Страна мечты

Первая миссия казалась легкой — всего лишь усмирить бунтующих негров в западной Кении. Утомительным был переход по морю, без всяких удобств, в трюмах и твиндеках грузовых транспортов, даже высшие офицеры плыли не на пассажирском лайнере, а на таком же «либерти», правда, в каютах. В Момбасе разгрузились, по железной дороге прибыли на место. Андерс со штабом комфортно расположился в лучшем отеле города Найроби (после Лондона, пыльная и грязная дыра!). Легион приступил к боевой работе — а на долю пана генерала осталось лишь пить виски и слать в Англию победные реляции, «очищена от мятежников такая‑то территория, убито столько‑то бандитов». Всю общую работу по управлению Легионом взял на себя Манштейн — а на местах, командиры дивизий. Немцы исправно передавали число вражеских потерь, и на этом их взаимодействие с Андерсом заканчивалось. Генерал впрочем, не видел в этом беды — если процесс усмирения территории идет нормально. Скоро грянул гром.

— Вы идиот, или бездарность? — раздался окрик из Лондона — кто дал вам право фактически объявить войну Британской Империи?

Нет, мятежа не было. Достлер искренне старался навести порядок на территории — вот только в его понимании, это должен быть идеальный орднунг, как в гробу: чем меньше живого населения, то есть потенциальных бунтовщиков и их пособников, тем лучше! Андерс схватился за голову, прочтя жалобы с мест, которыми была завалена канцелярия губернатора Кении. Чертов Достлер вел себя, словно на Восточном фронте, против русских партизан — ладно, негритянские деревни, сожженные со всеми жителями, но ведь расстреливали и работников на фермах, и белых колонистов, и даже персонал католических миссий!

— Пан командующий, я знаю что делаю. У меня и моих людей гораздо больше опыта по усмирению недружественных территорий — заявил Достлер, наконец соизволивший явиться — заверяю, что ни один белый не был расстрелян иначе, чем по приговору военного суда, за конкретное и доказанное преступление: как укрывание мятежников, снабжение их провизией и медикаментами, оказание любой помощи. И даже, в последнюю неделю, вооруженное сопротивление моим солдатам! Я глубоко убежден, что любой, совершивший преступление, должен быть наказан — без разницы, является он простым работником, владельцем фермы, или даже священником, или чиновником местной администрации. Тот, кто за бунтовщиков — должен быть убит, так я понимаю свой долг! И фюрер был доволен, как я исполнял его в России, Франции и Италии!

— Герр генерал, вы забываетесь — подал голос присутствовавший здесь же Чин из администрации губернатора — следует ли понимать ваши слова как злостное неповиновение? В таком случае напомню, что Британия вправе разорвать контракт и с вами, и со всеми неподчинившимися. Вам напомнить, что персонально вас ждет в Риме?

— Но я не могу приказать не стрелять, когда на нас нападают! — воскликнул Достлер, на глазах теряя спесь — в нас подло стреляют из зарослей, ставят мины на дорогах. И занимаются этим уже не чернокожие — в последние дни мы несем главные потери именно от колонистов, не понимающих, что мы пришли их защищать!

— Сами виноваты: нечего было брать заложников на фермах — отрезал Чин — причем, насколько мне известно, вовсе не имея обвинений, а лишь для профилактики. А уж делать то же самое с персоналом церковных миссий, это не лезет ни в какие ворота. Вы хотите подорвать саму основу белой цивилизации в этих краях? Так поздравляю, генерал, это вам почти удалось! Немедленно отпустите всех арестованных — да и извиниться перед ними бы не помешало. Стоимость компенсаций, которые заплатит им британское правительство, будет удержана из жалования, вашего и ваших людей. О вашей дальнейшей судьбе будет принято решение — и молите бога, чтобы там не пришли к выводу, что Британии совсем не нужно такое оружие, которое опасно для ее граждан не меньше, чем для повстанцев. Вы сейчас не в России!

А если этот немец сейчас вызовет своих солдат и прикажет нас всех расстрелять — подумал Андерс — а после объявит себя хоть новым Леттов — Форбеком, фюрером Африки, или правителем Кении и Танганьики? Безумный план — но я бы на его месте поступил бы так, чем быть выданным святошам: пишут, что в Риме его ждет костер, причем дрова там постоянно обновляют! И если в Лондоне недовольны, то при чем тут я, вовсе не знавший об этих преступлениях?

Нет, Достлер не решился. Сдулся окончательно, буркнул «яволь» — в ожидании своей участи.