В 1592 году Джордано Бруно приезжает в Венецию и там попадает в руки инквизиции. Его в Венецию не заманивали. Все начиналось честно. Некий венецианский дворянин, Джованни Мочениго, наслушался о том, что Джордано Бруно является крупным специалистом по обучению мнемонике (система, помогающая улучшить память, запоминать цифры и факты), пригласил философа с просьбой обучить этой премудрости. За соответствующее вознаграждение. Бруно приехал. Очевидно, соскучился по родным местам.
Началось обучение. После занятий, учитель и ученик засиживались побеседовать за чашкой чая, а может быть и за бутылкой вина. Бруно не стеснялся своих взглядов, не скрывал их, высказывал при каждом удобном случае. Мочениго услышал от учителя такое, что и слышать было грешно… То, о чем говорил Бруно, приводило юношу в ужас…
Мочениго отправился к духовнику, покаялся в грехах и попросил совета: что делать далее? Ему хотелось совершенствовать свои возможности в мнемонике и не хотелось слышать еретических рассуждений учителя. Узнав, о чем говорит Бруно, священник также ужаснулся. Он отпустил юноше невольные грехи, приказал завязать с мнемоникой, а о еретических рассуждениях гостя донести в местную контору иезуитов. Иезуиты народ опытный. Они разберутся и примут меры.
Джованни Мочениго еще несколько дней занимался мнемоникой, а затем беседовал с учителем. Ему хотелось запомнить, как можно больше из рассуждений Бруно. Наконец, 23 мая Мочениго написал донос.
Сдав донос в Контору, впечатлительный аристократ Мочениго, задумался над своим поступком… После глубоких и обстоятельных размышлений, он понял, что не сумел изложить в доносе всю еретическую сущность своего гостя. Этим же вечером, после очередной беседы с учителем, юноша сочинил еще один донос, в котором сообщил о еретических высказываниях Бруно, которые упустил в первом.
Написание доносов оказалось делом затягивающим и увлекательным… Дня через два Мочениго обогатил Венецианскую Контору святой Инквизиции новыми сведениями, о преступных мыслях своего гостя, которые упустил в первых двух доносах. Джордано Бруно, наконец, арестовали.
Всего один год с Бруно разбирались в Венецианской Конторе. За это время следователи не успели даже составить полный перечень прегрешений арестованного. И вдруг поступила бумага, в которой римские коллеги приказали переслать еретика им…
В Риме «Делом Бруно» самые опытные работники инквизиции занимались шесть лет. Что там хотели заварить – неизвестно. Все основные документы «Дела Бруно» (представляете, сколько их накопилось) исчезли. Но винить инквизиторов в небрежности нельзя. У них все было аккуратно подшито, зарегистрировано и разложено по полочкам. Виноватым в исчезновении документов оказался Бонапарт Наполеон, который посетил Рим. Он заинтересовался личностью Бруно и самим процессом. Уезжая из Италии, захватил «Дело Бруно» с собой, чтобы ознакомиться на досуге. С тех пор документов никто не видел. Не исключено, что они попали на свалку.
Что делал в застенках инквизиции семь лет Джордано Бруно? Или, что инквизиторы там делали с ним столь долго? По его набору «грехов» могли бы приговорить и на второй день. А они держали ученого у себя. Не для того же, чтобы этот «ботаник» прочел им цикл лекций «О гелиоцентрической системе» или «О принципах непорочного зачатия». Работники комитета по инквизиции были людьми серьезными и деловыми. Держали, значит, был нужен. Держали долго, следовательно – был очень нужен. Зачем? Об этом можно только догадываться. Возможно, конторе требовался раскаявшийся грешник, именно такого крупного калибра, как Джордано Бруно. В те поры, пожалуй, самый известный грешник всей католической Европы. Если бы он публично раскаялся – это было бы потрясающей сенсацией, во славу католической церкви… Можно было, даже, организовать и турне раскаявшегося грешника по всей Европе. Так что работали с Бруно обстоятельно, не жалели ни времени, ни сил. Очевидно, убеждали, обещали что-нибудь, вроде рая на земле… Возможно применяли и боле серьезные методы убеждения… Год в Венеции и еще шесть лет в Риме. Много конечно. Но иезуиты народ настойчивый, и цель могла быть очень заманчивой. У них, говорят, даже был девиз: «Цель оправдывает средство!»
А «ботаник» оказался с характером. Вбил себе в голову, что земля вертится вокруг солнца, а непорочного зачатия не может быть… И все остальное… Так основательно вбил, что лучшие кадры иезуитского комитета, как ни старались, какие методы ни применяли, вышибить эти мысли из еретика не сумели. Пришлось принимать меры.