Странные игры

Ня повела его куда-то вглубь храма. Хныча и поминутно оглядываясь на станнер, девушка прошла между выстроившихся почетным караулом статуй Спящих - к изваянию бесформенной массы щупалец. Она нажала на какой-то рычаг, и у подножия статуи открылся проход вниз.

- Иди вперед, - скомандовал Алистер.

Внизу было заметно темнее и страшнее. У англичанина замирало сердце - и от атмосферы этого места, и от беспокойства за Аблу. К счастью, проход был прямым и уже не петлял среди статуй. В конце коридора обнаружилась тяжелая каменная плита.

- Открывай, - приказал парень, следя, что будет делать Ня.

Она подошла к двери и... просто постучала.

- Кто там? - раздался голос с той стороны. К сожалению, камень искажал его, и Алистер не мог сказать, чей это голос.

- Это Ня.

- Ты одна?

Девушка оглянулась на станнер и соврала:

- Одня.

- А где Алистер?

- Ня зняю.

В следующую секунду плита отъехала в сторону, и в проеме появилась Абла. Видимо, она не узнала Алистера в этой темноте, зато смогла увидеть, что Ня "не одня", а потому в следующую секунду в сторону головы юноши смотрел ствол. Причём ствол отнюдь не станнера, а самого настоящего боевого лазера.

Когда твоя девушка с суровым выражением лица целится тебе в лоб из боевого лазера, а ты при этом вдруг счастливо улыбаешься до ушей, это может означать только одно: ты очень рад ее видеть.

- Абла, это я, - выдохнул колдун, опуская станнер и отпуская Ня.

- Докажи! - приказала она, - Может, ты меняешь внешность, как Финелла!

Алистеру эта идея показалась полным бредом, но судя по выражению лица, девушка была абсолютно серьезна.

- Я подумал, что тебя Ванилла похитила, - хмыкнул он вместо ответа, покосившись в сторону выглядывавшей из-за спины арабки "панды".

Ладонь Аблы встретилась с лицом, но пистолет все-таки опустился.

- Какая глупость... Значит, это правда ты!

Сунув станнер за пояс, колдун подошел к ней и сграбастал ее в охапку.

- Я за тебя испугался. Не подумал, что это вы языка взяли.

- Ну сам подумай, а что нам надо было делать? Ждать, пока за нами придут?

- Вы все правильно сделали, - улыбнулся он в ответ, - Это я, дурак, не сообразил. Кстати. Минус где-то полтора десятка террористов. Сколько еще живы, не знаю, я их не нашел. А у вас тут как все?

Арабка ехидно ухмыльнулась:

- Ты тут единственный мужчина. Так что добро пожаловать в малинник, товарищ Сухов.

- Три жрицы и два десятка послушниц? - незнакомый с классикой советского кино, англичанин не мог оценить аллюзии, - Ты с ними уже говорила?

- Пока нет, - покачала головой ведьма, - Тебя ждала.

- И то верно, - согласился юноша, после чего обернулся к Ня, - Извините, что напугал, хорошо?

Вместо нее ответила Ванилла:

- Я, конечно, понимаю, что мы выглядим грозными и страшными супершпионками, крошащими стены ударом кулака, но...

Что именно "но", девочка в костюме панды не уточнила, лишь возвела очи к небу. Алистер чуть покраснел, но все же не удержался от комментария:

- Однако эти террористы охотились за вами. Почему?

- У меня есть тупая догадка, - вздохнула она, - В парке нам помогли рокер, японка и желтый покемон. Да что "помогли"? Они наголову разгромили террористов парой веников. И остались предотвращать теракт, когда мы взяли машину и сбежали.

- Желтый покемон? - переспросила Абла, - А он часом не говорил "ка-бу"?

- Говорил, - удивленно ответила Ванилла, - А откуда?..

- Это наш покемон, - пояснила арабка, - А ребята с вениками - видимо, Кристиан и Юна. Студенты ЗШН, как и мы.

- И видимо, террористы решили, что вы с ними заодно, - задумчиво добавил колдун.

- Ну, раз последовали, значит, решили... - проворчала девушка.

А тем временем они вышли из коридора в огромный зал. Он был просторным и очень старым. Потолок, как и углы зала, тонул в темноте, которую почти не разгоняли факелы. Ощущался запах сырости, лёгкой заплесневелости и древности. На полу в середине зала была сравнительно новая металлическая решётка, однако камень вокруг был всё таким же старым. Юные послушницы с разукрашенными лицами сидели в круге вокруг этой решётки, а в конце зала располагался высокий постамент с каменным троном, на котором сидела одетая в фиолетовую мантию жрица. Была это среднего роста темноволосая женщина с правильными чертами лица, лишенного примет возраста: с равным успехом ей можно было дать и пятьдесят, и двадцать. Впрочем, последнее вряд ли, понял Алистер, взглянув в фиолетовые глаза: такие глубины мудрости отражались в них. Этот взгляд подавлял, гипнотизировал, так что англичанин едва не забыл поздороваться.

- Здравствуйте, ваше святейшество, - поклонился англичанин, на всякий случай выбрав наиболее уважительное из известных ему обращений к духовенству.

Ответом ему был звонкий смех:

- Святейшество? Я? Не обращайтесь "святейшеством" к языческим жрецам, юноша. Потому что у каждого бога свое представление о добре и зле, и никто не может претендовать на абсолютную святость. Если вам очень нужно титулование, зовите меня Великой Матерью. Но вообще, меня зовут Тануи Укита.

Ответ ему понравился.

- Мне не нужно титулование, - покачал головой колдун, - Мое имя Алистер Брайс. А это Абла Джадаффи.