Странники. Путь Каина (СИ)

— Ты молодец, Каин. Такие, как ты гордость нашего ордена. И мне жаль, что именно на твои плечи легла эта обязанность. Тем не менее не забывай: я всего лишь часть Ариадны. Доля в сознании. И раз уж считается, что память определяет личность, то вся моя память у тебя в кармане.

— Но можно же что-то сделать!.. — Каин растерянно огляделся.

На самом деле лично он не мог сделать ничего. Блоки искусственного интеллекта занимали несколько кубических метров и не были транспортабельны. Кристаллическое ядро вычислительной системы из расплава Сфорца вообще требовало специального бокса для перевозки.

Каин пялился в пространство и не мог принять выводы, к которым пришёл.

— Ты ищешь выход в ситуации, где этот выход не нужен. Когда вернёшься на ковчег, поговори со мной или с конфессором о том, что твоё прошлое и внутренние установки могут быть причиной иррационального поведения, хорошо? — ласково попросила Ариадна.

— Хорошо… — бездумно ответил Каин.

— А теперь я настаиваю, чтобы ты защитил знания Ордена от врага! Делай, что должно, сын!

Каин вздрогнул от повелительного тона Ариадны и кивнул. Он понимал, что отлично подготовленные бойцы Хора перемелят ветхую оборону ковчега. Один из танков уже уничтожили, тавров выбивали на подходе, препятствия бесхитростно подрывались. Каин понимал. Не хотел принимать, но понимал.

Его дрожащие пальцы легли на простой переключатель. Одно нажатие и сложная система искусственного интеллекта превратится в набор сожжённых элементов. Ариадна отключила все защитные системы. Буквально подставила обнажённое сердце под укол кинжала.

— Удар милосердия, Каин. Всё, чем я являюсь, ты заберёшь с собой, и я буду вечно жить в сети Ордена. Нас много, но мы все едины. Прекрати мучения отдельно взятого ковчега.

— Прощай, — Каин всхлипнул и нажал кнопку.

Голограмма исчезла, освещение в отсеке сменилось аварийным.

— Мир тебе, Ариадна. Твой Путь закончился здесь.

Каин вздрогнул и позволил скафандру сделать укол седатива. Они с Милицей наверняка превысили норматив по препарату, но иначе — никак. Странник протиснулся в заранее приоткрытые двери шлюза. У него был маршрут отступления до Саты. Нейросеть придала сознанию чёткость, Каин снова мог нормально осознавать реальность и свои действия.

— Кай, что происходит?! У меня здесь почти нет противников, а система даёт маршрут до Саты! — голос Милицы звучал взволнованно. Каин лишь кивнул в ответ. — Что случилось?

— Ариадна отключена, я забрал резервную копию её памяти, — слова с трудом покидали его горло. — Нам необходимо покинуть ковчег до срабатывания системы самоликвидации на энергетических узлах.

— Это… — Милица не нашлась с ответом. — Я поняла тебя. Выдвигаюсь к ангару. Будь осторожен и не попадись Хору!

— Само собой, — слабо улыбнулся Каин. — Не переживай.

Он решил возвращаться по своим собственным следам, поэтому дорога не должна была занять какое-то значительное время. Странник прошёл транспортным коридором, и уже собирался свернуть в лабиринт разгромленных отсеков, когда переборку перед ним продырявил выстрел.

— Молодой человек, куда же вы торопитесь? — голос Аманды был последним, что хотел слышать Каин.

Он повернулся и увидел у себя за спиной пять тяжёлых дроидов и почти неотличимый от них боевой скафандр с эмблемами «Железного хора».

— Я, в отличии от вас, никуда не тороплюсь, — дёрнул плечом странник. Ему было сложно держать себя в руках. Внезапная вспышка гнева пробилась даже сквозь медикаментозную блокаду. Именно из-за женщины, стоящей перед ним, Каину пришлось уничтожить Ариадну.

— А куда по-твоему тороплюсь я?

— Куда торопится каждый вор? На тот свет, но прежде — вкусить результат своего воровства.

Дроиды встали полукругом, держа Каина на прицеле тяжёлых импульсных орудий. Он пока не пробовал их взломать. Но вот скафандр Аманды был совершенно иным делом. Ведь однажды ему уже пришлось проломиться через защиту «Железного хора», а значит второй раз будет несколько проще.

— Не стоит мне грубить, юноша. Я, конечно, считаю, что конфликт с Орденом не выход, но в настоящий момент я уже пересмотрела некоторые свои позиции по данному вопросу… секунду.

Судя по всему, Аманда получила доклад от одной из своих групп.

— Мои подчинённые говорят, что искусственный интеллект корабля уничтожен. Какой безжалостный в своей эффективности ход. Не ожидала подобной прагматичности от такого юного человека. А теперь отдай мне то, что ты скачал из памяти вашей Ариадны. — Левая рука Каина дёрнулась к пеналу на бедре. — Да, вот то, что лежит там.

— Вы не сможете взломать квантовый юнит с шифрованием Ордена, — сказал Каин.

— Что это я слышу? Упрямство? — Аманда рассмеялась. — Если ты мне его отдашь…. ох, да кого я обманываю?..

Несколько выстрелов слились в одну очередь. Это импульсное орудие Аманды внезапно дёрнулось в сторону и перечеркнуло огнём двух дроидов. Хак-модуль Каина почти немедленно был выдавлен из системы скафандра, но страннику хватило времени, чтобы впрыгнуть в отсек и уйти с линии огня. На визоре шлема мигала красная плашка сообщения о повреждениях: меткий выстрел оторвал пенал с левого бедра.