Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие

– Тем более. А вот Накет и Яарвокс… мы только познакомились, но я уже могу сделать кое-какие выводы. С одной стороны, оба придурки: один ко мне явно подлизывается, а другой, наоборот, хам. С другой стороны, что-то в них обоих есть привлекательное. Накет мне показался довольно романтичным, а Яарвокс такой простой, знаешь, в хорошем смысле этого слова, всегда говорит то, что думает… в общем, именно об этом я тебя и спрашивала. Я запуталась. Что мне делать?

– Открутить голову и выйти в космос.51

– Спасибо, очень помог! Это сарказм, если что.

– Я знаю. По моим расчётам, тебе логично было бы построить отношения с ними обоими. Но я знаю, что у вас, теэклавелльцев, это не принято. Чем я тогда могу тебе помочь?

– В общем, особо ничем, да. Только… слушай, этим балбесам не рассказывай ничего, хорошо?

– Ничего не скажу, – отвечает Бастер и выруливает к очередной звёздной системе.

Кстати, о «балбесах». Накет не может выстроить никакого диалога со своим напарником Силмаком, поскольку шнырявка, как только добирается до кресла перед приборной доской, сворачивается в нём кренделем и засыпает. И Накета это не радует. Ведь у него в голове тоже возникает какая-то путаница с любовным подтекстом. Но будить Силмака – опасно и бесполезно одновременно.

Что до Яарвокса, его тоже посещают всякие мысли о бывшей королеве Теэклавеллы. И это заметно даже для его соратника, отнюдь не телепата.

– Сдалась тебе эта девка, – ворчит чучундра.

– Ну, да, нравится она мне, и что с того? Красотка, да. Тебя-то это каким краем задевает, чучундрик? – ухмыляется Яарвокс.

– Променяешь ты друга на бабу, вот что!

– Не променяю! С чего ты взял?

– Да всё на твоей дикарской роже написано.

– Пошёл ты к чёрту! Я её только разок в постель затащу, а дальше мне плевать, что будет.

Герн устремляет взор всех четырёх глаз на человека:

– Врёшь, подлюка. Втюрился ты в неё по уши.

– Не больше, чем ты в меня.

– Ну и дурак же ты!

– Сам дурак!

Бывшие контрабандисты обмениваются ещё несколькими «любезностями», но в итоге мирятся, веселеют и бодро прочёсывают пару звёздных систем примерно в пятнадцати тадумирад от Эр-Нюга. В одной из систем они обнаруживают человеков, но Баера среди них нет. Тримперцы же представлены исключительно орхгами.

А вот корабль Айзела достигает зоны влияния паукрабов. Она находится в сорока пяти тадумирад от столицы орхгов в сторону Центра Галактики. Никаких следов человеков в двойной звёздной системе, которую занимают нахальные беспозвоночные, Айзел не находит, но зато обнаруживает кое-что более любопытное. Три самые близкие к звёздам обитаемые планеты соединены между собой какими-то исполинскими канатами. Выглядят эти канаты так, будто их сплели из паутины. Более того, настоящая паутина протянута между канатами и образует какие-то очень странные несимметричные узоры. Айзел фотографирует небольшой участок причудливой конструкции, подлетает ближе и осторожно высовывается из кабины корабля, дабы убедиться в том, что перед ним настоящая паутина. Лёгкий щипок тонкими пальцами не оставляет у биолога сомнений – только паутина может быть одновременно лёгкой, прочной, как стальная струна, но при этом липкой и мягкой.

– Наверное, это часть той самой Великой Паутины, – решает для себя Айзел и оставляет занятую паукрабами систему.

Тем временем, практически на пределе радиуса действия телепортатора, на самом краю Рукава Баера ищет Млем. Оно решило отделиться от команды и заодно навестить одного своего старого друга на планете Агроквеан. Обыскав окрестности и не найдя слугу орхгского Императора, Млем связывается с декаперодом по имени Донлэ Силариан. Что для этого типажа, который напоминает морское перо с Земли, только с десятью тонкими ножками внизу, не характерно – так это то, что он сразу же отвечает на звонок.

– Надо же! Ты не на тренировке! – усмехается Млем, увидев голографическое изображение своего давнего товарища.

– А, это ты, четвероногое! Тренировки, говоришь? Да я уж завязал с этим, – отвечает Донлэ. – Я тут хозяйство теперь держу. Цериновые поля, пастбища нублов и флютов. Я сейчас как раз в поле сорняки выпалываю. Но через пару деминут перерыв, так что ты давай, подлетай.

– Далеко ли от тебя тримперцы?

– В перерыв они по полям не пойдут, расслабься. Держи координаты.

Несколько озадаченное Млем приземляется на планете с бирюзовым небом и бескрайними золотистыми полями. На первый взгляд, Тримперия вообще не задела эту планету. На второй – очень даже задела. На месте изящных, воздушных декаперодских конструкций возвышаются уродливые паукрабские фигуры, которые местами перемежаются с ещё более безобразными орхгскими и йорзскими постройками. Однако гнетущие города окружены всё теми же просторами агроландшафтов, что и раньше. Между полями церина – растения, похожего одновременно на пшеницу и кукурузу – деловито пасутся пушистые шестиногие нублы и элегантные четвероногие флюты с разноцветными шерстяными кисточками на тонких хвостах.

С какой, спрашивается, стати спортсмен Донлэ вдруг решил заняться земледелием и скотоводством? Да ещё и таким… примитивным, ручным?