Странник

Внезапно эфес шпаги слегка завибрировал. Это значило развитие событий по плохому варианту. К моему сожалению, маг-синтез денвенского скафандра был для меня непосильной задачей, и мне после серьезного разговора удалось заставить Вадима надеть его под одежду, давая ему достаточно большой шанс выжить в драке с местными магами. Вибрация эфеса одного из арсонийских «парных» клинков означала, что второй клинок сейчас используют по назначению. Впрочем, у Вадима кроме шпаги были и другие аргументы.

Если честно, то я вообще-то шел договариваться. Но в рукаве, естественно, имел и запасные варианты.

– Полагаешь, у тебя хватит сил справиться с нами? – Небожитель был расслаблен, вполне доволен собой, а еще он был совершенно уверен, что сумеет меня переиграть.

– А ты думаешь, что куча уворованной тобой энергии – достаточный повод для спокойствия?

Я тоже присел на бортик и достал из воздуха чашку с горячим веронгом.

– Что ты понимаешь, щенок, – почти ласково произнес повелитель. – Это империя. Империя нового типа. Незримая власть над десятком планет. Пока десятком. А будут сотни. Не надо никаких армий и звездолетов. Просто пророки и священники, потом инквизиция, и еще одна планета ложится кусочком вселенской мозаики. Вся мощь империи обрушится на тебя.

– А повелителем этой замечательной во всех отношениях империи будешь… ты?

Повелитель штормов слегка скривился:

– Я один среди равных.

– А кто же… первый среди равных?

– Надеешься добраться? – Небожитель криво ухмыльнулся. – Не переживай. Велено оставить тебя в живых. Повелитель бурь решил лично вздернуть наглеца на ритуальном кресте.

– И когда мы ждем прибытия дорогого гостя?

– Торопишься умереть? – Повелитель зло прищурился. – Повелители как раз готовят тебе торжественную встречу.

– Я могу поинтересоваться где?

Пробивший повелителя словесный понос был в общем делом обычным, и я постарался использовать его по максимуму, вытягивая ценную и достоверную информацию.

– Бирюзовый купол в центре комплекса. – Повелитель махнул рукой куда-то вдаль. – Но… не беспокойся. Тебя проведут.

– А тебя Повелитель ураганов не приказывал оставить в живых?

Небожитель мгновенно побагровел и уже раскрыл рот, как я вбил в его глотку жертвенный клинок гаррохианских колдунов.

Не знаю, как и из чего был сделан этот острый, словно бритва, кинжал, но повелитель мгновенно рассыпался тонкой, словно пудра черной пылью.

И волна немыслимой, чудовищной эйфории сплющила меня со страшной силой. Чуть запоздавшая боевая аура, мгновенно отреагировав на запредельный уровень эндорфинов, и распахнув в доли секунды свои лепестки, слила этот мутный поток в пространство.

Я лишь долю секунды размышлял, куда это подевалась такая куча энергии, когда громкие сладострастные крики заполнили дворец. Одалиски в бассейне затеяли такую возню, что брызги летели на несколько метров в стороны. Я лишь долю секунды любовался этим зрелищем, затем пошел к выходу, аккуратно приоткрыл дверь и был неприятно удивлен зрелищем самозабвенно совокупляющихся гвардейцев.

Вадим стоял среди безобразной полуодетой, шевелящейся и счастливо урчащей кучи с окровавленной шпагой в одной руке и денвенским штурмовым пистолетом в другой. Скафандр поглотил львиную долю энергоудара, но судя по бледному виду, чувства, которые испытывал пилот, были… сложными.

Система уже наверняка ввела антидот, но еще некоторое время он стопроцентный багаж. Снаружи, куда я вытащил майора, творилась та же разнузданная оргия, что и во дворце. Думаю, Нерон со своими шалостями мог тихо перекурить в сторонке, глядя на этот праздник жизни.

Неожиданно Вадим прокашлялся и, оглядев более или менее осмысленным взором причальную площадку, произнес:

– Братуха, это они чего?

– Не видишь? – Я внимательно оглядел дворец, отыскивая глазами бирюзовый купол. – Праздник у них.

Напористо, не давая ему ни секунды на размышление, я отдал распоряжения:

– Поднимайся на борт. Все системы в круговой режим поражения. Стреляй во все, что не понравится.

– А ты? – Он внимательно посмотрел на меня все еще мутноватым взглядом.

– Пойду трахну кое-кого.

– А я? – Он вскинул голову. – Я бы тут тоже…

– А ты, как младший по званию, будешь решать свои проблемы в свободное от несения службы время, – твердо отрезал я и развернулся в сторону дворца.

24

Зрелище, которое мне открылось в тайном зале, было настолько смешным, что будь я в другом состоянии, рухнул бы от смеха.

Огромный металлический крест, с зажимами для рук ног и головы, лежал откинутый на пол в поворотном кронштейне. Видимо, меня любимого предполагалось сначала привязать, а потом поднять с помощью какого-то механизма. Но не задалось. Четверо властелинов этого мира валялись на сверкающем от полировки полу, вокруг креста, в разорванной в неприличных местах одежде, и как-то странно друг на друга посматривали.

Выявить самого слабого в этой кучке паразитов было несложно. Он валялся на полу в кровавой луже, тихо подвывая в голос.