Странники.

Она встала и посмотрела на Ярта:

— Готов ехать? Сегодня придётся поторопиться.

— Конечно, я готов, — он кивнул. — Хоть сейчас.

— Отлично, — она свистом подозвала Грайсера и вдруг спросила. — Ярт. А где трупы?!

Ярт огляделся и побледнел. Всё было чисто от тел и крови, пролитой ими накануне.

— Не знаю, — он приблизился к тому месту, чтобы убедиться. — Они не могли выжить. Мы всех убили!

— Они ушли в свой мир, вожак, — раздался тихий голос, и к Ярту подошёл Сэллифэр.

Фэль замерла, глядя на волка:

— Откуда он?

— Пришёл, когда ты спала, — парень опустился на колени. — Я думал, ты мне приснился.

— Я ходил на охоту, — Сэллифэр сел и сыто зажмурился. — Эти твари испарились в полночь. Я сам видел.

— Ясно, — Ярт кивнул. — Мы идём в Тхартнэль. Ты с нами?

— Посмотрим, — Сэллифэр поднялся. — Там небогато дичи. Но пока я иду с вами.

Фэль несколько удивлённо наблюдала за ними, потом спросила:

— Ты с ним говоришь?

— Ты же говоришь с Лесом, чем я хуже? — усмехнулся Ярт. — Уж коли меня назвали Волком, почему бы мне с волками не общаться? А Сэллифэр… Он похож на меня. Тоже одиночка. Стаю убили арави. Он признал меня вожаком.

— Ясно, — Фэль присела на корточки. — Его можно погладить, или он кусается?

— Сэллифэр, ты не против? — поинтересовался Ярт.

— Мы с твоей волчицей дети одного мира. Мы не можем враждовать. К тому же она мне нравится, — волк подошёл к девушке и положил лапу ей на колено.

— Я так понимаю, это значит да? — Фэль осторожно запустила пальцы в густую шерсть. — Какой он красавец! А почему Лунный Луч? Это ты его так назвал?

— Так его называли в стае, — Ярт поправил седло на Гэллэре и посмотрел на Фэль. — Нам пора, иначе мы не доберёмся до Тхартнэля и сегодня.

— Да, конечно, — Фэль собралась было сесть в седло, но вдруг вспомнила. — Ты взял Роундиль?

— Спасибо, что напомнила, — Ярт направился за мечом.

Опустившись на колени перед пепелищем, где горел погребальный костёр, парень тихо проговорил:

— Да хранит вас Дева Ночи… — затем быстро пошёл к коням.

— Едем, — Фэль направилась обратно по тому пути, которым они вчера прибыли.

Ярт ехал вслед за ней. Девушка обернулась и негромко проговорила:

— Спасибо за вчерашнее…

— Но я ничего не сделал, — удивился Ярт.

— Вот за это и спасибо, — серьёзно проговорила Фэль. Дальше они ехали молча.

Сэллифэр время от времени пропадал в лесу. «Наверное, охотится», — подумал Ярт, проводив его в очередной раз взглядом. Однако когда он в очередной раз вернулся, Ярт услышал:

— На дороге спокойно, но я провожу вас до Тхартнэльских Врат.

— Хорошо, — Ярт улыбнулся. — Путь разведываешь?

— Охочусь, — с достоинством ответил Сэллифэр и снова исчез в зарослях.

— Он что-то сказал? — поинтересовалась Фэль.

— Сказал, что на дороге всё спокойно, — Ярт улыбнулся и добавил. — Вот уж никогда не думал завести такого друга.

— У многих Странников есть друзья среди животного мира, — Фэль хмыкнула. — Эльфы вообще не могут жить, не общаясь с природой. Альтамир, например, обожает всякую мелкую живность — птиц, белок. У Найрэ в своё время был личный медведь. У Терти отдельно выделены скворцы, не зря её назвали Скворушкой. Да многих можно вспомнить.

— А у тебя? — поинтересовался Ярт.

— У меня — весь Лес, — Фэль тепло улыбнулась. — Хотя есть у меня спутница. Как-нибудь познакомлю.

— Фэль, а кто такой Лайнэ? — вдруг сменил тему Ярт.

Девушка слегка напряглась и наиграно-спокойно ответила:

— Эльф. Был.

— Он умер? — Ярт внимательно смотрел прямо в её глаза. В них точно отразилось беспокойство. Она нервничала. Интересно, с чего бы?

— Да, — Фэль кивнула. — Ещё до твоего рождения. Он был вожаком одного из племён Эльфов Ночи.

— Что с ним случилось?

— Их уничтожили… — девушка старалась подавить тревогу. — Да зачем тебе это?

— Чтобы знать, — Ярт опустил голову. — Почему он сказал, что это я?

— Не знаю, — Фэль хмыкнула.

— Ты врёшь, — вдруг твёрдо проговорил Ярт. — Ты знаешь обо мне что-то, чего не знаю я.

Он внимательно смотрел на девушку. Фэль спокойно поглядела в его глаза:

— Интересно, откуда бы это? Я впервые в жизни увидела тебя в Вэле…

— Он тоже видел меня первый раз и почему-то узнал, — Ярт нахмурил брови. — Что ты скрываешь от меня, Фэль?

— Всё, что я могу тебе сказать, Ярт, это то, что я знала твою мать до того, как она ушла в Вэль, — задумчиво проговорила девушка. — Мы когда-то дружили. Это всё, что мне известно.

«Дева Ночи! — взмолилась она про себя. — Помоги мне! Пусть он отстанет со своими вопросами!»

Похоже, Дева Ночи вняла её мольбам, и Ярт замолчал. Но он не перестал думать о том, что его мать и Фэль что-то от него скрывают. В его голове звучали слова Сэллифэра: «Твоя волчица его знала…» Фэль знала его отца. Кто он?

По редким рассказам матери он составил себе образ этакого сильного и смелого человека, которого убили разбойники, позарившись на пару золотых монет и красавицу-жену, и который умер, спасая её. Может это Лайнэ и есть?

Ярт вздохнул. Какие глупости! Отец был человеком, а этот Волк, он — Эльф. Может быть загадочный дядя, о котором он услышал впервые в жизни перед отъездом, прояснит историю его происхождения?