Страна кривого зазеркалья

– Я? Нет, что вы… У меня другие принципы. Вы же слышали, как я говорила о психологах… Когда появляется проблема, надо обращаться к профессионалам. Так и в отношении торта…

И тут она побледнела.

– А почему вы вдруг заговорили о торте?

– Вы не ответили на вопрос, кто для вас печет торты?

– Одна женщина. Она работает одна и творит из муки, яиц и масла произведения искусства… Но вам, извините, это будет не по карману… Это очень дорогое удовольствие…

– Как часто вы заказывали у нее торты?

– Несколько раз. В основном на дни рождения, на Новый год… К ней очередь… Но хороший торт может стоить до восьми тысяч долларов!

Мужчины присвистнули. Женя покачала головой и сбилась со счета – она пересчитывала петли в своем вязанье.

– И что же это за торты такие? Они что, из золота?

– Нет, просто это очень сложная работа, требующая большого мастерства и терпения… Однажды я заказала торт, и когда его внесли в комнату, где собрались гости, то все подумали, что это огромный букет ирисов, понимаете? Там было съедобным буквально все, до самого последнего лепестка…

– Как зовут вашего уникального кондитера?

– Маша. Маша Рубина.

Таня бросилась к телефонной книге.

– Хочешь позвонить в загс? – широко улыбнулся Крымов, начинающий понимать, куда клонит Таня. – Гамов живет в Кировском районе… Я знаком с заведующей…

– Тогда звони сам. – Таня уступила ему место рядом с телефоном.

Крымов, отыскав в телефонной книге номер загса, позвонил и спросил так, чтобы слышали все:

– Элеонора Вельяминовна, это Крымов вас беспокоит… Мне нужна от вас одна небольшая справочка. Пожалуйста, узнайте фамилию жены Гамова Валерия Константиновича. Они развелись, насколько я понимаю, не так давно… Нет, к сожалению, точной даты назвать не могу… Хорошо, я подожду. Запишите мои телефоны… Это срочно. Я в долгу не останусь. – Он положил трубку. – Она перезвонит.

Тамара встала и подошла к окну. Казалось, ей не хотелось, чтобы кто-то видел ее лицо.

– Тамара, что с вами? Вам нехорошо? Что случилось? – Крымов подошел к ней и обнял ее сзади за плечи. – Вы плачете?

– Многие считают, что все красивые женщины тупы как пробки…

– Тома, прекрати…

– Думаете, я ничего не понимаю? – Она повернулась, и все увидели, что по щекам ее льются слезы. – Я не дура… Ведь вы хотите мне доказать, что я все это время жила в квартире Маши? Что Маша Рубина – жена Гамова? И что она ночами пекла торты, зарабатывая себе на квартиру? И что она знала меня как свою клиентку и, боясь потерять, делала все возможное, чтобы только мы не столкнулись где-нибудь в ванной или кухне?

– Думаю, что так, – согласился с ней Крымов.

Раздался звонок. Крымов взял трубку.

– Спасибо, Элеонорочка. Рубина Мария Аркадьевна. С меня причитается…

– А кому вы, Тамара Игоревна, решили подарить торт в форме гроба? – раздался тихий голос Тани, далеко не уверенной в том, что заказчицей этого торта в действительности является Тамара.

Сильно рискуя обидеть Гетманову и блефуя так, как никогда прежде, Таня Бескровная достала из ящика письменного стола и разложила перед Тамарой фотографии, сделанные с удивительного торта.

Тамара подолгу разглядывала каждый снимок. Снова брала, смотрела и откладывала.

– Значит, она его сделала-таки? А я уже собиралась ее разыскивать… Она же исчезла с авансом…

– Вы не ответили мне, кому вы решили подарить такой торт? – настаивала на своем Таня, в душе радуясь тому, что и на этот раз интуиция не подвела ее.

– Да ей же и собиралась подарить… Чтобы она испугалась и съехала с квартиры, а Гамова оставила мне…

– Не торт, а прямо реквием… – растрогалась Женя и шмыгнула носом. – Сама для себя испекла гроб… А потом ее застрелили… Где же вы, Тамара, взяли пистолет? Вам Гамов одолжил? Или муж? Или еще кто?

– Я тоже в последнее время начал сомневаться, что убили Ларису Иванову. – Крымов прикрыл своим телом растерянную и готовую упасть в очередной обморок Тамару. – А вы не накидывайтесь на бедную женщину… Мы еще ничего не знаем…

– Гамов сказал, что это его жена… – скулила за спиной Крымова перепуганная насмерть Тамара. – Господи, во что я снова влипла?

– В шоколадный торт, – осторожно заметила Женя и опять принялась набирать петли.

Глава 17