Страницы, выпавшие из книги "Древняя история"

Персей показал. Это было хорошее оружие, меч не юниора, а зрелого воина, с которым, при определенной силе и достаточном умении, можно сражаться и побеждать.

– Эх, молодость, молодость… – бог с сожалением поглядел на меч и с тем же сожалением, на самого Персея. – И этой игрушкой ты хочешь отрубить голову Медузе?

– Мой меч не игрушка, – обиделся Персей. – Этим мечом я одним ударом разрубаю ствол пятнадцатилетнего дуба.

– Слышала?.. – обратился к Афине Гермес, – Этот парень мне нравится… Чтобы одним ударом разрубить ствол пятнадцатилетнего дуба, нужна не только сила. Здесь и ум нужен. Но должен тебе напомнить, отважный юноша, – обернулся он к Персею: – шея у Медузы покрыта двумя слоями металлической чешуи, которую не сумеет разрубить, ни один меч, что выковали руки человека. Понимаешь, ни один. А, вообще, меч твой, конечно, не плох… – Это можно было понять: «Неплох, чтобы рубить им деревья».

Нельзя сказать, что Персей растерялся. Просто, он только сейчас, по-настоящему понял, что вся эта затея – добыть голову Медузы, безнадежна и бессмысленна. И ему очень неприятно было почувствовать себя мальчишкой, глупцом, слепо повинующемуся коварному Полидекту…

– Гермес, парню надо помочь, – прервала затянувшееся молчание Афина. – Видишь, он готов сразиться с чудовищем, убить Медузу. Но с этим мечом он обречен на гибель. Просто ему нужно помочь…

– Помочь, помочь… – пробурчал Гермес. – Где, что недодумают, так непременно находят Гермеса. А Гермес должен всем помогать… Оказывается, ты за этим меня сюда привела, мудрейшая.

– Гермес… – Афина умоляюще уставилась на приятеля большими прекрасными глазами. – Ты же понимаешь, что никто кроме тебя… Даже я ничего не могу здесь сделать…

– Я и говорю: никто кроме меня в эти земные дела не полезет… И кто меня, глупого, в них втягивает?.. Мудрейшая Афина Паллада… – А кому достанется потом втык от Громовержца?... Опять мне… – продолжал ворчать Гермес… Потом неожиданно улыбнулся. – Только не надо смотреть на меня так, богиня. Ты же знаешь, что я ни в чем не могу отказать тебе, мудрая, среброокая и прекрасная. Поможем мы твоему юноше… – Он обернулся к Персею и отстегнул боевой серп, что висел на поясе. – Это оружие создано в лучшей кузнице Олимпа. Лезвие его покрыто диамантами, отточенными самим Гефестом. Этим серпом можно рубить металл, камень и головы Медузам. Могу одолжить его тебе. Но очень прошу, отнесись к этому оружию бережно и не потеря й его. А после подвига, который тебе предстоит совершить, вернешь. Я, видишь ли, очень к нему привык. И еще одна просьба: голову Медузы положишь к ногам Афины Паллады… – Он повернулся к Афине. – Ты ведь с самого начала, когда приглашала сопроводить тебя, к этому юноше, рассчитывала на то, что он принесет тебе голову Медузы. Ведь так, моя мудрая и прекрасная?

– Хоть бы и так, – богиня была довольна и не скрывала этого. – Гермес, ты самый разумный и самый практичный бог. Не знаю, что я делала бы без тебя.

– Торговля очень сложная профессия, – ухмыльнулся Гермес. – Надо многое знать и кое-чего уметь. И главное, все надо делать вовремя. Точней – в подходящее для этого время… Ты, кажется, хочешь что-то сказать? – спросил он у задумавшегося Персея.

– Меня послал за головой Медузы Полидект, – уныло наклонов голову сообщил Персей. – Если я не принесу ее, он изгонит мать и меня с этого острова. А нам некуда деваться.

– Вот как?.. – Гефест сделал вид, будто он удивлен. – Слышишь, русоволосая, оказывается Полидект собирается изгнать с острова, которым он управляет, Персея и его мать Данаю… По-моему, это нехорошо.

– Этот правитель Полидект… – Богиня посмотрела на юношу и решила, что не стоит произносить при нем слова, которые, по ее мнению, заслуживает Полидект. – Этот возомнивший о себе царек, который… – и опять удержалась… – Мы ему посоветуем, не делать этого. Уверена, он оставит тебя, Персей, и твою мать, в покое.

– Да, конечно, – подтвердил Гефест. – Мы его попросим. Непременно. Так что в этом отношении можешь быть спокоен.

– Гефест, ты знаешь превратности бытия лучше, чем все другие боги. Может быть, дашь юноше пару добрых советов? – попросила Афина.

– Ты льстишь мне Паллада, – похвала была приятна Гермесу, но он постарался скрыть это. – Как раз это я и собирался сделать… Ведь теперь я тоже заинтересован, чтобы он вернулся с победой. Пару добрых советов… М-да… Послушай меня, храбрый юноша. Я уверен, что если ты сумеешь правильно действовать серпом и щитом, тебе удастся отрубить голову Медузе… И мне хочется чтобы ты возвратился из этого путешествия.

– Мне тоже, – признался юноша. – Я помню, что надо вернуть серп, а также положить к ногам почитаемой всеми богини, голову Медузы и этот щит.

– Вот именно, – подтвердил Гермес. – Ты непременно должен это сделать… Но когда могучая Стено и быстрая как молния Евриала увидят, что ты убил их сестру, они вряд ли позволят тебе вернуться домой. А с двумя этими дамами ты не сумеешь управиться…