Странники

Водитель, не растерявшись, улучил момент и сиганул из машины. Наверняка переломал себе руки-ноги, но нам от этого легче не стало, машину-то водить никто из нас не умел!

— Юлька, давай сюда! — Марстен впихнул меня на водительское место. — Тут просто, я уже понял, этот рычаг — чтоб быстрее ехать, а этим — тормозить!

— А поворачивать как?! — пискнула я, но ответа не дождалась: Марстен, встав во весь рост, ловко накинул на нашу машину защитное поле, и теперь явно готовился отражать атаки преследователей.

— Прямо езжай! — ответил он, наконец. — Там предгорья, попробуем укрыться…

«А если горючее кончится? — ужасалась я, пытаясь удержать машину на прямой линии. Трясло ужасно, та штуковина, которая в этом агрегате заменяла баранку, поддавалась моим усилиям с большой натугой. — А если мы перевернемся? А если нас догонят?! О господи, зачем только я придумала этот план?!»

— Держись, Юлька, сейчас начнется!! — проорал Марстен, чуть повернув голову, и в самом деле… началось…

Применить любимую мою тактику, то есть спрятаться куда подальше, свернуться клубком и закрыть голову руками, я не могла и страху натерпелась за эту поездочку больше, чем за всю предыдущую жизнь.

За нами в погоню, кажется, рванул весь наличный состав базы, и вот тут-то Марстен отвел душу за все, что ему довелось испытать в этом мире. Но, должна сказать, расплата была неравноценной: позади нас оставалась выжженная равнина с остовами «бронемашин», куда там атакам «проклятых монархистов»…

«Слава богу, мы уже не на базе… — бормотала я про себя. — И Дарвальда, если что, не зацепит. Но… Ой, мама, там же люди! Они же не виноваты, они приказ выполняют!!»

Говорить об этом Марстену было, право слово, несвоевременно, поэтому я только стиснула зубы, стараясь не зареветь благим матом от ужаса, и крепче вцепилась в баранку. Машина, несмотря на внешнюю неказистость, мчалась вперед на вполне приличной скорости, но трясти начинало все сильнее и сильнее, пару раз машина серьезно забуксовала, а однажды мы едва не оставили колесо в какой-то яме.

Сколько прошло времени, не знаю, мне показалось — сутки, не меньше, но, поскольку рассветать еще и не думало, выходило, что, на самом деле, не так уж и много…

— Стой!! — заорал мне Марстен. — Стой, говорю! Дальше пешком, тут не проехать…

Я попробовала затормозить, ничего не вышло — тугой рычаг мне не повиновался. Марстен протянул руку и резко дернул рычаг, машина едва не сунулась носом в землю, а я, соответственно, чуть не вылетела на землю вперед головой.

— Пошли… — прохрипел Марстен, протягивая мне руку. Я едва не шарахнулась от него: лицо черное от пыли, только глаза пылают жутким зеленым огнем… — Пошли, живо!

И мы полезли вверх, вверх, по камням, обдирая руки и колени, а сзади нарастал гул множества машин, и пару раз угрожающе грохнули взрывы — на нас начали охотиться всерьез…

— Далеко мы так не уйдем… — Марстен втащил меня на какой-то уступ, оглянулся назад. — Найдут, с-сволочи…

Я съежилась позади него, только чтобы не смотреть Марстену в лицо. Очень уж это было… страшно! Страшно, по-настоящему!

— Юлька, встань ближе, — велел Марстен. — Еще ближе! За пояс меня возьми, покрепче. Да, вот так. И держись, не отпускай.

— Ты что задумал? — прошептала я, голоса моего почти не было слышно в совсем уже близком реве моторов, но Марстен услышал.

— Увидишь, — сказал он, и радужная пленка защиты над нами вдруг начала исчезать.

— Немедленно сдавайтесь! — раздалось снизу. — Выходите, сняв защиту, вам не причинят вреда!

— Конечно… — прошипел Марстен, вытирая руки о штаны. — Держись Юлька… Это не Драконий меч, конечно, но я Валю обещал им не пользоваться ни за что, и обещание сдержу! Хотя бы это… Но им и так хватит!..

— Ты бы лучше его слушался, когда он говорил, что не надо сразу в бой лезть! — начала было я, но Марстен только отмахнулся.

— Сдавайтесь! — снова послышалось снизу. — Мы применим силу!

— Валяйте… — негромко сказал Марстен, и, словно в ответ на его слова, слева от нас грохнул взрыв. — Ну, еще!

Взрывы ложились все ближе и ближе от нас, пару раз нас осыпало каменной крошкой, но Марстен даже не шелохнулся. А когда громыхнуло особенно сильно, и до нас долетел порыв горячего ветра, Марстен резко вскинул руки, и началось такое…

Я не смогу описать этого кошмара просто потому, что ничего толком не видела: почти лишившись чувств с перепугу, я изо всех сил вцепилась в Марстена, как было велено, и зажмурилась. Кажется, Марстен что-то выкрикивал, наверно, слова заклинания, а потом вокруг нас закружился обжигающий вихрь, и слышен был только рев пламени…

Я рискнула приоткрыть глаза и высунуться из-под локтя Марстена, только когда этот гул немного стих. Никаких машин внизу больше не было, там простиралась абсолютно голая, почти плоская равнина. Судя по тому, как она блестела в тусклом лунном свете, земля попросту спеклась в стекло… А глаза я открыла как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как маячившую на горизонте темную махину базы оплел багрово-красный смерч, потом вдруг опал, накрывая базу будто колпаком… А потом все это разлетелось в клочья…