Странник

Алатар чувствовал свою мощь. Он знал, что достиг пика могущества, полностью сроднившись с этим местом Силы. Такое случалось и раньше, когда он и его род путешествовали по степи. Но столь мощных Разломов шаман еще не встречал.

Почти год глава рода Каван-косы раз за разом приезжал сюда. Смотрел, слушал, думал. Пытался постичь тайны той энергии, что прорывалась в мир из-за Грани. Книга из озера, которую нашли фарахты, очень помогла ему, но объяснить причин, почему это место Силы выбрало его — не смогла.

Алатар смотрел в будущее. Он видел молодого парня, который будет преследовать его по улочкам разрушенного города. Видел, что этот парень – маг, и что его сил не хватит, чтобы сразиться с главой рода Каван-косы. Видел, как предлагает мальчишке сделку – и получает преданного слугу.

За все те разы, что Алатар приезжал в мертвый город и посещал Разлом, он успел просмотреть сотни видений будущего. Одни были расплывчатыми, другие — невероятно детальными. Но в каждом из них он видел свою судьбу – объединить запад Великой степи под своими знаменами, и стать правителем, который заложит династию на сотни лет.

Теперь оставалось лишь дождаться паренька-мага, сделать его своим учеником, добить Шайхраза, все еще сражающегося под стенами мертвого города, и… Править.

* * *

— Так значит, владыка Наеги послал за мной мальчишку? Как опрометчиво, – заметил шаман. Он стоял перед Разломом, не выказывая ни малейшего опасения от моего присутствия рядом. Глупо было бы не воспользоваться такой возможность.

Я ударил «стеклянными нитями», даже не успев встать, но заклятие пропало втуне – из Разлома вырвалась зеленоватая молния, разбившая его на миллиард осколков. Шаман усмехнулся.

— Неужели ты и правда думаешь, что сможешь победить?

Я все еще молчал. В голову неожиданно пришла идея – обрушить, нахрен, всю эту башню, и пускай шаман остается под обломками до скончания веков, или прыгает в Разлом – мне все равно. Только вот Сейвала и Финвала, валяющихся рядом со входом, бросать не хотелось. Чего уж тут скрывать, я слегка привязался к братьям, и надеялся, что даже после такой расправы они смогут воскреснуть.

Но вытащить их мне, разумеется, никто не даст. Так что же делать?

— Оказывается, в степи сильные маги, – сплюнул я, — Знал бы раньше – отправился бы обучаться к вам.

Шаман тихо засмеялся, но тут же оборвал себя, и словно впал в ступор. На этот раз я не решился его атаковать, разумно полагая, что Разлом вновь не даст мне этого сделать. Вместо этого осмотрелся магическим зрением, надеясь обнаружить хоть что-нибудь, что поможет победить.

Между аномалией и кочевником протянулась связь. Тысячи тонких струн, совершенно непохожих на те, что я видел раньше. Каждая из них будто была поражена гангреной — неровные, изломанные, совершенно темные, они казались чужеродными магии мира. И каждая из них закачивала в шамана что-то с той стороны.

Заметив, что я делаю, степняк вышел из ступора.

— Как тебя зовут, парень? -- спросил он.

– Зачем тебе? – вопросом на вопрос ответил я, – Или предпочитаешь знать имя того, кого собираешься убить?

– Я не хочу тебя убивать, северянин, – улыбнулся кочевник, – Ты показал себя достойным соперником и умелым магом. Мне бы пригодилась твоя помощь. Быть может, ты присоединишься ко мне?

– Что?

– Сам подумай – зачем тебе помогать Шайхразу? Он слаб, у него нет сил сопротивляться мне, Алатару Каван-косы! В этот самый момент две когорты моих свежих всадников приближаются к городу. Даже если владыка Наеги умудрился победить в прошедшей схватке – у него осталось мало людей, и с новыми противниками он не справится. Всех их убьют – а ты можешь остаться жить. Я займу твердыню Наеги, а потом… Потом можно будет захватывать новые земли. Основать целое королевство! Ты получишь доступ к этому месту Силы, и другим, которые я нашел в степи! Обретешь то, что сделает тебя настоящим колдуном! Посмотри на меня – еще два года назад я был обыкновенным человеком, а теперь владею знаниями, неподвластным многим магам! Ты способный парень, я это вижу и чувствую. Вместе мы сможем добиться очень и очень многого!

– Предлагаешь союз? – я задумался. Не то, чтобы я собирался предавать Шайхраза, но и отказываться сразу было глупо. Шаман сам дает мне повод оказаться поближе – так зачем лишать себя такой замечательной возможности?

– Предлагаю стать моим учеником. Подойди, я кое-что тебе покажу.

Я послушно приблизился. Очевидно, что степняк совершенно не боялся моего неожиданного нападения. Наверняка его защищает эта связь с Разломом. И пока она действует – я не смогу сделать абсолютно ничего.

Шаман, доверительно протянув руку, подвел меня к висящей в воздухе структуре. Чем ближе я подходил, тем яснее чувствовал притягательную красоту этой странной аномалии. Она так и ждала, чтобы я оказался рядом, протянул руки, погрузился в бесконечность и…

Тряхнув головой, я сбросил наваждение и понял, что стою всего в метре от Разлома, едва не касаясь пальцами нескольких маленьких молний, протянувшихся ко мне. Осознав это, я одернул руку, а шаман рассмеялся.