Страна слепых, или Увидеть свет

— Дави их! — закричала Лора, чем окончательно выдернула меня из-под влияния порабощающей силы. Я обнаружил у себя в руке пистолет, однако стрельба по мелькающим огням выглядела делом абсолютно безнадежным даже при наличии авиационной пушки. Судя по всему, Лоре тоже пришлось нелегко, но она пока справлялась. Стробоскоп красно-голубых вспышек выхватывал из темноты стоп-кадры, на которых сквозь ее череп прорастали белесые, словно оголенные сучья, пальцы, и далеко не при первой вспышке я понял, что она просто скорчилась на сиденье и сжимает обритую голову сведенными судорогой руками.

«Брабус» рванулся с места. В ту минуту ко мне еще не вернулись в полной мере ощущения собственной материальности и больной плоти. Сам себе я казался чем-то вроде соломенного чучела, которое едва не выдул наружу набегающий поток и не подожгли искры от коптящих огней. Голоса в моих соломенных извилинах издавали лишь жалкий нечленораздельный писк, даже Счастливчик тихо и потерянно поскуливал.

Между тем все громче звучал скользкий, набирающий силу, пропитанный темнотой чужой голос: «Ты хочешь закончить, как твой дружок Санта? Обрести мудрость в психушке? Хватит с тебя этих игр, дурачок. Возвращайся по-хорошему…»

Услышав шепот Красной Ртути, Безымянный тоже вылез из своей норы. Надо сказать, подсаженная тварь выбрала удачное время для издевательства — никто из старожилов не мог ей помешать: «Слепой и вдобавок кастрат — идеальная комбинация. Я уже хочу к мамочке! Она сделает шарики для медитаций из наших глаз и еще пару из наших яиц — что называется, на все случаи жизни…»

И в этот момент последовал первый удар. Чье-то тело, снесенное кабаньим рылом «брабуса», дважды перевернулось в воздухе, прежде чем в него врезалось верхнее переднее ребро кузова. На лобовом стекле появилась кровь. Мертвец рухнул на крышу, его перевернутое лицо возникло прямо перед Лорой. Голова болталась на сломанной шее, челюсти были раздроблены, а пустые глазницы придавали зловещий смысл словам Безымянного, прозвучавшим за секунду до столкновения.

«Всего лишь крот», — робко вякнул Счастливчик.

Теперь сам вижу. А где ты раньше был?

«Как где? Ты же знаешь — худшее может случиться с-кем-угодно-только-не-со-мной…»

«Газуй, газуй!» — умолял Святоша-аллилуйщик, явно наложивший в штаны от перспективы медитировать при помощи тестикул, которые он, видимо, полагал находившимися в нашем совместном владении. Его истерические призывы не способствовали прояснению атакованного Ртутью рассудка. Скорее наоборот.

Сквозь кровавые разводы и брызги на стекле я пытался разглядеть дорогу, что было непросто. В закипевшем пространстве лопались и снова возникали пузыри цвета сырого мяса. Со всех сторон мглу пронизывали тусклые голубые молнии. Это слегка смахивало на метеорный дождь, опасный для зрения, — после огней, погасших безвозвратно, оставались болезненная пульсация в глазных яблоках и черные следы, будто процарапанные на сетчатке…

Мертвец, оказавшийся заброшенным на крышу «брабуса», был далеко не единственным гостем. Просто он, на свою беду, раньше других выбрался на дорогу. Твари обложили подступы к дому Розы плотным кольцом. Насколько плотным, стало ясно, когда они открыли огонь. И пусть они стреляли на звук, для нас с Лорой все могло кончиться в любой момент. Зато я тут же испытал громадное облегчение, точно с головы сдернули грязное вонючее полотенце, которое не позволяло как следует дышать, видеть, осознавать происходящее.

Как когда-то научил меня Санта, в условиях острого дефицита времени я упростил ситуацию до предела. У меня была машина с заправленным баком и у меня была заряженная пушка. Даже две пушки — если Лора или ее «многофазный» Оборотень не выкинет очередной номер. Не самый плохой расклад — а что еще надо бродяге, чтобы прекратить дурить и окончательно прийти в себя? Шансов спасти свою шкуру было больше, чем в нескольких прежних переделках. Каждая из них едва не оказалась для меня последней. При этом я подозревал, что помню не все пиковые ситуации, косвенным подтверждением чего служили шрамы, происхождение которых оставалось для меня загадкой. После пребывания в ковчеге в моей и без того дырявой памяти появилось много новых провалов. Спасибо, что Ной хотя бы оставил мне Санту. Может, пожалел, а может, наказал — как и чьими глазами посмотреть…