Странник. Наследие темных эльфов

– Нет, – опешил Куар. – Западня. А! – Стрела пронзила шею регента. Захлебываясь в собственной крови, он свалился с ящера.

Оглядевшись, Рене заметил на потолке прячущихся за сталактитами черных плащей. «Заговор», – подумал он. Стрела, выпущенная одним из лазутчиков, пролетев мимо, вонзилась в правый глаз ящеру. Взбрыкнув и ударившись головой об стену, хвостатый устроил небольшой завал. Рене успел спрыгнуть, до того как груда камней похоронила под собой кровоглазого. Обернувшись, он почувствовал под ногами дрожь. С угрожающим треском и грохотом из земли выскакивали ледяные шипы. Обернувшись, принц бросился к водопаду, численное превосходство черных плащей не давало шансов воинам-инма победить.

Проскочив между ног ледяного человека, Рене почувствовал острую боль в правом плече. От полученной раны ноги у принца подкосились, и он упал на колени. Черные плащи и Фроззен во всеоружии неслись к нему. У него был выбор: сдаться или погибнуть. Обернувшись, Рене кивнул себе и переломил стрелу. Стиснув зубы, он поднялся и скрылся за прозрачной шторой водопада.

– Все из-за твоей нерасторопности! Ты словно мешок набитый козьим дерьмом. Энтэмариус тебя снова заточит в темницу. – Туаней пальцем тыкал в синюю грудь Фроззена. – Тупая ледышка. Все из-за тебя!

– Заткнись! – не сдержался ледяной. Обдав морозным дыханием, он добавил острым топором. Застывшая фигура разлетелась на мелкие осколки. – Так будет с каждым, кто пожалует сюда. Проваливайте! Теперь я сам по себе. Так и передайте Энтэмариусу.

Глава 6. Пробуждение

Яркий свет заставил Рене перевернуться на живот. Мокрый песок и плеск воды обрадовали принца. «Эйнна, ты спасла меня. Спасибо, – легкая улыбка показалась на его лице. – Великая река, ты спасла меня». Поднял веки. Впившись пальцами в песок, он попытался подняться, но хруст в коленях и острая боль в плече не позволили ему этого сделать. Рене не думал сдаваться – с огромными усилиями он перебирал ноги и цеплялся за рыхлый берег.

– Эй! – Мутным взглядом принц посмотрел на приближающееся пятно. Небрежно поправив грязные волосы, он приветливо улыбнулся. – Помогите мне.

– Сейчас.

Рене очнулся в небольшом сарае, повсюду были разбросаны пыльные горшки. Ощупав голову, он вздрогнул – кончики пальцев нащупали шишку. «Хорошо приложил мне…» – злобно нахмурил лицо. Тошнотворный запах тухлого мяса выворачивал все нутро. Блевонув зеленой жижей, остроухий неловко повернулся набок и задел спиной рыцарский костюм. Тот с грохотом свалился и рассыпался на части. Тут же в небольшом оконце показалась мужское бородатое лицо. Через мгновение деревянная дверь со скрипом распахнулась, и в сарай вошел кентавр. Оценивающим взглядом он посмотрел на валявшегося в бессознательном состоянии Рене.

– Живой? – рявкнул кентавр. – Знаю, что живой. Свеженькое мясцо для моего живота. – Схватил обеими руками притворившегося принца за грудки и фыркнул.

Рене злобно сверкнул глазами и тотчас впился обидчику в шею. Кентавр не ожидал подвоха от пленника. Пошатнувшись, он попытался оттянуть от себя остроухого, но тщетно. Рене крепко держался за волосы. Насытившись, он рывком вырвал кусок мяса и отскочил в сторону. Полуконь ослаб от потери крови и заметно угасал. Ему пришлось отпустить эльфа и зажать рану, но кровь предательски сочилась сквозь пальцы. Рене выплюнув окровавленный кусок, вытер рукавом рот и дождался, когда враг испустит дух. Недолго он лицезрел предсмертные конвульсии кентавра. Прихрамывая, принц вышел наружу. Первой ему бросилась в глаза клетка, висевшая на столбе. Внутри томилась белокурая эльфийка. Остроухая, заметив Рене, схватилась обеими руками за прутья. Ее таинственный взгляд заставил принца остановиться.

– Помоги мне, – сорвалось с утонченных губ эльфийки.

Рене, бросив короткий взгляд на сарай, в котором лежало тело кентавра, принял решение все же освободить пленницу. Сблизившись с клеткой, он изучил замок, механизм которого был не очень сложным. Достаточно было отмычки, чтобы взломать его. Стянув с груди мифриловую брошь с ликом Неи, он использовал тонкую иглу. На лице эльфийки показалась легкая улыбка, когда замок щелкнул и дверь открылась. Рене протянул руку, но пленница отказалась от помощи спасителя и вылезла наружу. Поблагодарив поцелуем в щеку, эльфийка закружилась на одном месте.

Рене махнул рукой и решил осмотреть лачугу кентавра. Порывшись в лачуге, он вынес облезлый кусок материи, черный балахон и арбалет с полным колчаном. Сукном он накрыл бездыханное тело врага, а плащ надел на себя. Брошь положил в качестве талисмана во внутренний карман.

– Хм. Благородно. Он же хотел тебя съесть?

– Не съел же, – сухо ответил Рене и нацепил на спину трофей – черный арбалет. – Теперь ты куда? В Салампик или в Санпирак? Часть пути могу тебя сопроводить.

– Не-е-ет. Я свободная бродяжка. А ты в Ториэль? Эх… Как вы там живете под землей. Скукотища, наверное…