Страницы боли

Большая часть того, что говорит Тессали, разумеется, является неправдой, ведь жители Сигила понимают меня даже хуже, чем истинную природу Мультивселенной. И все же, прерываемый редкими ремарками Джейк, эльф рассказывает все, что ему известно. Я не собираюсь приводить здесь его слова, потому что не хочу умышленно вводить в заблуждение относительно того, чем я являюсь и чем – нет, но вскоре трассонец уже знает обо мне столько же, сколько и те, кто обитает в моих перенаселенных районах.

Все это время они продолжают идти вперед, следуя за золотой нитью – стоит отдать им должное, это была весьма умная идея – и углубляясь все дальше и дальше в лабиринты. Огибая сотни углов, они проходят мимо сотен и сотен боковых коридоров, любой из которых способен вывести их туда, куда они так стремятся попасть. Иногда они поворачивают в одну и ту же сторону дюжину раз подряд, ни разу не побывав на уже пройденном участке пути. И каждый раз Потерявший Память Герой уверяет своих спутников, что они не должны доверять своим чувствам - по крайней мере, в этом он понимает меня куда лучше, чем любой из тех, кто зовет мои извилистые улицы домом.

Даже сейчас мне под силу сорвать плоть с его костей и заставить принести покаянье за ту прекрасную молитву, что он вознес мне. Даже сейчас я могу лишить тифлинга её Единой Смерти, наделив её бесконечным, полным боли бессмертием, столь же ужасным, сколь и мое собственное. Даже сейчас я могу обратить взор Тессали внутрь самого себя и показать ему, что сердце его наполнено той же тьмой, которую он столь старательно выискивает в сердцах других. Даже сейчас я могу выпустить сеть Посейдона, откинуть капюшон черного плаща рулевого и взглянуть в темные глаза того, кто купил мое темное сердце.

Настанет миг, когда я буду вынуждена это сделать. А сейчас каменные стены, высящиеся вокруг трассонца и его спутников, сменяются железными, земля – кирпичной кладкой, в воздухе начинает клубиться пар, словно внутри кузни, а сумрак озаряется оранжевым свечением. Их глотки забивает жгучий пепел, и каждый хриплый вдох режет горло, словно осколки стекла.

Главный коридор разделился на дюжину темных проходов, откуда веяло сырым и холодным воздухом, но нить все равно продолжала вести их по улице, лежащей между двумя оранжевыми от жара железными стенами. Потерявший Память Герой перешел на бег, кашляя каждый раз, когда его легкие наполнялись раскаленным воздухом. Нить он теперь наматывал прямо на руку - учитывая скорость их движения, это был единственный способ её сохранить. Негромкий хлюпающий звук, раздающийся при каждом его шаге, не оставлял сомнений в том, что нога начала таять, и он осознал, что задается вопросом, сильно ли уменьшится его жажда, когда он наконец окажется на Параэлементальном Плане Слизи. Сейчас он бы с радостью отдал все оставшиеся в кошельке деньги за кружку вина, разбитую им о голову барбазу.

Внезапно коридор сотряс оглушающий грохот. Все произошло столь стремительно, что Потерявший Память Герой понял, что упал, лишь обнаружив себя лежащим на раскаленных камнях мостовой. Он заставил себя встать на колени, и, подняв взгляд к небесам, увидел, что из тьмы на них летит множество ледяных градин цвета жемчуга. Они обрушились на него с силой удара крыла Абудрийского Дракона, и он снова рухнул на землю, услышав, как оба его спутника пораженно вскрикнули.

Трассонец принялся ощупывать амфору. Убедившись в том, что она цела, он встал. Льдинки падали практически отвесно. Некоторые из них врезались в раскаленные стены над его головой, с оглушающим шипением превращаясь в пар, другим же удавалось долететь до земли, но и они отскакивали от мостовой лишь один раз, а затем, не успев упасть обратно, таяли без следа. Воздух наполнился ржавым, едко пахнущим туманом, который с каждой минутой становился все красней и гуще.

Потерявший Память Герой опустил взгляд на свою замороженную ногу. Густой оранжевый туман полностью скрывал все, что находится ниже лодыжки, но ему все равно удалось разглядеть поднимающиеся от ступни усики серебристого пара.

- Нужно идти дальше! – он двинулся вперед, и, оглянувшись через плечо, спросил: - Ты тут, Джейк?

- Ну конечно, Зоомби! Просто не молчи, чтобы я тебя не потеряла!

- Тессали?

Худощавая ладонь сжала плечо трассонца.

- Стой! – Тессали с силой потянул Потерявшего Память Героя назад, вынуждая его остановиться. – Нам нужно… повернуть обратно!

Обернувшись, Потерявший Память Герой увидел, что град за их спинами был намного слабей.

- Нет.

Он снова двинулся вперед, но эльф схватил его за перевязь амфоры.

- Это безумие! – Тессали заставил трассонца развернуться. Они едва могли разглядеть друг друга сквозь густую белую пелену. – Ты же понятия не имеешь, куда направляешься. Мы идем уже множество часов!

- Время в лабиринте ничего не значит, - чтобы рев бури не заглушал его слова, трассонцу пришлось перейти на крик. – Мы должны верить нити!

- Верить нити! – Тессали указал на массивный моток, обмотанный вокруг левой руки трассонца. – Здесь не меньше двух лиг. Сколько же нити помещается на твоей катушке?