Странная история, произошедшая с Аннушкой по прозвищу Огонек и ее телохранителем Гошей(СИ)

- Кажется, они поют хвалебный гимн Вилранке, - предположил Георг.

- Похоже на то, - согласилась Анна.

Когда осанна, обращенная к правителю, закончилась, один из певчих приветливо улыбнулся гостям и сказал:

- Теперь у нас есть немного времени на беседу. Что привело вас к нашему озеру?

- Мы прибыли за Сурлуканом Красивым, мудрым правителем Шаштифалии.

- Сурлуканом? А кто это? - удивился юноша. - Кто-нибудь знает Сурлукана Красивого? - спросил он других жителей, но никто из них не знал нового правителя Шаштифалии.

- Как? И вы тоже? - расстроилась Анна. - Кажется, на этой стороне Шаштифалии все живут в святом неведении относительно того, что творится в соседних мирах.

- Мы не знаем, о ком речь, - сказал юноша и вежливо улыбнулся. - Мы знаем только своего правителя Вилранке. Он - мудрый правитель, давший нам жизнь и благо.

- А как же Дивайнур? - спросила Анна. - Ведь он - родной брат Вилранке, и правит другой частью страны перламутровых цветов, да к тому же признает главенство Сурлукана.

- Милая Анна, - ответил озаренный божественно-сострадательной улыбкой юноша, вместе с другими жителями в одночасье превратившийся из плакальщика в счастливца, - эта фантазия достойна лучшего представления. Но позвольте напомнить вам, будущая королева, что в настоящий момент в реальной жизни нет никакого другого правителя, кроме Вилранке и его прекрасной супруги Аларики. Кроме того, нет ничего такого, на что нам хотелось бы взглянуть за пределами нашей страны.

- Диберене сулитэранэ Вилранке, - в подтверждение своих слов сказал юноша.

- Это древне-шаштифальский язык, на котором мы исполняем гимны, - объяснил юноша Анне и Георгу. - Предлагаю присоединиться к нам.

- Должно быть, вы получаете энергию из этих оранжевых шаров, - сказал Георг, поняв, что говорить с жителями подозерья надо, исходя из близкого им мироощущения.

- Так оно и есть. Диберене сулитэранэ Вилранке! - ответил юноша.

- Мы только что пришли сюда из мира, находящегося за пределами самого черного и самого мертвого из всех лесов во всех известных нам мирах, и вы могли бы побывать в нем, посмотреть, как там живут. Мы приняли ваше приглашение, а теперь приглашаем вас.

- Мы никогда не были за границами нашего города, - ответил юноша. - Вилранке дает нам все необходимое и безопасность. Зачем нам знать, что есть за пределами нашего мира?

- Но здесь сыро и пахнет тиной, - сморщила нос Анна.

- Когда воздух чист, голова не работает, - невозмутимо ответил юноша. Как выяснилось, он был не лишен чувства юмора, и Анна смутилась.

- Но вы можете быть свободными! - не сдавалась она. - Понимаете? Совершенно свободными! Не зависеть от этих энергетических шаров. Неужели ваша жизнь состоит только из плача, жалоб и восхваления своего господина, который кормит вас оранжевой энергией?

- О чем это вы толкуете, будущая королева Анна? - искренне удивился юноша. - У нас тут все супер. Живем, как в раю. И все благодаря Вилранке. Это наш дом, и нам здесь хорошо. Расслабьтесь.

- Ваш дом не здесь, - настаивала Анна. - Здесь вас держат в заточении, - уже не так уверенно добавила она и нахмурилась, вспомнив о собственном доме в другом мире.

- Где же, по-твоему, наш дом? - снисходительно улыбнулся юноша, но Анна смущенно опустила глаза.

- Просите. Я не права, - извинилась Анна. - И где же настоящий дом?

Юноша снисходительно улыбнулся. Возможно, дело было в оранжевых шарах, которыми Вилранке кормил своих подданных или в том, что он был достаточно хорошо воспитан. Так или иначе, манерой держать себя, юноша был сравним со своим правителем.

- Там, где тебя ждут, - ответил он. Анна вспомнила, как дедушка не открыл ей дверь, а папа постоянно пропадал на работе, и ей стало совсем грустно.

- Я открыл тебе дверь, - угадав мысли сестры, напомнил Георг.

- Не могли бы вы, будущая королева Анна, что-нибудь продекламировать нам? - попросил юноша, и Анна, бросив на него просветлевший взгляд, согласно кивнула. Жители подозерья собрались вокруг нее, и расселись на драгоценном полу.

Собравшись с духом, Анна стала читать свой сценарий. Когда она смолкла, все жители стали по очереди подходить к ней и целовать в щеки, лоб и губы по обычаю своего города.

- Очень неплохо, - сказали одни. Прекрасно, - говорили другие. - Просто замечательно! - восклицали третьи. - Ты доставила нам удовольствие, сравнимое с оранжевыми шарами энергии, - говорили самые восторженные

- Я очень рада, - скромно отвечала Анна.

- Мы хотели бы пригласить вас на представление, чтобы показать вам, что умеют наши жители - сказал все тот же юноша. - А теперь разрешите откланяться. Нас ждут дела.

Не теряя больше времени на разговоры, хотя бы даже и с самой будущей королевой, жители подозерья разошлись по своим хижинам. Золотые створки дверей захлопнулись, и хижины трансформировались в маленькие станции желтого цвета, из днищ которых вылезли треноги.

- Ах, как я только мог быть так самоуверен и поспешен в выводах! - воскликнул Георг. - Просто они видят все под другим углом, - стал он корить себя. Щеки его от стыда покрылись густым румянцем.