Страна тысячи городов

Не следует думать, что Антиохия Маргианская возникла по мановению руки селевкидского царевича. Ко времени Селевкидов старый городок настолько разросся, что Антиох окружил стеной уже в значительной мере обжитое пространство. Городская жизнь Маргианы продолжала неуклонно развиваться и после смерти этого деятельного представителя Селевкидов. Временами это развитие протекало в довольно сложной политической обстановке.

С середины III века до н. э. наступила эпоха политической независимости среднеазиатских областей. На месте восточных сатрапий селевкидской державы возникают два новых самостоятельных государства — Парфия и Греко-Бактрия. Первоначально Маргиана, видимо, входила в состав царства, основанного Диодотом. Несколько греко-бактрийских монет, найденных в различных местах Гяур-калы, свидетельствуют об этом кратком периоде в истории Мерва. Вскоре вся область переходит под власть Аршакидов, которые расширяют восточные пределы своей державы, воспользовавшись ослаблением Греко-Бактрии. Возможно, что уже Митридат I (171–138 годы до н. э.) присоединил к своим владениям богатые оазисы Мургабской долины. Во всяком случае это присоединение было закреплено при Митридате II (124—87 годы до н. э.), когда даже были выпущены монеты с упоминанием названия этой области. Письменные источники почти не сохранили нам сведений о парфянском Мерве. В официальном обзоре парфянской империи, том самом, где упомянуты царские гробницы Нисы, Мерв назван Антиохией «у воды». Скорее всего имелось в виду наличие в этом районе развитой оросительной системы, сердцем которой была большая плотина через Мургаб. Недаром географ X в. Макдиси говорил про мервскую область: «Если описать полностью все каналы и водоемы, то книга станет длинной и наводящей скуку».

Гяур-кала. План городища и округи

Имя далекой Маргианы получило в античном мире неожиданную известность благодаря блистательной победе парфянской кавалерии над легионами Красса. Уже в этой битве, происшедшей в 53 году до н. э. близ небольшого месопотамского городка Карры, на парфянских всадниках ослепительно сверкали шлемы и латы из железа маргианского происхождения. А затем 10 тысяч римлян, захваченных в плен парфянской армией, были отправлены на поселение в далекую Маргиану. Плиний сообщает, что при этом имелось в виду использовать этих опытных солдат для охраны восточных пределов парфянской державы. Вероятно, не меньшее значение придавалось и отдаленности Маргианы от театра возможных военных действий в случае нового римского наступления. Так или иначе, этим сосланным римлянам пришлось довольно долго жить на окраине негостеприимной Каракумской пустыни, обзавестись там семьями и, возможно, даже вести какую-то хозяйственную деятельность. По крайней мере их участие в военных организациях не вызывает сомнений. Римский поэт Гораций восклицал в одной из своих од:

Ведь Красса воины на варварках женились

И с ними жили же во вражьих странах.

И (боги, до чего безумцы развратились!)

Зятьями стали при чужих знаменах.

Царя мидийского склонялся к порогу[8].

Разумеется, придворному поэту Августа, писавшему стихи в благодатном Риме, легко было негодовать. Значительно тяжелее приходилось плененным при Каррах легионерам. Лишь в 20-м году до н. э. они смогли вернуться домой. Иные из тех, кто остался в живых после трех десятилетий, отказались от возвращения на полузабытую родину, осев у новых очагов.

Заманчиво было бы обнаружить в Мерве и его округе следы пребывания римлян. На Гяур-кале найдена терракотовая головка, в которой исследователи склонны усматривать скульптурный тип Юноны — Геры или просто римской матроны. Однако трудно сказать, кто был этот далекий мастер, изготовивший статуэтку; тем более трудно представить себе, каковы были при этом его мысли и ассоциации. Однако утерянный след неожиданно объявился в совершенно противоположной стороне.