Страна кривого зазеркалья

– Если не расскажу сейчас, то потом никогда уже не соберусь… Но они преследуют меня, вот и сейчас Валентина сидела на подоконнике, нога на ногу… У нее очень красивые волосы, рыжие, блестящие… Я сам мыл ей волосы, когда она просила меня об этом, и причесывал. Она была очень красивой женщиной.

– Кто она?

– Она была моей любовницей. Я снял ей квартиру рядом с банком, мы встречались… Она была хорошей, доброй девушкой. А потом я поехал в Эмираты отдохнуть с женой. Вернулся, пришел в квартиру и понял, что она уже занята. А в постели – Валентина с каким-то парнем.

Лариса молчала.

– Вы слышите меня?

– Да, конечно…

И он начал рассказывать ей о своей любви, о том, как чисты и искренни были их отношения.

– Вы давали ей деньги?

– Конечно, я хотел, чтобы у нее было все самое лучшее. А потом услышал, как она разговаривает по телефону, должно быть, с мужем. Оказалось, что он знал о нашей связи и они вместе копили деньги, чтобы выкупить эту квартиру, которую я снял для нее… Получалось, что он продавал свою жену за деньги.

Он говорил, уже паря под потолком, слова сами лились, как теплая вода на голову умеющей слушать и, как ему казалось, все понимающей Ларисы. Это была удивительная женщина, чистая, умная, спокойная. Она оправдывала каждое его слово, каждый его поступок, он читал это в ее взгляде, хотя она так и не проронила ни слова.

– Когда я об этом узнал, я заболел, я долго болел, я потерял вкус к жизни… А вы знаете, что это такое? Я даже на работу ходил как во сне… Я не знал, как мне жить дальше, но и встречаться с ней я тоже не мог, хотя и вида не подавал, что нечаянно подслушал ее разговор… Она первая пришла, я – позже, она не слышала моих шагов… И в ту же встречу она попросила у меня в долг десять тысяч долларов. Крупная сумма, и я знал, зачем она ей… Она и по телефону говорила про эти десять тысяч – как раз этой суммы им не хватало для покупки квартиры. Я сказал, что мне надо взять эти деньги из банка, и, конечно, поинтересовался, зачем ей так много. Разумеется, она обманула меня, сказала, что хочет купить машину, чтобы мы с ней (вы представляете, как она лгала!) на этой машине могли ездить за город… Сказала, что давно мечтает устроить что-то вроде пикника с клубникой, вином, пирожными… Она была страшной сладкоежкой… Вы понимаете, что она делала, да? Она хотела заманить меня за город в лес. И ей удалось это. Она сказала, что туда можно добраться и на электричке. Чтобы я поехал туда на своей машине, а она – на электричке… Потом сказала, что так нечестно, если она будет трястись на электричке, а я поеду на машине… Словом, несла всякую чепуху. Но я понял. Она придет не одна. И им было нужно, чтобы я приехал в лес на электричке, чтобы моих следов потом никто не нашел… Я же должен был приехать с деньгами. Я взял деньги. Знал, что меня хотят убить. Иначе зачем столько сложностей? Почему мы не можем поехать с ней на моей машине за город? Они бы убили меня, взяли деньги, и… привет…

Он перевел дух и попросил воды. Лариса налила ему воды.

– Сначала я увидел ее одну. Она была одета не как для пикника. В костюме, при лаковой сумочке. Это было среди огромных елей, в чудесном лесу… У меня, идиота, в руках была корзинка с клубникой и вином. И я загадал, спросит она меня про деньги или нет? Ведь стоит мне ей сказать, что я приехал с деньгами, как из-за дерева появится ее муж. Поэтому я сказал ей, что деньги приготовлены и лежат у меня в кабинете. И в эту самую минуту, как я и предполагал, появился мужчина. Он молча смотрел на нее. Представившись ее мужем, он сказал, что давно подозревал о нашей связи… Ну должен же он был что-то сказать… И тогда я достал пистолет и убил сначала его, сутенера, а потом – ее. У меня есть пистолет и пули. Я предпочитаю крупный калибр… Вот, собственно, и все. Что скажете?

– Убийство до сих пор не раскрыто? – тихо проговорила Лариса. – Ведь так? Вас замучила совесть? Вы раскаиваетесь?

– Но ведь если бы не я, то они бы убили меня. Из-за денег.

– Насколько я поняла, никому и в голову не могло прийти связать это двойное убийство с вами, и до сегодняшнего дня ни одна душа не знала о том, что вы – убийца? Все эти годы вы жили спокойно?

– Я? Спокойно? Да они приходят ко мне! В ее рыжих волосах черная земля… Она не смотрит на меня, сядет либо на подоконник, либо на кровать и сидит рядом, упрекает меня, говорит, что мне хорошо, я живой, а они – мертвые… Что мне делать? Как жить? Я же не могу сейчас пойти и признаться. Я не идиот. К тому же где гарантии, что и в тюрьме они оставят меня в покое?

– Они приходят вдвоем?

– Ну да, Валентина и ее муж. Я не выношу его скрипучего голоса… Да и не хочется мне в тюрьму. У меня хорошая работа, деньги, семья, жена, которая меня любит… В тюрьме я очень быстро превращусь в животное, а то и сойду с ума.

И тут он, вернувшись с потолка в кресло, взглянул ей в глаза и… моментально протрезвел…

Глава 18