Странники Одиннадцати Пространств. Нет худа без добра

Это оказывается ягулярр — представитель второго местного разумного вида. На взгляд землянина он похож на большую саблезубую кошку с красно-коричневым мехом, густо покрытым разнообразными чёрными пятнами. Лишь светло-оранжевая морда и ослепительно белое брюхо лишены замысловатых узоров.

— Позвольте, друзья… — вкрадчиво произносит ягулярр, лизнув шестипалую переднюю лапу и взмахнув длинным хвостом.

Больше ничего он сделать не успевает — на него кидается Семиларен.

— Драная зверюга!!! — вопит блент, размахивая руками.

Блентиха тоже отвлекается и подаётся в сторону ягулярра, чем пользуется Бастер: он дотягивается до блокиратора у неё на бедре, снимает его и сплющивает. Это помогает Стиву наконец-то обезоружить и обездвижить бешеную охранницу. Карл же использует свой телекинез для того, чтобы остановить разъярённого Семиларена и ягулярра, который уже выпустил когти и оскалился — скорее рефлекторно, чем сознательно.

— Ну, давайте, расскажите вашу древнюю легенду о том, почему бленты и ягулярры враждуют, — с мягким упрёком обращается к двум хлонокоптерцам Карл.

— Легенда??? Какая, ягуляррский хвост, легенда?! — надрывается Семиларен. — Они охотились на наших детей, разбирали наши постройки на свои вонючие гнёзда, грабили могилы и делали из наших костей инструменты! Житья нам не давали!

— Вообще-то, всё было немножечко не так! — вступает ягулярр. — Ради еды и костей для инструментов мы всегда охотились на гербхов и лесных ползунов, а не на блентов. Не мы переделывали ваши постройки, а вы, извините, разрушали наши логовища и строили на их месте ваши несуразные здания. Вы обманывали нас, похищали, брали в плен, а потом использовали в своих междоусобных войнах. Было такое, верно?

— Чушь ягуляррская!!! Это вы нас использовали в своих разборках!!!

— Мы? Мы даже не знали, что такое «война», пока вы не пришли на наши земли! Наши мелкие разборки — ничто по сравнению с…

— Замолкни, комок шерсти!!! Это вы захватили наши владения!!!

— Короче, всё это было давно и неправда, — со скучающим видом заключает Карл.

— Ещё как правда! — вставляет своё визгливое слово блентиха, которая тщетно пытается вырваться из телекинетических объятий терраформа. — Это всё ягулярры! Если бы не они, давно был бы двумперский порядок! Эти проклятущие мятежники…

Когтистая семипалая рука Тецклая закрывает рот охраннице.

— На уши давит, — ворчит хриввалэйтн.

— Вернёмся в настоящее время, — говорит Карл. — Наш саблезубый соратник, насколько мне удаётся прочитать мысли, всерьёз готов нам помочь. Я даже подозреваю, что он с удовольствием присоединился бы к нашей команде.

— Да, я много о вас наслышан. Ради вашего благородного дела я готов сменить джарс.4 Старый меня отпустит.

— Этот ходячий ковёр — в нашей команде? Ну уж нет! — рявкает Семиларен, но Карл внезапно выпускает щупальца и обматывает ими шею блента.

Полупротоплазмик-получеловек подтягивает Семиларена к себе поближе и с необычно зловещей интонацией обращается к нему:

— Послушай, Семиларен. Я тебя вроде как простил, но могу… передумать. Ты когда-нибудь чувствовал, как под кожей извиваются щупальца, а потом вдруг пересыхает во рту? Далеко не лучшие ощущения. Давай договоримся: ты держишь при себе предрассудки насчёт ягулярров, а я держу при себе щупальца. Хорошо?

— Ладно, ладно! — испуганно соглашается Семиларен.

— Карл, откуда у тебя эти бандитские замашки? — удивлённо спрашивает Млем.

— Нет ничего криминального в том, чтобы говорить на понятном моему визави языке, — отвечает Карл. — Ну, да, я не Айзел, чтобы…

— Опять «Айзел»! — вскрикивает фоксиллинда. — Это был не гипноз, сколько раз можно повторять! Просто, хм, удачное стечение обстоятельств! Я не…

Самоуничижительные причитания профессора прерывает то, чего не ожидал никто. Даже четыре мозга Стива с выдающимися телепатическими способностями не предвидели того, что блентиха выбросит из ушей огромное количество шлёмлака. Густая светло-кремовая жидкость выплёскивается на всех — даже на Карла, Семиларена и ягулярра, которые находятся несколько поодаль от эпицентра событий.

— Это, конечно, вкусно, но как-то обидно! — стараясь в буквальном смысле не терять лица, заявляет Яарвокс.

— Тьфу, подкрад… — плюётся Стив и рефлекторно отпускает блентиху, чтобы протереть чувствительные глаза.

Только этого и ждала коварная охранница паукрабской базы. В мгновение ока она откуда-то выхватывает новый телекинез-блокиратор, включает его, а затем вновь ощетинивается оружием и бросается на мятежников. Семиларен успевает кинуться ей наперерез, но всё равно воцаряется полный хаос.

— Паукрабы!.. — вдруг выкрикивает ягулярр.

И мятежники, и охранница застывают на месте и поворачиваются к ягулярру.

— …могут сбежаться на шум, который вы тут устроили, — слегка укоризненно обращается к мятежникам ягулярр. — Да и вообще, друзья, зря вы пытаетесь пробраться на базу! Лучше уходите!

Тут же ягулярр добавляет неслышным шёпотом:

— Прячьтесь в кусты, я разберусь! Поглубже, поглубже!