Странник с планеты Земля

А вот иные догадки по поводу мира-без-времени пришлось-таки пересмотреть и довольно существенно. Теперь, после всего, что я увидел на площади, мой недавний монолог перед Мельной выглядел пустопорожней пародией на настоящую аналитику.

Взять хотя бы соображения о причине, побудившей обитателей старой Вселенной бежать в мир-без-времени. Судя по тому, как вели себя люди во время прохода через порталы, навряд ли они боялись какого-то банального перенаселения. Нет, скорее всего, их страшило другое. Они опасались врага. Настоящего. Того, кто действительно смог напугать их так, что они не решились остановить Канзиса сотоварищи, когда те стали вопить и размахивать топорами, когда увидели золотистую вспышку.

Ни у кого из местных не было в ауре золотистого, даже у Мельны. Только белое или алое, а чуть позднее зелёное. «Цвет врага» в этом мире имелся лишь у меня, и это наводило на определённые мысли. Как, что, когда? И почему хозяйка «фольклорной» лавки, в отличие от других, меня совсем не боялась и даже наоборот хотела, чтобы своей способностью «фиксировать настоящее» я пользовался по полной программе? Причём, это выглядело особенно странным на фоне того, что, если помимо меня такое умение получат Пао и Ан, а это казалось почти неизбежным, цены нам всем просто не будет. Втроём мы, наверное, сможем разнести этот мир вдребезги, и никакой враг ему уже не понадобится…

С другой стороны, не совсем понятно, почему очень многие всё-таки захотели покинуть этот спокойный и относительно безопасный мирок? Мельна, как помнится, сама говорила, что противников и сторонников такого решения было примерно поровну. Неужели они и вправду считали, что старый враг им больше не страшен и что барьер, который «перегородил» всю Вселенную, не даст этому врагу прорваться туда, где окажутся переселенцы?..

Вопросы, вопросы…

Моя идея по поводу четвёртого измерения тоже больше не выглядела адекватной. Прогулявшись на пять веков в прошлое мира-без-времени, я неожиданно понял, что же меня смущало в собственных измышлениях. А смущало меня желание рассуждать привычными категориями, стремление оставаться в рамках известного, принятого большинством и, значит, единственно верного.

Но кто, блин, вообще решил, что время имеет только одно измерение? Почему бы ему, как и знакомой всем 3d-метрике, не иметь их, как минимум, столько же? Мельна из прошлого недаром ведь говорила Канзису про какие-то непонятные флуктуации ещё более непонятного «антидеситтеровского пространства»… Словом, когда всё закончится, обязательно расспрошу её об этой фигне, и пусть только попробует отделаться очередными туманным фразами и намёками…

Мимо нужного дня я, к счастью не промахнулся, хотя примерно на пятистах тысячах мне вдруг показалось, что я обсчитался и пропустил то ли тысячу суток, то ли вообще две. Этот мысленный сбой растянул мой полёт на лишние три минуты субъективного времени, в результате чего на площадь я вывалился, как принято говорить, с корабля на бал.

Мельна, Пао и Ан стояли всё там же, в десяти шагах от фонтана. Меня «отнесло» от них при возвращении тян примерно на тридцать. Что немудрено, ведь в прошлом мне пришлось пробиваться к месту событий через толпу, и обратно я, соответственно, стартовал из другой пространственной точки.

Сейчас, в моём настоящем сегодня, на площади снова была толпа, и мне опять требовалось через неё пробиваться. Правда, в отличие от пятивекового прошлого, нынешняя толпа выглядела не такой многочисленной. Лишних людей в ней практически не было. У каждого в руках имелось какое-нибудь оружие: от копий и тесаков до многозарядных арбалетов и шокеров. Не бог весть что, но для того, чтобы напугать трёх безоружных женщин, этого хватало с избытком.

Последние, впрочем, пугаться почему-то не собирались…

— Предупреждаю ещё раз! — послышалось откуда-то из-за фонтана. — Если ты снова начнёшь недозволенные эксперименты, мы тебя арестуем вместе с помощницами.

Вынув лопатку (типа, я свой) и продравшись в передние ряды, я внимательно осмотрелся.

В первых рядах находись граждане в форме. Как помнилось по объяснениям Пао, в подобную одевались местные жандармы-гвардейцы. Почти половина целилась из арбалетов в стоящих возле фонтана женщин. Как по мне, так позиция глупая. Если начнут стрелять, обязательно попадут в кого-нибудь из своих. Но стражникам, судя по всему, было пофиг. Видимо, внушаемый Мельной страх пересиливал боязнь случайно поймать арбалетный болт.

— Я повторяю! Лучше уйди, и все останутся целы! — прокричал опять главный жандарм.

Только сейчас я наконец заметил, что было в руках у Мельны. В левой она держала зелёный кристалл, в правой — древесный обломок. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять: это те самые, из друзы и барьерного дерева. То, что хозяйка «фольклорной» лавки собиралась их вот-вот применить, было ясно любому. Окружающие, скорее, не понимали, почему она до сих пор их не применила.

Для меня это, к счастью, загадки не представляло. Мельна просто ждала моего возвращения. Но времени у неё, похоже, почти не осталось.