Странники

Шорох повторился. Я крадучись подошла к большому камню, за которым пряталась от возможных наблюдателей, и посмотрела вниз, даже не подумав, что дикий зверь запросто может прыгнуть мне на спину со скалы. Ничего не было видно, и немудрено, темень-то какая! Самой бы со скалы не сверзиться…

Вроде было тихо. «Послышалось,» — решила я. Посидишь тут ночку, еще не такое померещится!

Облегченно вздохнув, я спрятала Огненный, повернулась, чтобы вернуться к Марстену… и уткнулась во что-то жесткое, теплое и определенно живое! Я бы заорала благим матом, но мне очень ловко и быстро зажали рот шершавой ладонью. Так, это все-таки люди, но кто?! Откуда взялись!?

— Ти-хо… — шепотом сказал мне кто-то на ухо, щекочась жесткой бородой. — Заорешь — прирежу. Понятно?

Я почувствовала на горле холодок от лезвия и нервно сглотнула, после чего осторожно кивнула.

— Сколько вас тут? — по-прежнему тихо спросил бородач и чуть-чуть отвел руку от моего рта.

— Двое, — сипло прошептала я, решив, что врать нет смысла.

— Кто еще?

— Мой брат… — ответила я. — А вы кто?!

— Тихо, — шикнул бородач и, ловко перехватив меня другой рукой, потащил за большой камень. Тут уже кто-то успел запалить крохотный огонек, такой, чтобы снаружи видно не было.

Как, ну как они умудрились подкрасться?! Пятеро здоровенных мужиков, все бородатые, разномастно одетые, но с оружием, причем не таким, как у солдат. Кто же это?

— Заразный? — сурово спросил второй бородач, приглядываясь к Марстену, но близко не подходя.

— Нет… — пискнула я. — Контузило…

— Откуда вы тут взялись? — продолжил допрос первый. Остальные бдительно посматривали по сторонам.

— С базы, — честно ответила я. Что толку врать, все равно расколют, если захотят! А так — все-таки люди, живые!

— Из этих?! — посуровел первый бородач. — Маги?! Вишча, кончай их!

— Мы не маги!.. — возмутилась я и тут же огребла подзатыльник. — Вы чего, больно же…

— Были бы маги, они бы с нами разговоров не разговаривали, — резонно возразил второй бородач, Вишча, покачивая на ладони здоровенный нож. — Прикончить их мы всегда успеем, пусть сперва расскажут, кто такие и откуда взялись. Ну, живо! Только не ори, а то живо успокою…

Я помолчала. Так, похоже, эта компания магов не жалует. Неважно, почему, сейчас главное как-то выкрутиться…

— Мы вообще не отсюда! — зашептала я, честно соблюдая приказ говорить тихо. — То есть мы с базы сбежали… Мы — я и мой брат — мы слуги у… у мага! Вот…

— Все-таки у мага! — снова напрягся первый бородач. — Вишча!..

— Да дайте вы договорить! — вспылила я. — Что, по-вашему, у магов и слуги — тоже маги, что ли? Конечно, размечтались! — Я перевела дыхание. — Мы вообще не из этого мира! Это те, с базы, опыты какие-то ставили, хотели дырку в другой мир проковырять, вот и доковырялись, нас сюда занесло! Нашего хозяина и меня с братом! Вот они над нами опыты ставили, то есть над хозяином, мы-то что…

Бородачи смотрели на меня с недоверием. Сомневаюсь, чтобы они верили в множественность миров… Лишь бы не спросили, почему я на их языке говорю! Но это их, как ни странно, не заинтересовало. Может, здешние маги тоже так умели?

— Что дальше? — спросил Вишча.

— Дальше мы с братом в тюрьме сидели, — сообщила я. — Куда нас еще девать было? А потом случилось что-то… Я слышала, что вроде враги напали, там такой ужас творился, такой ужас!! — Я очень натурально содрогнулась, притворяться в этом случае не приходилось. Я вдохнула поглубже и продолжила: — Тюрьму развалило, мы и сбежали… Брат у них машину угнал, досюда добрались, а потом такое началось! Мы чудом не сгорели! Брат меня собой прикрыл, когда там на базе взорвалось что-то, вот, видно его и стукнуло чем-то… Видите, какой он?!

— Да, бой ночью знатный был, — хмыкнул Вишча. — Странно даже, что база цела осталась…

— Цела!? — не поверила я своим ушам. — После такого!?

— Ну, почти цела, — уже вполне доверительно поведал Вишча. — То, что над землей, смело, считай, начисто, но там же подземных нор столько… Маги-то как поняли, видать, что творится, живо защиту поставили, а остальные попрятались. Базу снесло, но почти все уцелели. А вот тем, кто на равнине был, не повезло…

— А вы откуда знаете? — шепотом спросила я.

— Утром ходили туда, — сказал Вишча. — Видели ночью зарево, решили глянуть, что такое творится. Подобрались поближе — мама дорогая! Но бегают, суетятся, в порядок приводят…

— Хватит болтать, — оборвал первый бородач. — Распустил язык!

— Да ладно тебе, Шнупа, — примирительно сказал Вишча. — Видишь же, ребята сами пострадали.

— Может, они шпионы! — не уступал тот. — Ты же знаешь, маги…

— Станет тебе маг на голых камнях валяться, — фыркнул Вишча. — Да и бредит парень по-настоящему, уж ты мне поверь!

— А хозяин ваш где? — спросил бородач со смешным именем Шнупа. — Который маг?

— Не знаю, — понурилась я. — Мы его не видели. Они как поняли, что мы не маги, так в тюрьму сунули, а куда его — не знаю… Может, убили…

— Туда ему и дорога, — сплюнул Шнупа. — Проклятое племя…

— А как вы нас нашли? — поспешила я сменить тему.