Странник

Я уже догадался, что дом парит в воздухе, словно дирижабль. Но все равно ощущения захватывали. Я стоял у края, пытаясь не обращать внимания на адскую боль, наслаждаться видом, вполуха слушая пояснения моего добровольного экскурсовода.

– Сейчас айсор движется вдоль береговой линии Южного материка. Такой маршрут избрал старый хозяин, для того чтобы в случае повреждения портала айсор упал в океан, а ктархи могли спастись на парашютах.

– А сколько всего Небожителей?

– Около пятисот тысяч.

– И у всех летающий дом?

– Ну что вы, хозяин. Подавляющее большинство живут в домах на больших ктайсорах-городах. Личный айсор – привилегия Небожителя рангом от Небесного Всадника и выше.

– И что? – Я скептически ухмыльнулся. – Я теперь Небесный Всадник?

– По закону Шии-Тан – разумеется, – твердо произнес он. – Правда, насколько я знаю, это правило уже очень давно не использовалось…

– Что, никому не приходило в голову отнять чужое добро?

– Может, и приходило, но ранг не в последнюю очередь зависит от количества энергии, которым владеет Небожитель. А это значит, что у Небожителя более низкого ранга нет никаких шансов в схватке с вышестоящим.

– Я так понимаю, что мерой оплаты в вашем мире является энергия? – И, дождавшись ответного кивка, произнес: – Значит, энергию можно занять, украсть, в конце концов сложить ресурсы нескольких Небожителей.

– Никто не даст ни рата на такую авантюру. Ведь у высокорангового Небожителя и кредитный ресурс выше, и оружие сильнее. А Небожитель более высокого ранга не может ни вызвать нижестоящего, ни воспользоваться его энергокредитом. Когда подобное происходит, это, во-первых, считается плохим тоном, а во-вторых, весь энергобанк переходит в общественный фонд. К слову сказать, если бы не почти полностью исчерпанное энергохранилище айсора, вы бы никогда не смогли победить старого хозяина.

Я пожал плечами. Было, не было. Бабушке до фига чего надо, чтобы считаться дедушкой.

Внезапно ожил комп бронекомбеза.

– Детектирован новый поражающий фактор. Настройки силового щита.

Броня полыхнула радужными переливами и снова почернела.

– Правда… – Он замялся. – Есть сложность.

– Ну как же без сложностей, – усмехнулся я. – Рассказывай.

– По закону Небесному Всаднику полагается иметь не менее двух миллионов рат. Собственно говоря, именно отсутствие необходимого количества энергии и подвигло старого хозяина на операцию с порталом-трансмиттером. Тот мир давно известен, но в основном используется для других целей. Личная гвардия хозяина под управлением начальника охраны должна была закрепить портал и начать понемногу откачивать энергию.

– Не думаю, что у него что-то получилось бы.

Человек не ответил.

– Тебя, кстати, как зовут?

Он удивленно на меня посмотрел.

– Хозяин, ну старый, никак не называл. – Он как-то невесело усмехнулся. – По-моему, ктархи для Небожителей все на одно лицо… Вы можете называть меня Оорон.

Вновь подал голос комп скафандра.

– Обнаружена малоразмерная быстроходная цель. В отсутствие опознавания рекомендуется уничтожение. Рекомендуемый тип боеприпаса шин-тар. Команда на синтез… исполнена.

– Оорон? Мы ждем гостей?

Он что-то сдвинул на своем браслете и замер.

– Боюсь, у нас проблемы.

– Будем драться? – Я опустил лицевой щиток и сбросил ремень карабина с плеча.

– Судя по гербу на мониторе, это Тайнор Эведо, Властитель Неба.

– И чего этому властителю надо? Он не сообщил?

– Она, – уточнил Оорон, не отрывая взгляда от браслета. – Тайнор Эведо – это она. Именно из-за нее у прежнего хозяина начались проблемы…

– Это как?

– Почтенный Эрветт Еи совершенно потерял голову от страсти. Стал делать дорогие подарки, устраивал балы в ее честь, пока не исчерпал хранилище. – Он замолк, а затем выдал уже совсем другим тоном: – Хорошо, Сера, принимай ее на центральный пилон. Мы сейчас будем. Хозяин, я с вашего позволения принял решение дать ей посадку. Вам желательно переодеться и встретить ее в центральном холле.

– Как будто меня кто-то спрашивал, – проворчал я, хромая вслед.

Повинуясь беззвучной команде, силовая броня стала прозрачной, словно стекло, и практически незаметной на коже.

Поскольку я категорически отказался снимать броню, меня завернули в большой кусок синей тряпки и поставили в центре зала, как полагалось по местному этикету.

Через несколько секунд что-то сверкающе-голубое с золотом ворвалось в зал и, увидев меня, резко остановилось.

Стройная и высокая светловолосая красавица, в чем-то похожем на пеплос ярко-голубого цвета, рыскнула глазами по залу и стала меня внимательно, словно лошадь на ярмарке, осматривать.

Надо отдать ей должное, на оценку ситуации Тайнор Эведо понадобились считанные секунды.

– Я так понимаю, ты новый владелец айсора? – Она вскинула голову, пытаясь смотреть на меня как бы сверху.

– Да. – Я коротко кивнул головой.

– Не бойся меня, подойди ближе.

Я рассмеялся в голос.

– У тебя плохое зрение?

– Обращайся ко мне на «вы», Небесный Всадник, – прошипела она. – Перед тобой Властитель Неба. – Она горделиво вскинула голову, отчего ее волосы полыхнули золотыми искрами.

– Оорон, – произнес я в пустоту. – Я и вправду обязан называть ее на вы?