Страна убитых птиц

Джон подтянул шар за один из проводов, перевернул его, нашел в основании отверстие, небольшое, как раз пальцу пройти.

По таймеру оставалось пятнадцать секунд. Десять! Пять!

Джон вздохнул и сунул в отверстие палец. Его тут же тряхнуло током. Не ожидавший Джон громко выругался, выдернул палец, оттолкнул шар. Он отплыл, закачался.

— Ну-ну, Джонни, ток небольшой! Я не стал тебе говорить, чтобы ты не «мазал» картину биополя. Страх, волнение, короче, любая эмоция смазывает картину индивидуального биополя.

— Предупреждать надо, — недовольно буркнул Джон, разглядывая шар.

А прибор осветился изнутри, горел ровным, багровым светом. Цилиндрики и квадратики внутри шара пришли в движение, словно плавали там вне всякого порядка.

— С этой секунды, Джонни, сигнал от тебя поступает на Координационный Пульт Института, потом на Главный Компьютер, у нас здесь большое опоздание, почти двести двадцать секунд. Поэтому смотри на экран и рассказывай все, что видишь, договорились?

— Ничего я не вижу, экран чист!

— Ему тоже разгон нужен, быстрый какой! Жди!

Джон Армстронг скрестил руки на груди, со скукой уставился на экран. Он ожидал большего, а тут… Опять очередная шпионская «гляделка»? Сколько он их переиспытывал за годы работы, бог ты мой! Одни лучше, другие хуже, одни безотказны, другие вечно ломаются и капризничают, но суть одна — высмотреть то, что давным-давно всем известно. «Твердолобые», поди, хапнули у «суконных рыл» круглую сумму, вот и придумали эту хреновину по их заказу! Чтоб вас!..

По экрану побежало множество точек. Местами они образовывали скопления, прямо точечные «туманности», от них шли слабые, едва видимые концентрические круги.

— Точки вижу какие-то. Много, проплывают по экрану и появляются снова!

— Хорошо, Джонни, хорошо! А среди этих точек ОЧЕНЬ ЯРКИХ НЕ ВИДНО?

— Нет, все одинаковые. Похоже на звезды, скорее, на Млечный Путь! Что это?

— Это? Это люди, Джонни! Внимание, Контрольный Пост № 1! Будь предельно внимателен, Джонни!

У края экрана появилась яркая точка. Она медленно плыла к центру, окруженная огромным количеством точек слабого свечения.

— Есть точка! Яркая, здоровенная, по-моему, она пухнет!

— Хорошо, Джонни, очень хорошо!

— Подходит к центру экрана, вот она в центре. Яркий свет! Все мигает!

— Говори, Джонни! Подробнее, без эмоций.

— Мелькают какие-то фигуры. Как сильный дождь по стеклу! Мутно, ничего не разглядеть. ГОСПОДИ ИИСУСЕ!

— Что там, Джонни?

— Лицо! Словно под пеленой воды! Смотрит!

— Спокойнее, как оно выглядит?

— Похоже, индеец, а? Под лицом треугольник, внутри него цифра «1».

— Отлично, Джон Армстронг! Можешь познакомиться, Тимоти Брукс, вождь племени, экстрасенс и профессор «Белой магии».

— Джон Армстронг! — машинально пробормотал Джон, недоверчиво вглядываясь в размытые черты профессора «Магии».

— Тимоти Брукс, ты отличный парень, Джон!

Патрульный спутника «Ферми-2» полковник ВВС США Джон Армстронг готов был поклясться, что из диска динамика «Связь» не раздалось ни звука! И размытые, как водою, но все же видны четко, губы этого краснокожего даже не двинулись, не шевельнулись.

— ГОСПОДИ ИИСУСЕ!

— Что там у тебя, Джонни? У нас на экранах только точка появилась.

Он что, мысли, что ли, передает?! — потрясенно переспросил Джонни.

— Передает «Кентавр», парень. Подожди… «Контрольный пост № I, Тимоти Брукс». Это я не тебе, Джонни, ну-ну, что еще?

— Он удаляется… Вот совсем исчез. Опять точки. Стоп! Сразу две яркие вспышки! Большие светящиеся точки идут к центру, дошли. И… нет, гаснут, вспыхивают и гаснут. Плывут вбок, отдельно ото всех!

— Что у нас там?

— Точки.

— Да не вам, Джонни! Я просил не отходить от «Пеленга»! Что?! При чем здесь запаздывание? С ума можно с вами сойти! На Патрульном экране корова! Вы же знаете, где ОН НАХОДИТСЯ?! Колея «Кентавра» вам тоже известна. Что?! Выйди вон, стерва! Лейтенант, займите ее место! Навсегда! Я должен ждать три минуты из-за тупости оператора.

— Сэр!

— Да, Джонни, да, мой золотой!

— Как я понял, сейчас Контрольный пост № 2?! Лицо женщины. Разрешите представиться?

— Можешь ее даже поцеловать, Джонни! Она славная девушка, ей всего семнадцать. Но как она играет на скрипке! Кстати, квадратик с номером видно?

— Да, сэр, квадрат с цифрой «2». У Вождя был треугольник, а… Хэлло, крошка! Может, сыграешь мне Вивальди?

— Джон, вы умница! Черт, как мне не пришло это в голову. Попросите ее, Джонни! Мы подержим СЕКТОР еще секунд десять! Быстрее!!

— Вивальди, милочка! Как ее зовут?

— Мари… Мари Браун!

Огромные, очень чистые глаза смотрели с экрана. Не было никаких помех, чуть-чуть только правый верхний угол трогала небольшая рябь.

— Чисто видно, сэр!

— Она у нас умница, самая способная из всех.

— Музыка! Я слышу музыку!

Огромные глаза смотрели неподвижно, не мигая. А по всему спутнику «Ферми-2», по всем его трем отсекам разносилась упоительная, переливающаяся, как весенняя капель, музыка Вивальди.

— Сэр, это было непередаваемо, — прошептал Джон Армстронг, когда по экрану опять побежали точки.