Но постепенно прошло и это. После каникул Тецуя окончательно вернулся в норму. Он больше не чувствовал ни волнения, ни грусти, ни горечи. Внутри образовалась пустота. Его не тревожила учёба, он спокойно и успешно занимался, прилежно посещал все занятия и выполнял все задания. Жизнь стала однообразной и стабильной, но парень не хотел её менять, оставляя всё, как есть. Или почти так.
Когда он пришёл в себя и стал смотреть на произошедшие события более трезво, ему захотелось увидеть его. Наверное, это было бессмысленной тратой времени, но Куроко какой-то частью своей души надеялся ещё раз встретить того Акаши, которого знал и любил. Убедиться, что он не пропал совсем, что не умер в другом.
«А если его больше нет, тогда я забуду о нём навсегда», — решил для себя Тецуя, в выходной день собираясь в психиатрическую клинику. Он смог добиться свидания благодаря тому следователю, который брал у него показания в день убийства.
Куроко никогда не был в подобных местах, поэтому сразу же почувствовал себя неуютно, как только попал в лечебницу. Это была особая клиника, специализирующаяся на лечении преступников. Возможно, поэтому она была больше похожа на тюрьму, нежели на больницу. Длинные пустые и тёмные коридоры, железные двери с небольшими окошками в верхней половине. Но главное — практически идеальная тишина, будто ни в одной камере не было живого человека.
Пока один из охранников провожал Куроко к палате Акаши, парень успел несколько раз содрогнуться от его гулких шагов, которые раздавались по коридору. Тецуя то и дело прислушивался к другим звукам, проходя мимо запертых дверей, однако не слышалось даже шороха. В самом здании не было ничего страшного, но атмосфера пугала до глубины души.
— У вас десять минут, — когда они дошли до конца коридора, охранник открыл дверь палаты и отошёл в сторону. — Не волнуйся, он не сможет тебя тронуть, я буду стоять за дверью. Следи за временем.
— Да, — кивнул Тецуя, проходя в палату и слыша, как за ним закрылась дверь.
Здесь было не менее мрачно, чем в коридоре, а свет лился лишь из высокого зарешеченного окна. Палата была чистой. В углу к стене и полу была привинчена койка, посреди комнаты находился стол. По одну сторону от него, ближе к двери, стоял стул для посетителя, а по другую — находился больной. Он тоже сидел, но на особом стуле с подлокотниками, к которым кожаными ремнями были привязаны его руки. Пока Куроко подходил и садился на стул, он успел заметить, что голова заключенного склонена вниз, а его ярко-красный цвет волос превратился в тускло-рыжий и стал похож на ржавчину. С краёв подлокотников свисали бледные кисти, а тонкие пальцы были похожи на паучьи лапы. На нём была светлая больничная рубашка с коротким рукавом и до колена. Лодыжки тоже были привязаны к ножкам стула. Он будто не видел и не слышал посетителя, поскольку даже не пошевелился и не поднял головы, когда Куроко опустился на стул.
— Добрый день, Акаши-кун, — тихо произнёс парень, смотря на неподвижную фигуру заключённого. Внутри что-то сжалось, когда Сейджуро шевельнулся и медленно поднял голову. В глаза сразу бросился неестественно бледный цвет лица, впалые щёки, пересохшие губы, которые практически сливались с кожей. Волосы были коротко пострижены и открывали его лицо по максимуму. Глаза оказались широко раскрыты, но сам взгляд был опустошённым и рассеянным, смотрящим в никуда. Акаши с трудом смог сфокусироваться на лице Куроко, а когда наконец-то узнал его, глаза распахнулись ещё шире, практически выкатываясь из глазниц.
— Те.цуя?.. — хрипловатым шёпотом проговорил он, будто был не уверен в том, что видел. — Тецуя, это… ты?
— Да, я, Акаши-кун, — спокойно ответил парень, до боли стиснув кулаки под столом. Ему требовалось много сил и воли, чтобы вести себя так хладнокровно. Заключённый внезапно рванулся вперёд, словно хотел броситься и обнять его, но ремни, сковывающие его руки и ноги, даже не позволили двинуться с места.
— Тецуя… Тецуя… — как заведённый повторял он, дёргая руками и ногами, пытаясь избавиться от пут. — Тецуя… ты пришёл за мной…
— Я давно тебя не видел, Акаши-кун. Ты изменился, — негромко произнёс Куроко, опуская глаза и пытаясь говорить ровно. — Как ты себя чувствуешь? Тебе становится лучше?
— Лучше? О чём ты говоришь, Тецуя? — перестав вырываться, Сейджуро снова замер. — Что я здесь делаю, Тецуя? Забери меня из этого места!
— Акаши-кун, ты… — Куроко с изумлением взглянул на больного. Неужели перед ним тот Акаши, которого он так хотел увидеть? Именно тот Акаши, который когда-то перевёлся в их школу?
— Акаши-кун, зачем ты убил ребят из баскетбольного клуба? — не спуская с него глаз, спросил Куроко.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, Тецуя… — судорожно зашептал он. — Вытащи меня отсюда, я не могу здесь больше находиться!
— Ты не помнишь, что сделал, Акаши-кун? — с грустью спросил парень. Тот медленно качнул головой из стороны в сторону. Тецуя слабо улыбнулся и поднялся со стула.