Странник

— Покажись! — я снова активировал подцепленное из снов плетение, которое переводило зрение в другие диапазоны. Реальность поплыла туманом, а облик Сони остался почти таким же. Неестественным для окружения, потому что настоящим, даже не смотря на неразборчивые черты лица, в которое никак не удавалось вглядеться!

— Просто помни, Спящая рядом. Ты молодец, у тебя всё получается, верь мне! Мы все ждём тебя, что ты придёшь с победой. Мы все ждём тебя, Странник!..

Я не сразу сообразил, что снова заснул, раздумывая о сегодняшнем «экзамене». Посмотрел на часы: голубые цифры 12:18 мягко мерцали на циферблате будильника. Набрал в рабочем чате Дину, и пересказал ей свой сон.

— Если она хотела с тобой встретиться, то она это уже сделала, во сне. Соня панически боится всех, кроме семьи. В Аркаим она бы даже ради спасения жизни не поехала.

— Можно ей как-то передать...

— Попробуй, напиши. А я передам ей на словах, мне она доверяет.

— Просто передай ей спасибо за добрую весть.

А что ещё я мог сказать, если так и не понял, что мне пытались объяснить? Но внезапное «Memento mori» меня словно подстегнуло жить и радоваться жизни, пока есть такая возможность, в клочья раздирая остатки сумрака, в котором я тонул последнее время!

Глава 7. Спасти Москву

Интерлюдия

Директор и основатель Московской Коллегии Художников, Марк Абрамович Цепин, снова устало потёр виски, глядя на визитёров. Как чёрный дракон, память о Даре которому буквально дала вторую молодость после восьмидесяти, он помнил о неспособности крылатых ящеров договариваться с представителями других цветов. На Земле, правда, были более, чем подходящие условия для избавления от этой привычки... но гости его землянами не были.

— Ещё раз, уважаемые, я правильно понял, что вы пришли решать этот вопрос со мной?

Молодой азиат в чёрном мундире и бородач-ирландец в зелёном пиджаке синхронно кивнули.

— Истинно так. Как влиятельному представителю рода Чёрных драконов, вам оказана честь вершить судьбу своего города.

Цепин снова устало промокнул лоб платком. Конечно, он всегда в хороших отношениях с мэром Москвы, но...

— Создать государство драконов на основе одного из городов России, как вы вообще смогли заключить эту сделку?

— О, мы умеем убеждать! — вкрадчиво улыбнулся Зелёный. — Не переживайте, мы чтим пакт Святилища, посему ваше государство получит, как здесь говорят, эксклюзивный доступ к некоторым знаниям драконов, материальную поддержку, боевую силу, на случай необходимости обороны, и многие другие преимущества. В любом случае, в накладе никто не останется!

— К тому же мы специально выбрали город, в котором наш потенциал будет проявлен в полной мере. — поддержал Чёрный. — Но Совет Драконов избрал вашу кандидатуру, как того, кто поможет справиться с «Задачей Номер Один».

— Какой-какой задачей? — сощурился Цепин. Интуиция подсказывала, что речь далеко не о градоуправлении.

Зелёный снова взял слово:

— Мы — представители двенадцати стай, каждая из которых имеет своё мировоззрение. Каждый из нас мечтал заполучить новооткрытый мир под свою протекцию, но... Арбитрами было наложено высокое вето. Посему — Земля считается истинно нейтральной территорией. Альтернативой нам было предложено перенятие вашего бесценнейшего опыта.

Чёрный уверенно сделал шаг вперёд.

— Поэтому мы настоятельно просим вас, Марк, посодействовать в перенятии самого главного сокровища Земли, как планеты. Если вы этого не сделаете... что ж, должно быть, вы отдаёте себе отчёт, к каким последствиям могут привести распри драконов! Одни только Чёрные могут оставить от планеты обугленную пустошь.

Зелёный неодобрительно посмотрел на Чёрного, и пояснил:

— Говоря без шантажа, нам нужен тот, кто научит не только Послов, но и всех драконов тому, чему научились ваши Светлые и Тёмные.

Чёрный вздохнул и дополнил:

— А говоря ещё и без загадок: мирно сосуществовать с инакомыслящими, не пытаясь их подавлять. Включая, в том числе и драконов. Мы изучили вашу биографию: общение с творческими личностями нам представляется бо́льшим трудом, чем с цивилизованными драконами. Вы справитесь!

С сердца Цепина упал большой камень. Возможно, впервые за многие тысячелетия драконы получили шанс достичь перемирия между стаями здесь, на Земле! Что касается Москвы, то... с городом и так вечно что-то случалось. А драконы, в благодарность за науку, может, и принесут землянам что-то хорошее; в конце концов, интуиции основатель Коллегии доверял всецело, а она шептала: «в жизни „Российского Ватикана“ началась светлая полоса».

— Кабинет директора Московской Коллегии Художников, конец 2023 года.

Чешир