Странники Поневоле (СИ)

Этот куст был последней преградой на пути к берегу. Сразу за ним начиналась узкая полоса земли и широкий каменистый пляж. Если, конечно, это можно было назвать пляжем. Может, сей оазис идеально походил на мечту владельцев курортных зон, люди здесь занимались совсем другими вещами.

Всего в поле зрения ребят попало не больше дюжины людей, а первым в глаза бросался плот, державшийся на воде в нескольких метрах от берега. На плоту находились трое мужчин, одетых так, как люди, преградившие путь телеге Гуин прошлой ночью. Понять, были ли это те самые люди, оказалось трудно - ни Цветана, ни Пётр толком и не разглядели лиц. Тем не менее, играть в " гадайку" они не собирались. Внимание их приковал предмет, находившийся на плоту помимо крестьян - это была металлическая коробка и торчащей из неё Т-образной рукояткой, окрашенной в красный цвет. Один из мужчин, у него была повязка на глазу, держался за неё обеими руками, а взор его был направлен на берег. Двое других стояли, уперев руки в бока, и, как показалось Цветане, тяжело дышали... как будто целое утро таскали мешки с порохом на остров.

От загадочной коробки тянулся то ли трос, то ли верёвка. Что удивительно, она уходила под воду в направлении острова. У плота она была крепко натянута, однако уже в нескольких метрах от него, над водой, провисла. Плот лениво качался на волнах, отчего верёвка иногда погружалась под воду, и создавалось ощущение, что ничего нет.

Цветана отвела взор от плота и осмотрела береговую линию. В поле зрения тут же попала телега, и девушка могла поспорить на все сокровища мира, что это была именно та деревянная телега, что преградила путь Гуин. А чуть поодаль, у самой кромки леса, стоял экипаж.

- Марек, должно быть, здесь, - с досадой в голосе произнесла Цветана. Как бы очевидным это не казалось, она до последнего надеялась, что в пути правитель угодил в зыбучие пески или капкан.

- Ты его видишь? - добавила девушка, прищуривая глаза так, что стала похожа на японку. Среди тех людей, что суетились вокруг телеги на берегу, ничего подобного не наблюдалось.

- Да, - вдруг ответил Пётр. - Высунь голову чуть вперёд и посмотри.

Соблюдая предельную осторожность, Цветана последовала рекомендациям и продвинулась на несколько сантиметров вперёд. В первые секунды картина кардинально не менялась, но стоило девушке повернуть голову влево, как за экипажем обнаружился некого рода подиум. Деревянный, он возвышался примерно на тридцать сантиметров над камнями и венчавшийся невысокими перилами. Девушка невольно улыбнулась, догадавшись, что установлена она лишь для того, чтобы Его Величество Отец Женевы Марк Стефаниди не запачкал свою мантию. Сама же его драгоценная персона там же и обнаружилась - Марек стоял, сложив руки на груди и пристально глядя на плот. Рядом с ним стояла женщина - судя по виду, крестьянка, и что-то ему втолковывала, а правитель кивал в ответ.

- Они ещё не взорвали порт, - прошептал Пётр, подбирая ноги под себя и присаживаясь на корточки. - Если я правильно понял, та штука на плоту - взрыватель. От него, скорее всего, ведёт фитиль...

- Где ты видел, чтоб фитиль мочили в воде? - фыркнула в ответ сестра, припоминая все тонкости древнего оружия. - Он должен быть сухим, как солома, иначе пламя затухнет.

- Значит, это металлический трос, неважно, - отмахнулся парень, набравшись смелости привстать. - Главное, что взрыватель приведёт в действие заряд.

- Нужно не допустить, чтобы они опустили рукоятку, - догадалась Цветана. - Единственный выход, который я вижу - это добраться дотуда вплавь, но ни один из нас не побеждал даже на школьных соревнованиях по плаванию. Мы будем плыть, как топоры, в то время как Марек нас заметит, всё поймёт и отдаст приказ.

Цветана невольно взглянула на правителя и от неожиданности тоже привстала. Марек теперь стоял с высоко поднятой правой рукой.

- Он собирается дать отмашку, - девушка задохнулась от ужаса и встала на ноги в полный рост. Её голова предательски возвышалась над кустами, и один из находившихся на плоту мужчин издал возглас и направил на неё указательный палец.

Марек так и замер с поднятой рукой, лишь через некоторое время повернув голову вправо. К тому времени Цветана уже лежала плашмя на траве, однако возникшая заминка подарила бесценный шанс и несколько секунд времени, которое может переломить всё. Ещё никогда Пётр так быстро не доставал голограф из рюкзака - секунда, две - и Генезис уже сияет, справляясь о здоровье её материальных друзей.

- Что ты делаешь? - только и успела прошептать Цветана, а Пётр, выломав несколько ветвей, просунул аппарат сквозь куст и небрежно бросил на песок. К счастью, голограф не перевернулся, и Генезис предстала перед недоумёнными взглядами крестьян и, что немаловажно, Марека, головой кверху.

Яркий солнечный свет способствовал тому, чтобы голограмма выглядела полупрозрачной. Сегодня, возможно, первый день в жизни, когда Пётр желал, чтобы Генезис меньше всего была похожа на настоящего человека.