Страницы истлевшей жизни

Но путь в деревню теперь был заказан! А вдруг там еще есть эти твари? Поэтому Артемида решила побыстрее убраться с этого открытого поля подальше и найти тихий уголок. Но есть ли он в этом странном и жутком мире, где правят бал кошмарные твари, которые произрастают из таких же людей как она. Или она и такие люди как Кощей, Сиплый и Антибиотик особенные?

Эти и другие вопросы Артемида прокручивала, раз за разом в голове пока кралась через поле невысокой пшеницы, стараясь, стать незаметной, и слиться с окружающим миром. После боя не на жизнь, а насмерть голова вновь разболелась, а тело пробивала слабость. Охотница не забыла уроки Антибиотика и хлебала живчик, как только останавливалась, чтобы оглядеться. И двигалась она к лесу, в родную стихию. Всего–то ничего километров пять не больше, но боевое безумие спало, и страх за жизнь вновь стал пускать свои корни. А как говориться: Страху в глаза гляди, не смигни, а смигнешь — пропадешь.

То, что это мир состоит из отдельных кусков ее родного мира, Артемида поняла только сейчас, когда вышла к границе поля и леса. И снова картина поразила ее до глубины души. Ровная, без каких либо изгибов и выступов начиналась полоса лиственного леса. Могучие дубы и клены перемежевались с маленькими березками. Охотница вошла в лес и почувствовала себя в своей стихии. Страх отступал на задний план, уступая место раздумью. Необходимо было найти тихое местечко, чтобы перекусить, зарядить оружие и прочесть дневник.

Охотница умела отлично читать следы, различимые только ею, и сейчас она шла по едва различимым зарубкам на деревьях. Этот язык охотников вел ее в избу в этом лесу, где усталый охотник или путник всегда найдет пристанище для отдыха. И сейчас Артемида молилась всем богам, чтобы там не встретить очередного мертвяка. Бродила она около трех часов, стараясь не издавать ни единого звука, кто знает каких монстров таит в себе этот лес, пока не вышла к староватой, покосившейся избушке.

День клонился к закату. Сгущающиеся сумерки скрадывали очертания леса и ее самой. Это было ей на руку! Артемида стояла метрах в десяти от спасительного укрытия и прислушивалась, но все было тихо. Затем она подкралась к двери и припала к ней ухом. Нет! Ни единого звука, девушка облегченно выдохнула и хотела открыть дверь, как услышала легкий шорох. Она отскочила от двери и вскинула карабин, сделала еще пару шагов назад и случайно наступила на сухую ветку. В тишине леса этот треск показался громче взрыва, а из–за двери донеслось какое–то шевеление и проклятое голодное урчание.

— Твою же мать! — выругалась она сквозь зубы. — Ну, уж нет! С тобой я разберусь по–тихому. Ведь если бы ты был той тварью, тем рубером, то уже давно бы раскидал эту избушку по бревнышкам! — шептала охотница сама себе, чтобы решиться убрать оружие и пойти на врага честной сталью.

Артемида выхватила кинжал и толкнула дверь избы. Отскочила на два шага и приготовилась нанести удар. Но страшный монстр не выпрыгнул на нее. Вместо него из избы выполз истощенный мертвяк. Он попытался встать и дотянуться до вожделенной плоти, но не смог! Охотница облегченно выдохнула и без тени сомнения убила это существо. Затем она втащила его внутрь, чтобы не оставлять на улице и не привлекать внимание к своему убежищу.

— Придется тебя потесниться дружочек! — Артемида брезгливо повела плечами, но делать было нечего, и другой ночлежки тоже не было.

Беглый осмотр избушки выявил лишь огарок свечи на окне, полбутылки водки и два стакана на столе. Голый лежак и настенный шкафчик с грязной посудой.

— Что же ты за охотник такой был неряшливый? — в том, что этот мертвяк был именно охотником или лесничим Артемида поняла сразу по одежде.

Не медля больше ни секунды, она оттащила мертвое тело в угол, подперла столом дверь и уселась прямо на пол, прихватив огарок свечи. В ее рюкзаке было все, что нужно ей сейчас, кроме драгоценной воды. Девушка достала спички и зажгла свечку, затем перекусила одной из трех банок консервов. Холодная еда сейчас показалась пищей богов, а несколько глотков живчика только улучшили самочувствие, но он заканчивался, и приходилось беречь драгоценную жидкость. Потом перезарядила оружие, дополнив обойму недостающими патронами, и теперь настала очередь дневника.

Она с трепетом достала из кармана маскхалата «священную книгу» и открыла первую страницу. Неровные, корявые буквы складывались в отдельные предложения, которые прольют свет истины для нее одной.

«Здорово свежачок! Считай, тебе повезло держать эти записи в руках. Авось выживешь, если правильно применишь эти знания. Постараюсь изложить все четко и кратко. Твой крестный, Антибиотик!», — гласили первые строки, и Артемида принялась читать дальше.