Страна Советов. Забытые вожди

Глава НКВД обошелся без долгих предисловий. Он сообщил, что Серова решено назначить на должность заместителя начальника Главного управления милиции, и ему следует немедленно приступить к обязанностям.

Хотя Серову был предложен очень высокий пост, его это совершенно не впечатлило. Он артиллерист, квалифицированный военный. Иван Александрович понимал, что другого шанса не будет — нужно сию же минуту объяснить, что совершается огромная ошибка… Вместо ответа Берия гневно швырнул Серову какую-то бумагу. Под решением ЦК ВКП(б) о его назначении стояла подпись Сталина. Только после этого Серов замолчал.

Работа в милиции сильно отличалась от всего, к чему привык Серов. Помимо строгой дисциплины и умения оперативно реагировать на внешние вызовы здесь требовались и совсем другие качества: хитрость, гибкость, находчивость. Для того чтобы победить преступность, Серов должен был сам научиться мыслить, как преступник.

По долгу службы он имел дело с ворами, картежниками, спекулянтами. Изучил уголовный жаргон. Обзавелся собственными информаторами. Вскоре Ивана Серова назначили ответственным за проведение операции государственной важности. Ему предстояло выяснить, каким путем иностранная разведка добывает советские паспорта для заброшенных в страну агентов. А затем — перекрыть этот канал.

Неудача стоила бы Серову всей дальнейшей карьеры. Пытаясь выйти на след, он лично допросил сотни человек. Далеко не все были готовы сотрудничать со следствием, но к тому моменту Серов уже умел разговорить самых отпетых уголовников. Круг подозреваемых постепенно сужался.

Наконец из обрывков информации сложилась цельная картина. Оказалось, что документы у подвыпивших москвичей крадут проститутки, а затем продают их иностранцам. Преступницы немедленно были задержаны. А Серов доказал советскому руководству, что способен справляться с самыми сложными поручениями.

Вскоре после этого его снова вызвали на Лубянку. Берия объявил Серову решение Политбюро: он назначается главой Наркомата внутренних дел Украины — второй по величине союзной республики. К выполнению новых обязанностей Иван Александрович должен был приступить уже на следующий день.

До киевского поезда оставалась пара часов. Серов едва успел заехать домой, чтобы попрощаться с женой и шестилетним сыном.

За день до этого, в ночь на 1 сентября 1939 года, произошло событие, которое разделило историю XX века на до и после. Гитлеровская Германия вторглась на территорию Польши. 3 сентября Великобритания и Франция объявили Германии войну. Началась Вторая мировая.

В этой крайне непростой ситуации Советский Союз исходил из интересов своей безопасности. Сталин понимал, что раньше или позже Гитлер нападет на СССР. Советское руководство стремилось оттянуть этот момент, чтобы подготовить вооруженные силы страны к неизбежной войне с Германией.

23 августа 1939 года, за 10 дней до начала Второй мировой войны, СССР и Германия подписали Договор о ненападении, так называемый пакт Молотова — Риббентропа. К нему прилагался дополнительный секретный протокол.

Секретный протокол обозначал, что в случае войны Германии против Польской Республики СССР мог ввести войска на территорию Западной Украины и Западной Белоруссии. Большая часть этих территорий до революции была частью Российской империи, а в состав Польши вошла только в 1921 году. Протокол не накладывал на Советский Союз обязательств действовать на стороне Германии.

Серов приступил к обязанностям наркома внутренних дел Украины в момент, когда советское руководство планировало военную операцию по присоединению Западной Украины. На органы НКВД легла задача в кратчайшие сроки разгромить позиции польской разведки и подавить любые попытки сопротивления. С этого времени Серов противостоял уже не мелким криминальным группировкам, а опасному, сильному, хорошо организованному противнику.

17 сентября в 5 часов утра войска Красной армии начали продвижение на территорию Польши. Вместе с ними на передовой находился Иван Серов. Входя в города, возглавляемые им опергруппы НКВД занимали учреждения связи, банки, типографии и другие стратегические объекты, брали под охрану электростанции, водопроводы и продовольственные склады.

Серов руководил арестами и выселениями так называемых нежелательных лиц: от польских офицеров до бывших полицейских, фабрикантов и уголовников. А по вечерам, оставаясь в одиночестве, Иван Александрович вел дневник. В своих записях он без оглядки на цензуру описывал все, что с ним происходит.