Странник

Я уселся в седло, всунул сапоги в стремена и ударил пятками в бока лошади. Лошадь встала.

— Поехали? — спросил один из наемников.

Я кивнул, и мы двинулись через город по направлению к западным воротам. Местная лошадь двигалась намного плавнее земной. В прошлой жизни мой опыт скачек на лошади закончился большим синяком на заднице, а местная лошадь только плавно покачивалась подо мной. Управлять мне было не нужно, моя лошадка следовала за лошадьми наемников. Я приглядывался к тому, как управляют лошадьми наемники. Кнут им заменяла короткая палка с острым наконечником, при помощи которой они подгоняли своих коней.

«У меня такой палки нет, нужно обзавестись, а пока обойдусь кинжалом или ножом», — решил я.

Наша кавалькада выехала из города, и мы поехали по широкой мощеной дороге на запад. По ней в обе стороны довольно плотным потоком двигались телеги, всадники и пешеходы, но каравана видно не было. Я подъехал к своим сопровождающим и спросил, где караван. Один из них ответил, что караван вышел засветло, пока дорога пустая, и мы его к полудню догоним. Через час дорога вывела нас на перекресток, на нем наша компания свернула на юг. Наемники пришпорили лошадей, и мы поскакали вслед каравану. Дорога была хорошей, и меня начало укачивать в седле. Я закрыл глаза и, погрузившись в транс, стал просматривать окружающую обстановку внутренним взглядом. Похоже, это стало входить у меня в привычку. Ничего удивительного: обзор круговой, видно значительно дальше, можно заметить и определить живые объекты даже за деревьями и кустами. Сила в этом состоянии всегда под рукой, и с ее помощью можно увеличить свои физические возможности.

«К хорошему привыкаешь быстро», — пришла на ум поговорка.

Караван мы догнали еще до полудня. Колонна из двадцати телег растянулась по дороге метров на двести. Еще через сто метров впереди двигался головной дозор из трех человек. Два десятка конных наемников держались группой в середине каравана. Мы поскакали к этой группе. Найдя среди них Дирка, я подъехал к нему.

— Догнали, это хорошо, — сказал Дирк. — Скоро будет мост через реку Нейри, возле него встанем на отдых, там поговорим, а пока осмотрись.

Я кивнул и поехал в голову каравана, сканируя его и окружающую местность внутренним взглядом. Караван вез оружие, мечи, кольчуги, наконечники для копий и стрел, шлемы. Оружия хватило бы на маленькую армию. Я обошел вокруг караван, пытаясь найти что-то более интересное. Мои усилия увенчались успехом. В фургоне, рядом с которым ехал Дирк, я заметил объект с очень странной аурой. Аура объекта была разноцветной и какой-то размазанной. Если бы я специально не искал, то, скорее всего, проехал бы мимо. Подъехав к фургону поближе, я начал сканировать объект более тщательно. При ближайшем рассмотрении объектом оказался продолговатый ящик, завернутый в металлическую сетку, от которой шел проводник к медной цепи, волокущейся по земле под днищем телеги.

«Похоже на заземление автомобиля», — возникла ассоциация из прежней жизни.

Что находится внутри сетки, рассмотреть не удавалось, слишком слабая аура, да и все размазано. Оставим до лучших времен. Дорога пошла под уклон, и в низине показалась река. Караван свернул с дороги и, встав в круг, остановился на утоптанной площадке возле моста. Возницами в караване были шаки, которые немедленно занялись обустройством каравана на стоянке. Я, не зная, как уложить лошадь на землю, просто спрыгнул с нее. Потом уложил лошадь ударом в ухо и отвязал баул с вещами. Подозвав ближайшего шака, приказал ему заняться моей лошадью. Шак забрал моего скакуна и увел его куда-то. Вместе с баулом я направился к повозке, возле которой заметил Дирка. Закончив раздавать указания, Дирк жестом подозвал меня.

— Присоединяйся, — сказал он, усаживаясь на ковер, заставленный едой.

— Не откажусь, — ответил я.

— Твоя задача охранять меня и груз в этом фургоне. Находись все время рядом с ним и замечай все подозрительное. Того, кто полезет без моего разрешения, постарайся сразу не убивать. Если сможешь, задержи. Нужно будет допросить его, а то могут быть сообщники в караване. Ясно?

Я кивнул.

— А почему не спрашиваешь, что в фургоне?

— А мне какое дело? Ты — хозяин, будет нужно, скажешь. Есть такая поговорка: «Меньше знаешь — крепче спишь».

— Питаться будешь вместе со мной. Отлучаться от фургона только с моего разрешения и когда я рядом. Лошадь свою будешь отдавать одноглазому шаку, он у них главный. Приступай, — сказал Дирк и ушел куда-то по своим делам.