Странник во времени

— А-а, ясно. А ты тоже кандидат в экипаж «Дианы»?

— Тоже… Подожди, что значит тоже? Ты хочешь сказать, что?..

— Ну да, — Наташа наслаждалась потрясением Миши.

— Вот это да!

— У тебя что, «вот это да» любимое выражение?

— Почему? — удивился Миша.

— Ты его уже второй раз говоришь.

Миша рассмеялся.

— Удивительно, что только второй.

Неожиданно кто-то подошел к Мише сзади и сильно хлопнул его по плечу.

— Привет, Касатка. Ты куда пропал?

Миша поморщился. Прозвище, которым его наградил Витька, ему не понравилось.

— Сам ты касатка, Марчувырло.

— А я что, я ничего, — отступил Витька и только сейчас внимательней посмотрел на Наташу. — А это что за недоразумение в форме?

— Недоразумение в форме? — Очень вежливо переспросила Наташа.

Любой, кто достаточно хорошо ее знал, по излишне вежливому тону понял бы, что пора немедленно извиниться и бежать подальше от беды. К несчастью для Марычева, никого, кто мог бы его предупредить, рядом не оказалось.

— Ну да. Смотрю, вроде кадет стоит, присмотрелся – сплошное недоразумение, — продолжал куражиться Витька.

Наташа шагнула к нему, слегка толкнула в плечо, сделала захват и молниеносно провела бросок. Витька дернулся, пытаясь освободиться, но его рука оказалась в крепком болевом захвате, и он только поморщился от боли. Наташа проделала все настолько быстро, что Миша успел только моргнуть.

— Вот это да, — снова повторил он.

Наташа повернулась к нему.

— Третий, — непонятно для Витьки сказала она.

Миша засмеялся и, признавая поражение, поднял руки.

— Друг в беде, а он тут ржет. Нет что бы помочь, — обиделся Витька.

— В какой беде? — невинно осведомился Миша. — Я тут никакой беды не вижу. Или ты хочешь, что бы я помог тебе против этого недоразумения в форме?

Легкое покашливание, раздавшееся рядом, помешало Витьке ответить. Увидев стоявшего рядом пожилого человека в форме вице-адмирала, он, вместе с Наташей мгновенно оказались на ногах и отдали честь.

— Вольно, вольно, — отмахнулся адмирал.

— Ты где пропадал, дед? — спросил адмирала Мишка. — Я тебя уже везде обыскал.

«Так это Мишкин дед?», — удивилась Наташа. — «Вот это да. Тьфу, черт, вот привязалось выражение».

— Сослуживца бывшего встретил, вот и заболтался, — слегка виновато ответил адмирал, — Может представишь свою боевую подругу?

Наташа сконфузилась, но Миша ответил:

— Это Наташа Свиридова, мы с ней сейчас только познакомились. Кстати, она тоже участвует в конкурсе.

Адмирал удивленно посмотрел на нее.

— А я ведь о тебе слышал, только вот не думал что встречусь.

Мишин дед повернулся к Марычеву и, переделав его имя на итальянский манер, спросил:

— Витторио, что случилось? Никогда не поверю, что ты обижаешь девушку. Даже такую бравую, — заметив сердито блеснувшие глаза Наташи, добавил он.

— Они поспорили из-за традиции: Витька считал, что дамам на корабле не место, Наташа доказала обратное, — вместо Витьки ответил Миша.

Наташа почувствовала какую-то недосказанную фразу, повисшую в воздухе. Как будто дед с внуком продолжали старый, неприятный для обоих спор. И Витька, судя по тому, что он смущенно отвел глаза, об этом споре знал.

— Не все традиции хороши, — ответил адмирал, но этим и ограничился. Мишке продолжать тоже не хотелось.

Возникшую неловкость разрядил Сашка Кузнецов, неизвестно откуда появившийся рядом.

— Эй, сюда! Я нашел их! — закричал он.

— Потише ты, труба иерихонская, — посмеиваясь, сказал адмирал.

— Ой. Извините, Эдуард Васильевич, я вас сразу не заметил, — и, несколько запоздало, отдал честь.

— Ничего себе извинение, — засмеялся адмирал. — Как я понял, ты по-прежнему из нарядов не вылезаешь?

— Не вылезаю, — со вздохом подтвердил Сашка.

В это время подошли Марат Ахметов и Славка Стуков. Разом отдали честь и поздоровались.

— Здравствуйте, здравствуйте. Вся компания в сборе, — поздоровался адмирал и, заметив, что ребята хотят остаться наедине друг с другом, стал прощаться. — Ладно, Миша, я пока пройдусь, подойду позже, а вы гуляйте. До свиданья, орлы.

— До свиданья, Эдуард Васильевич, — хором ответили все.

— Суровый у тебя дед, — сказал Славка, когда адмирал ушел.

— Да нет, наоборот. Кстати, познакомьтесь, Наташа, — представил Наташу Миша.

— Однако-о, — удивленно протянул Славка, потом опомнился и представился, — Слава, можно просто СС.

— Какой СС? — не поняла Наташа.

— Ну, я Слава Стуков, сокращенно СС. Теперь понятно?

— Теперь понятно.

— Марат, — представился Ахметов, отвесив светский полупоклон.

Наташа удивленно посмотрела на Мишу.

— Он всегда такой, — сообщил тот.

— Александр, — чопорно представился Сашка и протянул руку. — Для друзей просто Сашка.

Наташа засмеялась и пожала протянутую ладонь.

— Ты чего? — обиделся он.

— Да нет, ничего. Извини. Это я так, просто, — маленького для своих лет, подвижного Сашку просто невозможно было воспринимать всерьез.

— Смех без причины – признак дурачины, — Пробурчал Сашка, однако, ему явно понравилось, что перед ним извинились.

Витьку Марычева, помня недавнее происшествие, Миша решил представить сам:

— А это великий и неподражаемый шутник Виктор Степанович Марычев.

— Только шутки у него дурацкие, — не забыла обиды Наташа.