Страна овец

-Придется, - кивнул Овод, - ты будешь искать своего Старшего, а я должен оценить обстановку и прикинуть возможные способы его вызволения. После того, как все выясним, исчезаем в обратном порядке. План ясен?

-Вроде бы да, - вздохнул я.

-Тогда выдвигаемся.

Мы затолкали оборудование и провода в сумку и вернулись к лифту.

Разумеется, все с самого начала пошло не так, как мы наметили. И первым препятствием на нашем пути стал столик со скучающим за ним полицейским, расположенный у выхода из лифтового холла четвертого этажа.

Меня сразу же прошиб холодный пот, но не успел я и моргнуть, как Овод дернул меня за рукав и решительно зашагал вперед, не обращая на стража порядка ни малейшего внимания. Я послушно засеменил следом.

-Прошу прощения, молодые люди, - полицейский, встрепенувшись, вытянул руку, перегораживая нам путь, - куда путь держите?

-Фидеры проверять, - бросил Овод, не сбавляя хода.

-Эй, подождите, подождите! - охранник вынырнул из-за стола, придерживая рукой фуражку, - не так быстро.

-В чем проблема? - Овод остановился и, демонстративно удерживая дистанцию, смерил того взглядом.

Перемена, произошедшая в этот момент с Оводом, так меня поразила, что на какое-то время я даже позабыл о собственных волнениях и уставился на него, вытаращив глаза. В его голосе, жестах, в походке вдруг заиграла вальяжность и самоуверенность человека, абсолютно убежденного в собственном превосходстве над окружающими. И уж коли судьбе было угодно, чтобы он стал электриком, то одно его появление на объекте, пусть даже для замены все тех же лампочек, заслуживало как минимум красной ковровой дорожки и роскошного банкета с полуголыми танцовщицами. Начав движение, он становился подобен ледоколу, и ничто на свете уже не могло его остановить.

Ну, или почти ничто. Все же сидение целыми днями на одном месте сказалось на фигуре полицейского не самым благоприятным образом, и теперь его телеса перегородили большую часть коридора. Пройти мимо него, не прибегая к помощи бульдозера, было нереально.

-А где ваш пропуск? - поинтересовался он.

-Какой еще пропуск?!

-Здесь охраняемая зона, без пропуска сюда нельзя, - полицейский взял со столика папку и заглянул в нее, - заявки на вас у меня нет.

-Да какая такая заявка!? - возмутился Овод, - у вас здесь что, сокровищница, что ли?

-На этом этаже проходят лечение подозреваемые и заключенные. Без особого разрешения посторонним доступ сюда запрещен.

-Мне плевать на ваших подопечных! Меня интересуют только фидеры, а они вон в том щите, - Овод ткнул пальцем в дальний конец коридора, - я должен их проверить.

-Извините, но без разрешения я пропустить вас не могу, - охранник потянулся, было, к рации, но остановился на полпути, - а начальник охраны в отъезде, так что при всем желании пропусков вам сегодня все равно не видать.

-Здрасьте, приехали! Сами же нас вызвали, заставили тащиться по пробкам через весь город, а теперь, выясняется, мы не можем попасть на свое рабочее место! Чудненько, ничего не скажешь!

Полицейский в ответ только сочувственно пожал плечами. Тогда Овод решил немного сбавить обороты.

-Слышь, командир, - немного заискивающе заговорил он, приблизившись к охраннику для создания более доверительной атмосферы, - я понимаю, что тебе по барабану наши проблемы, но от нас в категорической форме потребовали наладить сеть именно сегодня! Если мы этого не сделаем, никто не будет вникать, почему. Нам просто наваляют по шее и все дела. А то еще и тебе достанется. Давай, мы быстренько сделаем свое дело и исчезнем. Никто ничего и не узнает.

В какой-то момент мне показалось, что толстяк дрогнул под его натиском, но иллюзия эта тут же рассеялась. Он оглянулся и, крякнув, торопливо зашептал:

-Да я бы пропустил вас, будь моя воля, мне не жалко, но мы же тут все подневольные, - он мотнул головой в конец коридора, - за нами ведь тоже присматривают. Так что извини, не могу.

-Значит, не пропустишь? - констатировал Овод.

-Не могу, - кивнул полицейский.

Я затаил дыхание, ожидая, что будет дальше. Умом я понимал, что нам сейчас совершенно не нужны какие-либо осложнения, но, зная, на что способен Овод, я начал испытывать беспокойство.

И в этот момент в дальнем конце коридора из-за угла вышел человек в строгом сером костюме. На секунду он замер, глядя в нашу сторону, а затем двинулся к нам.

Я почувствовал, как вздрогнул Овод, как вдруг напряглась его спина.

-Ну и наплевать! - огрызнулся он, сопроводив свои слова витиеватой нецензурной тирадой, - вам начхать на мои проблемы, а мне начхать на ваши. Будет надо - сами прибежите! Оревуар!

Он резко развернулся и буквально поволок меня к лифту, подхватив под локоть.

-Не оборачивайся! - процедил он сквозь зубы, нажимая кнопку вызова, - одежда у тебя поблизости?

-Тут, в сумке,  - ответил я, слегка заинтригованный, - что случилось?

-Приготовься переодеваться. Мы уходим, причем очень быстро! Где же этот чертов лифт!?

Словно услышав его мольбы, двери перед нами распахнулись, и Овод втолкнул меня в кабину.

-Не смотри назад, - повторил он, прислонившись спиной к стене.