Странник. Хроники Альрата

Я устраиваюсь на топчане и начинаю насвистывать, где-то дальше по коридору подхватывают незатейливый уличный мотив. Я прекрасно представляю, что сейчас происходит за стенами тюрьмы. Ландер пока живет обычной жизнью, но по нему текут ручейки странных слухов. Мастер Сентек арестован. Как? Сам Мастер Сентек? Любимчик Царицы? За что? Неужели?… Да нет, ребята, мимо, там что-то другое, говорят, его поймали где-то за городом и хорошенько намяли бока. Говорят, замешана какая-то девица. Неужели?… Нет, это не какая-то девица, это дочь Управителя поместий Юмы, скромная такая девушка, глаза все время опускала, разговаривала тихим голосом – но все же знают, что в тихом омуте водятся черти. Вот тебе и скромница! А ведь, говорят, за нее сватался лучший друг Мастера Сентека, Благословенный Морн. Вот ведь низка человеческая натура – совратить возлюбленную лучшего друга! А что же эта дочь? О, она заперта за семью замками, ее уже давно не выпускают из дома. А Благословенный Морн? Тоже заперт и тоже сидит под замком. Переживает аж целых два предательства, кому было бы легко в его положении? Но причем здесь Царская стража? Послала Великая Царица Миртес? Да нет, она не имеет власти над черной стражей, у нее собственная гвардия. Значит, сам Великий Царь Вейт? А он-то здесь причем? Какой у него интерес к девице, которую совратил Сентек? Неужели?… Да, точно, вот на этот раз прямо в яблочко. А что же Царица? Позволит своему фавориту сидеть в тюрьме? Конечно, нет! Наверняка, Миртес рвет и мечет, но что она может поделать, если таков приказ Царя? А вот тут опять мимо, друзья мои, Миртес может много, если захочет. Большой вопрос, захочет ли она. На самом деле я не жду от Миртес какого-то снисхождения. Она всю эту историю раскусит за две минуты, она сразу все выяснит о сватовстве Морна и поймет, что я как всегда его прикрываю. Но вот чего она точно мне не простит, так это того, что я знал о предстоящей женитьбе ее муженька и не сообщил об этом. Это с точки зрения Миртес – настоящее предательство. А она вспыльчива, нужно время, чтобы она отошла, и этим временем я не располагаю. Великий Царь Вейт Ритал же даст залп из всех орудий: он закроет глаза на присутствие Морна в этой истории и вцепится в меня как бульдог. Я ему не нравлюсь по той простой причине, что мне благоволит Миртес, да еще и эта история, когда его блестящая интрига оказалась раскрыта раньше времени. Нет, Великий Царь Вейт точно меня казнит. Во дворце сейчас жарко, представляю баталии, которые там идут. Настоящий фейерверк, как бы до революции дело не дошло.

Я усмехаюсь. А что, кстати, наш Благословенный Морн? Наверняка, уже имел неприятную беседу с Миртес, после которой отсиживается в отчем доме, где получает нагоняй за роман с Алетрой, ограбленного Бога Бетхара и дружбу с отребьем по имени Сентек. Благословенный Джалан – человек уважаемый, с хорошими связями, он замнет это происшествие. Он поговорит с Миртес, останется ей должен, и они разойдутся взаимно удовлетворенными: Миртес получит информатора в Аниме, а имя Морна исчезнет из этой неприятной истории. Ну и, конечно, Морна ждет какое-нибудь там наказание вроде лишения карманных денег на пару месяцев. Всегда удивлялся, почему тридцатилетний мужик до сих пор клянчит деньги у отца. Я невольно думаю о своей семье, о которой как обычно не думал прежде, чем ввязываться в неприятности. Будем надеяться, у Морна хватит совести о них позаботиться, раз уж ни совести, ни смелости для того, чтобы помахать кулаками со стражей ради лучшего друга и самой великой любви в его жизни, у него не нашлось.

От мысли о семье настроение у меня сразу портится, я вытягиваюсь на спине, закрываю глаза и ныряю в многообразие тюремных звуков: бубнеж, стук, треск, крик, чья-то ругань, скрежет… Я засыпаю.

Дверь в мою камеру открывается, и меня вытаскивают в коридор. Ребра болят еще больше, да и голова трещит как после нескольких дней пьяного угара. Зато глаз, кажется, чуть открылся, по крайней мере, поле зрения у меня теперь слегка пошире. Меня ведут вверх по лестнице. Неужели выпустят? Да ну, Сентек, не надейся – на этот раз так легко не отделаешься. Мы поднимаемся на очень даже прилично выглядящий этаж, и меня заводят в кабинет, судя по всему принадлежащий какой-то важной шишке. Дверь за мной запирают, в кабинете темно, горит только лампа на столе. За окном тоже темнота. Сутки я что ли проспал? Хотя ничего удивительного. За столом, положив перед собой руки, сидит женщина. Эти самые руки я не отважился рисовать и снабдил ее другими. Руки у Миртес не очень красивые: пальцы короткие, толстые, остриженные ногти даже несмотря на старания служанок никогда не принимают ухоженный вид.

– Моя Царица, – я низко кланяюсь и охаю от боли.

Миртес молчит. Сейчас у нас с ней зеркальное отражение нашей беседы с Морном в храме Бетхара. С ее точки зрения самый главный идиот – это я, и это меня ей придется спасать. Наверное.

– Опять за него заступился?

Я пожимаю плечами.

– А что мне еще делать?

– Сентек… – вздыхает она.