Страна тысячи городов

Но во всех этих легендах и преданиях, бесспорно, присутствует истина: первой столицей Маргианы было Яз-депе, с судьбой которого мы уже познакомились. Но и городское поселение на месте Мерва действительно сложилось задолго до того, как в этих краях появились армии чужеземца Искандера, а селевкидский царевич Антиох распорядился построить здесь город. Археологи не обнаружили пока базара хитроумного Тахамурта, но расположение древнейшего Мерва установлено ими достаточно твердо и определенно. Гигантские руины этого города как бы напоминают игрушечную матрешку, самоповторяющуюся в процессе ее, так сказать, познания.

Гяур-кала, уже упоминавшееся выше огромное городище, имело в своей северной части цитадель, именуемую Эрк-калой. Могущественный акрополь был вполне достоин этого столичного города. Стены цитадели и поныне достигают тридцатичетырехметровой высоты, а ширина их местами просто поразительна — сорок метров. Но оказалось, что сама цитадель не более как матрешка, скрытая внутри более крупного комплекса.

Уже сама по себе территория Эрк-калы достаточно велика — 12 гектаров. Раскопки показали, что на всей этой площади встречаются культурные слои VI–IV веков до н. э., т. е. времени владычества в Средней Азии ахеменидских царей. В ту эпоху здесь существовало достаточно крупное поселение. Вместе с тем стало ясно, что внутри большой цитадели находится еще одна — более миниатюрная, но и более древняя. В центре крепостного обвода эрк-калинских стен высится большой холм с крутыми склонами. На нем прослеживаются слои разных эпох, но самые древние опять-таки оказываются современниками Дария и Александра. Мощная платформа высотой 15 метров служит основанием этого оплывшего холма. На нем, как и на платформе яз-депинской цитадели, расположены остатки какого-то монументального здания, скорее всего резиденции наместника. Площадь платформы не менее одного гектара, а высота почти вдвое превышает высоту цитадели древнемаргианской столицы. Этот холм и есть акрополь древнейшего Мерва, а сама Эркнкала является остатками города, выросшего у его подножия. Уже в ахеменидское время этот город был окружен стенами. Позднее быстрый расцвет города привел к тому, что его размеры — размеры крупнейшего города Маргианы — увеличились в несколько раз. Уже не жалкие 12 гектаров, а территорию почти в 4 квадратных километра занимает городище Гяур-кала. Тогда стены старого города были дополнительно укреплены и он сам стал цитаделью новорожденного гиганта. Вчера город — сегодня цитадель — таковы темпы развития древних городов Средней Азии.

Но и Мерв середины I тысячелетия до н. э. был для своего времени достаточно крупным центром. Эрк-калинский город помимо основного ядра имел весьма обширные пригороды: слои этого времени встречаются в разных местах и на территории Гяур-калы. Скорее всего уже тогда Мерв стал центром всей Маргианы и былая резиденция яз-депинского князька склонилась перед новой столицей.

Древний Мерв — свидетель многих трагических событий. Вместе с большинством областей Средней Азии он во второй половине VI века до н. э. вошел в состав ахеменидской державы. Однако маргианцы, естественно, не были в восторге от поборов и притеснений чужеземных владык, тем более что эксплуатация нередко принимала крайние формы. Вот как описывает Геродот положение местных жителей, в стране которых наместники Ахеменидов прибрали к рукам оросительные системы: «Зимою божество ниспосылает им дождь, а летом, во время посевов проса и кунжута, они терпят нужду в воде. Поэтому, когда у них нет воды, они с женами своими отправляются в Персию, становятся у дверей царского дворца и рыдают с воплем; царь, видя крайнюю нужду просящих, велит открыть шлюзы, ведущие в их равнину… Я знаю по рассказам, что царь сверх обычной подати взимает большие деньги за открытие шлюзов. Вот каковы эти дела». При таких порядках не удивительно, что народы Средней Азии делали все, чтобы сокрушить трон «царя царей». Так, в 522 году до н. э. Маргиана, как и многие другие области, поднялась против власти иноземцев. В надписи, составленной от имени самого Дария Ахеменида, об этом событии повествуется с надменной лаконичностью. «Говорит Дарий-царь. Страна, называемая Маргианой, отложилась от меня. Один человек, по имени Фрада, маргианец, был провозглашен ими правителем. Тогда я послал к персу Дадаршишу, моему подданному сатрапу в Бактрии, и так ему сказал: «Иди и разбей войско, которое не признает меня». Дадаршиш с войском двинулся и дал бой маргианцам. Ахурамазда мне помощь принес. Волей Ахурамазды мое войско то враждебное войско сильно разбило. Прошло 23 дня месяца атриядия (10 декабря 522 года до н. э. — В. М.), когда сражение произошло. Говорит Дарий-царь. После этого страна моей стала».