Странная история, произошедшая с Аннушкой по прозвищу Огонек и ее телохранителем Гошей(СИ)

- И где же твой друг и телохранитель, Огонек? - ехидным тоном поинтересовался следящий за порядком, обводя рукой окрестности. - Где он?

Ледяной взгляд его светлых глаз вызвал у Аннушки безотчетное беспокойство. Но Огонек нашла в себе силы сдержанно улыбнуться в ответ. Злой взгляд Сильвестрина стал неожиданно заинтересованным.

- Хотела бы я знать, где он, - сказала Аннушка.

Зеленое облако остановилось напротив окна башни, и Сильвестрин с Аннушкой вошли через него в комнату.

Круглики стали один за другим плавно опускаться на землю. Мелкими шажками они пересекли площадь, и ворота за ними захлопнулись.

Аннушка и следящий за порядком остались наедине в большой, круглой комнате. В ней не было ничего примечательного, если не считать десять низких пюпитров с нотами, расположенных по кругу. В середине, на круглом табурете с изогнутыми ножками и бархатной, зеленой обшивкой, лежала серебряная флейта

- Тебе выпала честь присутствовать в комнате церемоний самой высокой башни города, - обратился Сильвестрин к Аннушке. Он подобрал серебряную флейту и стал дуть, издавая фальшивые, бессвязные звуки. Аннушка поморщилась.

- Сильвестрин играет на дудочке, чтобы пришел Красивый, - объяснил следящий за порядком, опустив инструмент. - Он приходит через ствол или ось, которая является неизменной. Здесь находится цитадель борьбы с искушениями, страстями и злом, коим является мертвый лес. Поняла?

- А вокруг - танцы. Смешно, - скривив рот в косой улыбке, ответила Аннушка.

- На древнем, вечнозеленом дереве танцы не прекращаются, - сказал Сильвестрин. - Танцы дают дереву жизнь. Каждый день я играл на серебряной дудочке, и десять птиц, слетавшихся на мой зов, пели, помогая мне поддерживать порядок на единственном живом дереве в мертвом лесу. И вот, сегодня случилось нечто ужасное: птицы не прилетели Следящий за порядком с подчеркнутой тоской посмотрел на пустые места за пюпитрами, повертел в руках флейтой и положил ее на место.

- Они прилетают на эти фальшивые звуки? - усмехнулась Аннушка.

- Ничего ты, как вижу, не смыслишь в музыке, - сердито буркнул Сильвестрин. - Настал самый печальный день. Сурлукан не явился, потому что его больше нет! Заметив резкую перемену в выражении лица Аннушки, следящий за порядком довольно улыбнулся.

- Он есть! Вы лжете! Аннушка сжала кулаки.

- Раз, как ты утверждаешь, он есть, тогда почему сегодня вместо него явился Фарицетти? Этот человек являлся помощником Сурлукана! - повысил голос Сильвестрин. - И теперь, когда Сурлукана больше нет, он станет правителем страны перламутровых цветов. Но где же он? Куда подевался? Глаза Сильвестрина, наблюдавшие за Аннушкой, превратились в две узкие щели.

- Никакой он не помощник, а вор и опасный преступник! - закричала Аннушка. Подозрение в отношении самого Сильвестрина росло в ней с каждой минутой все больше.

- Если ты что-нибудь знаешь о нем, заклинаю тебя, скажи об этом немедленно, - приказал Сильвестрин. - Посмотри сюда, Огонек! Видишь? Следящий за порядком обвел рукой пустые места за пюпитрами. - Подумай о том, что будет со всеми древесными жителями! Никто не вышел на площадь города. Наш город опустел. Взгляни в окно.

За окном послышалось шумное хлопанье крыльев. Большая птица с черно-красным оперением села на подоконник и стала наблюдать. Аннушка вскрикнула и отшатнулась, а птица, сорвавшись с места, улетела. Сделав круг над площадью, она скрылась из вида.

- Это она, она! - закричала Аннушка, бросившись к окну.

- Кто это - она? - спросил голос Сильвестрина. Аннушка оглянулась, но Сильвестрин бесследно исчез. Комната была пуста. Аннушка высунулась из окна и посмотрела в небо.

- Улетела, - расстроенно констатировала Аннушка. - Но это точно была она. Та самая птица, что следила за нами с телохранителем на поляне.

Рука опустилась на плечо Аннушки и крепко сжала его прежде, чем она успела что-либо сообразить. Сильвестрин возник в комнате столь же неожиданно, как и исчез.

- Ты жалкая лгунья! - закричал он, вцепившись в Аннушкино плечо и одним взмахом сорвав с нее защитный воротник с плащом. - Осведомительница злодея, посягнувшая на святое!

Сильвестрин оттолкнул Аннушку в сторону и надел на себя ее плащ. Напуганная до полусмерти Аннушка спряталась за пюпитром с нотами, и стала в отчаянии призывать на помощь своего телохранителя.

10. Гоша в деревне Тули-Лули-Лут.

Георг снова очутился во дворе собственного дома. Со стороны улицы слышались оглушительные раскаты барабанного боя. Кто-то колотил так неистово, что дверь калитки задрожала.

- Ах, Огонек! - воскликнул он, выскочив на улицу. - Я бегу к тебе! И Георг бросился со всех ног в сторону театра.