Страна Советов. Забытые вожди

В августе 1943 года Сталин поручил Серову организацию своего единственного выезда на фронт. Когда Сталин находился в прифронтовой зоне, пришла радостная новость: в ходе Курской битвы советские войска заняли Белгород и Орел. Верховный Главнокомандующий улыбнулся: «В старой Руси победу войск отмечали звоном колоколов или фейерверками. Нам надо тоже отмечать такие победы». Серов с готовностью поддержал эту идею.

А вечером 5 августа, сразу после возвращения Сталина, в Москве было произведено 12 залпов из 124 орудий. Так в Советском Союзе родилась традиция победных салютов.

С того времени до конца войны небо над Москвой озарялось салютами 355 раз. Красная армия освобождала от захватчиков город за городом и продвигалась все дальше на запад.

21 апреля 1945 года войска Первого Белорусского и Первого Украинского фронтов сломили вражескую оборону на подступах к немецкой столице и приступили к штурму Берлина. В составе передовых частей находился уполномоченный НКВД генерал Иван Серов. Именно он первым сообщил Сталину о том, что советские войска вошли в столицу гитлеровской Германии.

Тогда же в ходе разговора по закрытой линии Верховный Главнокомандующий дал Серову сверхсекретное поручение захватить Адольфа Гитлера и передать его советскому руководству.

События развивались стремительно. 25 апреля войска Красной армии полностью окружили Берлин. 30 апреля Гитлер покончил с собой. Вместе с фюрером самоубийство совершила Ева Браун — его любовница, на которой он женился за день до смерти. Через день самоубийство совершили министр пропаганды Третьего рейха Йозеф Геббельс и его жена Магда.

1 мая советские войска штурмовали Рейхсканцелярию, где располагался гитлеровский штаб. Серов приступил к поискам фюрера. Вскоре он обнаружил вход в подземный бункер, где Гитлер провел последние дни. Но там было пусто.

Правда вскрылась только после того, как сдался в плен Ганс Фриче, ближайший помощник Геббельса. Фриче отвел Серова к бункеру. В пяти метрах от входа в земле виднелось еле заметное возвышение. Серов приказал своим помощникам взять лопаты. Первыми откопали тела Йозефа и Магды Геббельс, а также Евы Браун. Наконец на дне ямы показался еще один труп. Лицо и волосы обгорели, но сомнений не оставалось: это был фюрер.

Из воспоминаний Ивана Серова:

«Мне как-то стало неловко, словно я был виноват, что не выполнил наказа Верховного и не сумел захватить этого головореза живьем. Но что поделаешь, сие от нас не зависело».

Как выяснилось, перед самоубийством Гитлер велел своим адъютантам сжечь его труп. Но те не успели довести дело до конца. Кругом грохотали взрывы. Адъютанты спешили скрыться в безопасное место — и ограничились одной канистрой бензина.

После того как останки Гитлера, Евы Браун и супружеской четы Геббельс были обнаружены, их дальнейшее местонахождение хранилось в строжайшем секрете. Они несколько раз переносились с места на место, пока в феврале 1946 года не были захоронены на одной из баз НКВД в городе Магдебурге. В апреле 1970 года останки были вырыты и сожжены на костре. Пепел был сброшен в реку Бидериц в 11 километрах от Магдебурга.

Война окончилась. 8 мая 1945 года Иван Серов стал участником события исторического масштаба — церемонии подписания капитуляции Германии.

А спустя три недели, 29 мая, он был удостоен звания Героя Советского Союза — «за героическое и мужественное руководство наступательными операциями при взятии города Берлина».

Но Серов не сразу вернулся на родину.

Ему предстояло выполнить еще один приказ Сталина — разыскать в оккупированной Германии немецких специалистов, работавших над созданием «оружия возмездия».

«Оружием возмездия» пропагандисты Третьего рейха назвали новейшее ракетно-артиллерийское вооружение, предназначенное для поражения удаленных целей. Наиболее известны реактивный самолет-снаряд Фау-1 и ракеты дальнего действия Фау-2. Они были впервые применены в 1944 году при бомбардировках Лондона и других британских городов.