Странник

– Идем, – поторопила ее женщина. – Я покажу тебе портрет нашего короля Айвара с маленькой Ленкарой, у отца-то глазки не королевские были. – она рассмеялась и быстро продолжала: – По легенде, Снежный Бог приходит только к обладателям королевских глаз. Ленкаре он, например, снился, а Антракс его видел хоть раз?

– Я не знаю, – прошептала растерянно Лилайна и вдруг внезапно замерла, чувствуя сильное болезненное головокружение, из-за которого ей пришлось отступить к стене.

– Так, дорогуша, что с тобой? – засуетилась графиня, подбежав к ней. – Ты так побелела. Голова кружится? Тошнит?

– Немного, – прошептала Лилайна, чувствуя, как в голове уже проясняется после короткого тумана, а к горлу действительно подкатывает неприятная дурнота.

– Не беременна ли ты часом? – спросила женщина, заводя ее в ближайший зал, чтобы усадить в кресло.

– Не знаю, – прошептала Лилайна. – Могу, но… рано еще об этом судить.

На ее белых от плохого самочувствия щеках проступил смущенный румянец.

– Так давай проверим! – уверенно заявила женщина.

– Но еще даже кровь не должна появиться, разве…

– Уже можно все проверить! – уверяла ее Вивьен, присаживаясь рядом. – Как вдова, я живу такой приличной жизнью, что просто обязана знать все хитрости, к тому же это старый бабкин метод, веками проверенный! – она умолкла на миг, посмотрела на растерянную девушку и вновь заговорила, только уже не так бойко. – Ты не подумай, я очень любила своего мужа, но его уже нет почти десять лет, поэтому иногда я позволяю себе какие-то романы, но замуж выйти не могу, никто не может сравниться с моим дорогим графом.

Она печально улыбнулась, застыла на миг и тут же вскочила.

– Идем. У нас как раз кухарка хорошая, мы ее быстро на эту шалость подобьем!

– Кухарка? – не поняла Лила, осторожно вставая.

Голова уже не кружилась, но уверенной в своих ногах она не была, а упоминание кухни усилило тошноту.

– Тебе надо будет пописать в какую-нибудь мисочку, а потом мы это закипятим, – тихо прошептала Вивьен ей на ухо и подхватила под руку. – Держись за меня, дорогая. С тетушкой Вивьен еще никто не пропадал!

Она действительно привела Лилайну на кухню, пошепталась с кухаркой и стала искать подходящую посудину. Уроженка долины с недоумением смотрела на женщин, которые меряли всякие плошки, стучали ими по столу и обсуждали их удобность.

– Эта маленькая, можно промахнуться, – ворчала Вивьен.

– Ну, госпожа, эта же большая, осадка можно не увидеть.

– В этом доме даже посуды нормальной нет, один красивый раритет.

– И фамильное серебро, госпожа.

– Точно! – воскликнула Вивьен, обрадовавшись. – Неси сюда серебряный кубок! Будем в кубок… делать!

– Как же можно? – испуганно спросила кухарка, прикладывая руки к груди. – Из этой посуды потчевали короли Авелона, а вы…

– Неси! – перебила ее Вивьен, и как только женщина скрылась, добавила. – У нас тут речь о будущем короле Рейна, что нам до прошлого, когда так много будущего!

Лилайна же только смотрела на нее растерянно, не понимая, плакать ей или смеяться.

Через пару минут графиня и кухарка склонились над кубком, установленным в огненную чашу светильника, и всматривались в желтоватую жидкость, ожидая пузырьков. Лилайна смотреть не могла. Запах ей казался омерзительным, голова снова кружилась, да и волнение почему-то накрыло с головой. Она не знала, что делать, если она действительно беременна, и понимала, что ужасно огорчится, если это вдруг окажется не так.

– Все-все снимай! – закричала графиня, едва не прыгая на месте от нетерпения.

Кухарка подхватила кубок рогатиной и переставила на стол.

– Я же вам говорила – он испортился.

Графиня только махнула рукой, склоняясь над кубком, и тут же радостно взвизгнула:

– Лила, ты будешь мамой!

Лилайна не успела даже осознать этих слов, как женщина, такая хрупкая и нежная на вид, буквально подбросила ее в воздух, поймав за талию, и крепко обняла.

– Как я рада, что узнала об этом первой! Я отдам тебе этот кубок как талисман, чтобы у вас было много-много здоровых детишек, а то у меня один сынок и такой вредный.

Она выдохнула и поцеловала Лилайну в щеку, а губы той медленно расплывались в улыбке. Молодая королева представляла, как обрадует такой новостью своего мужа, опасаясь только, что он начнет ворчать о столь немедицинском подходе к делу, но женщине и серебряному кубку, на дно которого упал темно-желтый осадок, она верила.

Глава 20

Гнев Снежного Бога

Антракс спустился в подземелье. Это было уже традицией. Он любил ходить по темным коридорам, и ему, признаться, нравилось проходить через храм в древнюю библиотеку.

В замке этом давно никто не жил. Граф с матерью приезжал сюда, только чтобы повидаться с Антраксом. Всем казалось, что это правильно. Древнее строение, созданное Лен-дер-Валями еще до образования единого королевства Авелон, было настоящим гнездом рода, а подземный храм – первым настоящим святилищем Снежного Бога. Поэтому Антракс, как человек, уважающий историю, с почтением относился к территории и, проходя через зал, всегда замирал перед первой, самой древней статуей божества.