось бы выломать дверь, что явно не так уж и просто было сделать.

Оказалось, что кроме них, на первом этаже Белой Башни никого и не было – ни какого-нибудь привратника, ни стражи, ни слуг. Только они, да большой деревянный подъемник без стен и дверей – эдакий местный лифт на веревках, которые уходили куда-то высоко вверх.

– Нам туда, – объяснила Лианна своим спутникам и бесстрашно шагнула в этот импровизированный лифт.

Следом за ней шагнула Ева, а затем и Найджелл. Как только все они оказались внутри подъемника, веревки тут же заскрипели и «лифт» медленно, но верно начал подниматься вверх. Вот они проехали «первый» этаж, затем «второй» и на третьем, находившемся где-то уже ближе к вершине башни, лифт остановился.

Они оказались лицом к лицу с зеленокожей девушкой – как две капли воды похожей на ту, что встречала их на въезде в город. В руке у нее также было маленькое зеркальце. За спиной у нее стояло две каменные статуи. Впрочем, Ева уже знала, что это и не статуи вовсе.

– Проходите, ее величество ждет вас! – проговорила-пропела дриада и отошла в сторону, показывая рукой на изящную арку. С едва заметным опозданием отодвинулись, пропуская путников и големы – видимо гости были сочтены вполне заслуживающими доверия.