Страницы истлевшей жизни

— Эй, вы в порядке? — Анна сделала шаг к нему, но тот задергался еще сильнее и стал скрести ногами. От него жутко воняло, а его голодное урчание наводило неподдельный страх. Как вдруг тонкая цепь, удерживающая ЭТО за запястье, сильно натянулась. Послышался хруст костей, от натяжения правая кисть загнулась назад и оторвалась, а окровавленный мертвяк бросился на девушку.

Анна не успела даже среагировать, как оказалась на полу, придавленная живым мертвецом. В опасной близости от ее лица клацнули зубы, и девушка отчаянно забилась. Она держала этого уродца на полусогнутых руках и не давала себя укусить. Ей стоило огромных усилий скинуть его с себя и достать карабин из–за спины. Не целясь, Анна резко нажала на спусковой крючок и выстрелила. Тварь дернулась и упала, но не умерла! Мертвяк резко вскочил и снова бросился на нее. Тогда девушка дослала патрон в патронник и выстрелила в голову. Мертвяк грохнулся на пол и засучил ногами в смертельной агонии, а его мозги украсили стену кровавым пятном. И тут ее вырвало! Девушка согнулась на полу, извергая из себя все, что она съела и выпила за последнее время, а потом потеряла сознание.

Очнулась она, спустя примерно полчаса. Голова ужасно болела, сознание уплывало, а тело едва слушалось ее. Анна кое — как заставила себя встать и уйти из дома. Осознание произошедшего накатило на нее, словно волна цунами. Выйдя на свежий воздух, Анна первым делом схватилась за фляжку и осушила ее до дна.

«Так вот о чем говорил тот мужик! Если тебя не схарчат, — всплыли его слова в голове. Неужели живые мертвецы и вправду восстали? А, что будет со мной, если они доберутся до вожделенной плоти?» — думала она, сидя прямо во дворе. И тут она услышала выстрел!

Звук дошел до нее из–за деревни. Потом раздался еще один, а спустя секунд двадцать последовал душераздирающий рев и следом еще два выстрела! Рев невиданного зверя, который заставил ее вжаться в землю от страха. Дрожащей рукой, Анна прижала к себе карабин и мысленно попрощалась с жизнью, если та тварь, что издала такой рев, доберется до нее.

Но, что если там, за деревней, человек, такой же как она, сейчас отстреливается от неминуемой смерти и ему нужна помощь? Она должна прийти! Должна помочь, иначе она не лучше тех людей, что оставили ее без объяснений и помощи на верную гибель! Но как она может помочь, когда сама напугана так, что даже не может пошевелиться от страха. А еще эта слабость и невыносимая головная боль.

— Нет! Соберись девка! — прошипела она в пустоту. — Вспомни, твой отец всегда говорил: ты охотник, а не жертва! Наше ремесло не допускает жалости и особенно к себе. Тебя воспитывали и растили в семье охотника. Ты росла без матери, а отец, кроме охоты ничего не умел. Так, что вставай и иди. Если тебе суждено умереть, то с оружием в руках, а не от страха, дожидаясь своего часа.

И она встала!

Дрожащие колени подгибались, но Анна шла навстречу своей судьбе, перебарывая страх в себе. Деревня кончилась резко и неожиданно, как будто ее попросту отрубили от остального мира, а за ней раскинулось огромное поле. Охотница вскинула карабин и приникла к оптическому прицелу. Перекрестие оптики гуляло по полю секунд пятнадцать, пока Анна не наткнулась на человека и какую–то тварь, лежащую рядом с ним. И человек был ранен! Анна закинула карабин за спину и поспешила на помощь, но прежде убедилась, что монстров больше нет поблизости.

Бежать по открытой местности пришлось минут десять, а когда Анна приблизилась к человеку, тот направил на нее ружье!

— Не подходи! — взревел он, захлебываясь кровавой пеной.

— Спокойно! — она остановилась в десятке метров от него и подняла руки к верху. — Я помочь хочу!

— Кто ты? — мужчина дернулся от боли. Каждое слово приносило ему нестерпимую муку.

— Меня зовут Анна Дикстер, — девушка начала приближаться, не опуская руки.

— А… свежачка… — мужчина сплюнул сгусток крови и убрал ружье. — Не плохо ты прикинута для новичка!

— Я профессиональный охотник и была на охоте, когда угодила в какой–то туман.

— Вот как! — мужик изогнул брови. — Тогда, тебе крупно… повезло попасть в Улей… при оружии, — слова давались ему трудно, и он часто дышал.

Анна подошла к мужчине и присела, чтобы осмотреть рану, опасно косясь на мертвое существо.

— Не бойся… он мертв! А теперь… слушай меня внимательно… и запоминай. С такой раной… я долго не протяну, так, что… обрисую ситуацию… как смогу, — почти при каждом слове мужчина кашлял и давился собственной кровью. — Первое: ты вытащила самый… не счастливый билет в своей жизни и попала… в мир под названием Стикс, но все зовут… его Улей. В моем нагрудном кармане… есть дневник, из которого ты узнаешь… все, что тебе нужно. Однажды знахарь… предрек мою судьбу и сказал, что этот дневник спасет… чью–то жизнь. С того дня… я записывал в него все самое необходимое для выживания… в этом мире. Второе и самое важное… это живчик, — мужчина взглядом указал на фляжку, висящую на поясе. — Вижу… тебе совсем хреново… так, что бери и пей… полегчает!