Страна Ледяного Ужаса. Странное завещание

Такого нахальства Бернар уже не выдержал. Он был готов уже уцепиться за воротник распоясавшегося седобородого, благо оный оказался достаточно низко в следствии небольшого роста и легкой горбатости своего обладателя, но… Но не успел. Схвативший трость незнакомец увернулся и прямо-таки заверещал:

— Ах ты подлец! Ребята, ну-ка проучите его!

И тут из сумрака плохо освященного ресторанчика на свет божий шагнули до того не виденные мужчины. Хотя "мужчины" — это мягко сказано… Пара двухметровых мордоворотов весом не менее 150 килограммов отменных мышц. Молчаливые мордовороты твердо двинулись к Бернару, который все еще пытался вытрясти чопорность из седобородого. Увидев этих исполинов, Шатильон оставил свои попытки и отпрянул назад. Да, Бернар был не из пугливых, но на его месте каждый поступил бы так же. Мордовороты неотступно начали приближаться, а седобородый горбун вновь перешел в наступление, с новой силой закидывая Бернара проклятиями. Еще секунда, и громадный кулак одного из этих верзил однозначно бы врезался в искривившуюся от удивления физиономию француза, если бы не его скорейшее решение. Бернар не захотел дожидаться печального конца и, крутнувшись на месте, пулей вылетел из злополучного ресторана. Вслед за ним, из дверей все того же ресторана, вылетела трость в край почувствовавшего себя победителем нервного господина. Трость прилетела в плечо Бернара, но пришлась вскользь, поэтому наш хоть и убегающий, но все же отважный друг не получил никаких травм. Более того, он резко сменил траекторию своего бега и назло седому горбуну подхватил с земли его трость и скрылся вместе с ней в узком переулке.

Вот такую историю поведал запыхавшийся Бернар своему все более поражающемуся другу.

Глава 4 "Обсуждения и домыслы"

(Рассказ Бернара, божественная кара, видения в тумане, неожиданная встреча)

Из всей случившейся истории наши друзья сделали лишь два вывода: первый касался новых подробностей о последних годах жизни и работы Вильяма Симарда, второй — о том, что не стоит в этом городишке просто так соваться в темные ресторанчики.

— Очень хорошо, что ты так много узнал о Симарде.

Повторил Сальвадор вышеобозначенную мысль вслух.

— То есть тебя волнует только это обстоятельство?

Недовольно хмыкнул Бернар.

— А то, что меня чуть не забили тростью и громадными кулаками тебя совершенно не задевает?

— Ну что ты, дружище…

Примирительно ответил ученый.

— Если бы ты пал жертвой сей трости, я бы вряд ли смог тебе рассказать о прочитанном.

Сальвадор указал рукой на кипу бумаг.

— Тебя только бумажки и волнуют.

Разочарованно вынес вердикт Бернар.

— Одна из этих, как ты говоришь, "бумажек" несет довольно интересные сведения.

Проговорил Сальвадор, доставая нужный лист. Вот, послушай!

После прочтения в зале повисла задумчивая тишина.

— Наверняка это один из помощников Вильяма Симарда.

Предположил озадаченный Шатильон.

— Может быть.

Ответил Сальвадор.

— В любом случае, скоро узнаем. Ну что, сообщишь слуге о готовности к аудиенции?

— Сообщу, а ты пока прочитай вот эту гору записей.

Повеселев, улыбнулся Бернар, доставая из-за пазухи еще одну стопку помятой макулатуры.

Предвосхищая вопрос Монтеро, наследник добавил:

— Не поверишь, Генри всучил мне это прямо перед моим влетом в трюм этого каменного корабля. Откуда он только берет все это…

Следующий час наши друзья посвятили обсуждению полученных сведений. Да, дело с наследством, а точнее, с завещанием Вильяма Симарда было далеко не таким простым, как могло показаться на первый взгляд. Бернар поведал своему другу о том, что рассказали ему местные. Физика не удивил тот факт, что Симард был ученым, помешанным на морской тематике. Это обстоятельство наши друзья уже выяснили исходя из внешнего вида поместья и его внутреннего убранства. Но вот рассказ о занятиях последних лет жизни усопшего заинтересовал Сальвадора. Со слов Бернара, испанец понял лишь то, что Вильям Симард по возвращении из морского путешествия стал усиленно что-то изучать, покупать книги и приглашать узкоспециализированных ученых. А если принять во внимание тот факт, что все эти изучения так или иначе были связаны с водами Северного Ледовитого океана и плавающими в них ледяными глыбами, то нашим друзьям не пришлось долго раздумывать. Покойный родич Бернара что-то обнаружил в своем походе. Что-то досель неизвестное и наверняка грандиозное. Не зря же Вильям Симард ради такого заложил большую часть своего состояния. Но раздумья на этот счёт Бернар и Сальвадор решили отложить до беседы с неизвестным адресантом, возжелавшим обговорить с ними тему завещания Симарда.