Странные игры

- Даже более того, целое кафе. Пойдём побыстрее, а то замёрзнем.

- Двенадцать человек на сундук мертвеца!!! - радостно кричала Полли, которую обе девушки тащили к длинному коренастому, но довольно крепкому зданию, - Йо-хо-хо! И бутылка рома! С блекджеком и шлюхами!

- Мда... в приличное общество её не возьмёшь, - усмехнулась Елена, толкая дверь в помещение, - Только к нам в школу.

Внутри было довольно просторно. Много крепких дубовых столов, скамеечки у каждого из них... ощущения были такие, словно бы они попали в двадцатые годы прошлого века на какой-то горнолыжный курорт.

- Ну, усаживайтесь, а я закажу еды на нас на всех.

- Спасибо, Елена-сан, - усадив "птицу" за стол, Аки строго сказала:

- Сиди ровно и не ругайся!

- Полли - дурак! Полли - кретин! Полли - полный идиот! - радостно ответила та.

- Неправда!

Пару минут спустя вернулась Елена с подносом в руках. Сняв с подноса стакан с соком, она протянула его Полли:

- Держи, малыш.

- Пиастры! - жизнеутверждающе выкрикнула девушка и начала жадно пить, половину проливая себе за ворот и на пол. Аки даже не успела попросить ее быть поаккуратнее, когда рыжеволосая поставила пустой стакан на стол.

- Ня! - радостно заявила она, всем своим видом демонстрируя переизбыток счастья.

- Ну и замечательно, - улыбнулась Елена, после чего вновь повернулась к Аки, - Так... на чём мы там остановились? Пропажа твоего брата?

- Я попробую решить это сама, - покачала головой зеленоволосая, - А вас, Елена-сан, я хотела попросить устроить тут Полли. Ей нужен присмотр.

- Сама? - подняла бровь немка, - Но, во-первых, он наш подопечный, а во-вторых, у нас куда больше ресурсов для его поиска.

- Мне кажется, его исчезновение имеет личные причины, - призналась "дриада", - И воспользовавшись помощью представителей школы, я лишь усугублю последствия. Как вы помните, я не хотела бы, чтобы исчезновение Рю обсуждали. Потому что тогда обязательно начнут обсуждать его причины, что убьет его репутацию окончательно. Я надеюсь разобраться в этом лично, пока его не хватились преподаватели и его куратор.

Королева покачала головой.

- Куда уж дальше? У него и так никакой репутации в школе нет, - она сняла с подноса одну из тарелочек с аппетитной жаренной картошечкой и подтянула к себе, - Да и какие могут быть у него личные причины, кроме Чанг?

Аки поморщилась.

- Вот видите. А теперь представьте, что об этом будут говорить другие. Я предпочла бы сама решить вопрос с этой... Чанг.

Она нахмурилась, но взгляд демонстрировал решимость.

- В таком случае, вы зря отправились в наш посёлок, фройляйн Ёсикава, - ответила немка, - Ведь фрау Чанг ныне находится в военном лагере внизу.

- Знание этого упрощает дело, - кивнула "дриада", - Вы присмотрите за Полли, Елена-сан?

Королева кивнула:

- Хорошо... погоди-ка секунду, - девушка быстро достала из сумочки кошелёк и достала оттуда две сотенные бумажки, - Возьми, тебе они пригодятся.

Та помедлила, но все же приняла их.

- Я отдам, обязательно.

- Не нужно, - пожала плечами Елена, - Эти деньги стоили мне примерно пяти минут за сигма-проектором. И то из-за проблем с сетью.

Аки поколебалась какое-то время. Это было неправильно. А еще она поймала себя на мысли, что это было частью того, о чем говорил ее куратор. Но все же она кивнула:

- Спасибо вам, Елена-сан. Я попробую решить проблему моей семьи, - зеленоволосая встала из-за стола и подошла к Полли, - Веди себя хорошо и слушайся Елену. Я вернусь позже. А Елена покормит тебя крекерами.

С этими словами Аки начала движение обратно к фуникулеру. Теперь нужно было выследить Чанг. Это было безумно, но это лучше, чем прятаться от нее и ждать, пока она "в нем разочаруется".

Глава 6

С высоты, без возможности четко рассмотреть щупальца, нашествие ктулхуманоидов больше напоминало избитый тысячами фильмов зомби-апокалипсис, нежели лавкрафтианский "вселенский ужас". Да что там, привычные по школе гуро и то действовали осмысленнее; эти же, хоть и явно были их родичами, тупо ломились вперед без намека на тактику и во множестве погибали под пулями военных кордонов. Впрочем, как понял Чезаре, чуть спустившись и присмотревшись внимательнее, с иллитидами их роднила не только характерная внешность: вперемешку с тварями шли гражданские. Простые безоружные люди без каких-либо сомнений шли под пулеметы вперемешку с чудовищами. И вот это самое "вперемешку" и позволило макиавеллисту сделать вывод:

- Они не пытаются ни пустить толпу вперед, чтобы завалить солдат трупами, ни сохранить наиболее ценный человеческий ресурс. Значит, если кто-то из ктулхуманоидов и сохранил разум, то использовал он его, чтобы не лезть в эту мясорубку. Отступаем.

Городской пейзаж по эту сторону кордонов заметно отличался. Хотя обилие брошенных машин создавало гнетущее впечатление, до этой части города еще не успели добраться разрушения. С высоты это походило на обычный не особенно благополучный город. Крыши высотных зданий. Периодически вспугиваемые грохотом выстрелов птицы. Два Джокера, перепрыгивающие с крыши на крышу...

Стоп. Два Джокера?

- А эти-то тут откуда? - вслух сказал Чезаре.