Странники

Я подумал, что при тутошнем развитии техники этот тест можно как-то по-другому обставить, то есть не самому светить фонарем, а чтобы светимый, или как там его назвать, смотрел на лампу, а на него смотрела камеры, а ты смотрел в экран на это все с безопасного удаления… ну как-то так, да.

— Луиса, у меня есть один вопрос…

— Да? — Она посмотрела на меня поверх очков.

— Здесь остановился Юджин Пикетт, правильно?

— Да. — Луиса не стала сверяться с компьютером.

— В каком он номере?

— В сто третьем, — все так же не задумываясь сказала она. — Он сейчас здесь, минут десять как вернулся.

Ага, это пока мы с Мартенсеном пиво пили.

— Очень хорошо.

— Ему позвонить? — предложила она.

— Сделаю ему сюрприз, — усмехнулся я, — если это не против политики отеля.

— Политику пока еще не придумали, — улыбнулась Луиса.

— Ну и хорошо. — Я улыбнулся ей. — Я его убивать не собираюсь, так что все нормально. Мы с ним давно знакомы.

Пока поднимался по лестнице, не удержался — достал пистолет из кобуры, убедился в том, что патрон в патроннике. Взвел курок, стоявший до этого на полувзводе, включил предохранитель. Знаю, что не понадобится, но как-то чуть-чуть мандражно. Никакого плана у меня нет, я импровизирую на ходу и из-за этого не совсем понимаю, как может развиться ситуация.

Коридор, тихие шаги по толстому зеленоватому ковру с каким-то узором, вот дверь с большими бронзовыми цифрами. Слышу телевизор за ней, в Баффало тоже свой местный канал имеется.

Постучал.

Дверь открылась без всяких вопросов, почти сразу же.

Точно, Пикетт.

— Привет. Искал меня?

Сюрприз получился. Такое впечатление, что Пикетт сначала глазам своим не поверил.

— Поговорим в номере или в бар спустимся? — нарушил я несколько затянувшуюся паузу.

Пикетт еще «в домашнее» не переодевался. Он подумал еще несколько секунд, потом протянул руку к вешалке, снял оттуда джинсовую куртку и кивнул:

— Пошли в бар.

10

В «Оксидентал салун» мы заняли столик, самый дальний, чтобы можно было поговорить. Я снова заказал пиво, а Пикетт попросил бурбон, причем в том виде, в каком я даже на вид не могу воспринимать — в маленьком толстом стаканчике, без всякого льда, воды или чего-то другого. Так здесь тоже пьют, а у меня при виде каждого глотка сердце сжимается. Просто виски с полки, не холодный даже, мерзость такую — и чуть ли не смаковать.

— Так зачем ты меня искал? — повторил я свой вопрос.

— Тебя и полиция в Гарден-Сити ищет. Липперс, угнанный самолет…

— Вот это не надо, насчет самолета. — Я прервал его, подняв руку. — Это мой самолет, я его нашел, и я его привел в порядок. Вы его просто забрали у меня, а потом посадили на него же пилотом.

Он попытался что-то вставить, но я опять его прервал:

— Да, платили зарплату, но именно зарплату я всю отработал. Оружие, что ты мне выдал, я оставил.

— Липперс, — напомнил Пикетт.

— С ним что-то ужасное случилось?

— Незаконное лишение свободы, ты его похитил.

— Как похитил, так и отпустил. Вы меня тоже похитить собирались, так что считай самозащитой.

— Мы собирались тебя похитить? — удивился он.

— Как всех чужих. Лишить свободы и отправить на Флорида-Киз. Это не похищение? Или оно у вас просто законное, поэтому не считается?

— Я не понял последнего заявления, — хмыкнул он. — Результат анализа подтвердил, что ты местный. В чем проблема? На кой черт ты вообще убежал? Никто ничего не понял.

Ни хрена себе. Анализ я тоже прошел? Это как? Хотя… тот я, что застрелился в Грэнби после смерти семьи, местный. А он… это же я, просто в другой реальности. То есть, по логике вещей, я вполне мог пройти тест. Или Пикетт врет, сбивая меня с толку, что тоже вполне естественно, потому что на его месте я бы тоже так соврал.

— Тогда зачем все эти поиски? Липперс ведь не пострадал?

— Нет. Если только морально. Но ему полезно. — Пикетт усмехнулся.

Ну хоть на этом спасибо, мог бы сказать, что в дом вломились твари и растерзали представителя федеральной власти в Гарден-Сити, штат Канзас, в мелкий винегрет. Тогда бы меня совесть мучила, а так нет, не мучит.

— И? Я насчет поисков. Ни за что не поверю, что вы гоняетесь за мной только потому, что я связал и запер Липперса, которого на дух никто не переносил из-за его занудности. В чем я не прав?

— Я ищу тебя из-за того, что ты мне тогда рассказал. — Пикетт с видимым удовольствием отпил виски из стаканчика, заставив меня сморщиться. — Что?

— Даже видеть это не могу. — Я показал пальцем на его стаканчик. — Неужели нравится?

— «Четыре розы»? — удивился он вопросу.

— Нет, пить в таком виде. Ладно, не задумывайся сильно, это у меня фобия такая. И вот ты меня нашел, что дальше?

Пикетт снова отпил бурбона из стаканчика, явно для меня, затем сказал:

— Предлагаю лететь со мной. Когда я здесь работу закончу, потому что я здесь вовсе не из-за тебя.

— Вот как… — кивнул я с преувеличенной готовностью верить каждому слову. — Ну ты скажи… А Люси здесь зачем в таком случае?

— Люси является военнослужащей Армии США. — Пикетт уставился мне в глаза. — И теперь ее перевели сюда, к новому месту службы.

— Это Территория Вайоминг, насколько я помню.