Страницы боли

- И все равно эта идея мне не по душе, - произнес Потерявший Память Герой. – Разве ты не можешь сделать что-нибудь ещё? Если мы окажемся в опасности, окаменевшая нога помешает мне двигаться быстро.

- Не так сильно, как превращение в лужу слизи, - парировал Тессали. – Прости, но это все, что в моих силах. Кроме того, ты и так хромаешь. Твоя ступня просто станет немного тяжелей. Вдобавок я верну её в первоначальное состояние сразу же, как только мы отыщем того, кто сможет её исцелить.

Несколько мгновений Потерявший Память Герой продолжал смотреть на свою тающую ногу, но затем кивнул. Эльф вдавил камень в склизкую плоть, однако, когда по проходу прокатился глубокий грохочущий рев, отдернул руку.

В отличие от резкого и отрывистого удара грома, который предшествовал началу града, этот звук нарастал постепенно, доносясь сразу из всех боковых проходов.

Взгляд больших глаз Джейк метнулся из стороны в сторону, а затем устремился на Тессали.

- Это ты сделал!

Лишь крепкая хватка Потерявшего Память Героя помешала ей броситься на эльфа.

- Оставь его. Тессали тут не при чем.

Рев раздался снова, чуть более громкий, чем раньше, а затем утих. Оглянувшись, Джейк посмотрела назад, в проход.

- Зоомби, если это был не Тессали, то кто?

- Монстр лабиринта, разумеется, - не опуская ногу, Потерявший Память Герой жестом велел эльфу продолжать. – А я-то уже начал беспокоиться, что его тут нет.

Тессали погрузил обломок кирпича в мягкую ногу трассонца.

- Лучше бы побеспокоился об обратном.

- Несмотря на твои слова, Тессали, ты никогда не бывал в лабиринтах, не так ли? - Потерявший Память Герой не стал дожидаться ответа. – Если монстр есть, его нужно кормить. Если его нужно кормить, то должен быть какой-то способ доставлять еду в лабиринт. Разве не так?

- Так.

Потерявший Память Герой поднял левую руку, которая практически полностью скрылась под неаккуратно намотанной на неё золотой нитью.

- Думаю, нить ведет нас именно к этому месту.

Озадаченный, Тессали нахмурился, а затем резко побледнел.

- Ты имеешь в виду, что еда – это мы?

Кивнув, трассонец обнажил клинок.

- Предлагаю тебе поторопиться, Тессали. По моему опыту, монстры редко держатся далеко от места кормежки.

ЗНАК ЕДИНОГО

И снова по бесчисленным проходам лабиринта прокатился рев, заглушив даже шум бури и стук отскакивающих от стен градин. Как и раньше, он доносился одновременно со всех сторон, слева и справа, спереди и сзади; переполнявшая его ярость расколола темные небеса, и кирпичная мостовая содрогнулась от звучащей в нем мощи. Потерявший Память Герой наклонился вперед, словно это могло помочь его взгляду пронзить густую завесу тумана, но взору его открывались лишь потоки белого пара, поднимающиеся от раскаленных докрасна железных стен.

- Этот прозвучал громче, - прошептал Тессали. Чтобы не потеряться в густом тумане, они с тифлингом держались за перевязь амфоры трассонца. – Оно приближается.

- Хорошо, - воздух был настолько горячим, что голос Потерявшего Память Героя превратился в хрип. За каждым следующим поворотом исходящее от раскаленных стен свечение, казалось, становилось немного ярче. – Должно быть, мы уже подходим к выходу.

Он продолжал ковылять вперед, наполовину переставляя, наполовину волоча за собой потерявшую подвижность конечность. Несмотря на уверения Тессали, идти с кирпичной ногой оказалось куда тяжелей, чем с замороженной. Трассонец даже не чувствовал, как его омертвевшая стопа отрывается от земли; она была настолько тяжелой, что через какое-то время его голень и бедро начали гореть от усталости. Когда они повстречаются с монстром, ему придется разделаться с ним быстро; если тварь попытается утащить одного из его спутников, у него вряд ли получится ее догнать.

Остановившись, Потерявший Память Герой оглянулся через плечо.

- Возможно, мне стоит в одиночку отправиться за зверем. Я оставлю вам петлю нити, чтобы мы смогли отыскать друг друга.

- Нет! – одновременно воскликнули Тессали и Джейк.

- Хоть в чем-то мы с тобой согласны, Джейк, - из-за жары голос эльфа напоминал грубый скрежет. – У нас куда больше шансов выбраться отсюда, если мы будем держаться вместе.

- Я не расстанусь с тобой, Зоомби. Ни на минуту.

- Как пожелаете. Но не отходите далеко. Если монстр схватит одного из вас, я не смогу за ним погнаться, - Потерявший Память Герой одарил Тессали хмурым взглядом и добавил. – Кирпичная нога не слишком способствует подвижности.

- В любой момент могу ее отрезать, - парировал эльф.

Не удостоив предложение Тессали ответом, Потерявший Память Герой захромал дальше, вращающими движениями медленно наматывая нить на левое запястье. Вторая рука его оставалась свободной, чтобы в любой миг выхватить меч. Моток уже достиг такой величины, что, если бы ему вдруг вздумалось почесать себе ухо, он бы уже не смог до него дотянуться. Если на протяжении следующей лиги они не отыщут выход, он вообще потеряет способность ею двигать.