Странный ангел

- Поедем в Семыкинский лес. – решил папа. – Там, наверное, будут и другие люди. Но дожди были такие сильные, что грибов хватит на всех. К тому же дорога туда хорошая, и съезд очень удобный. Не хотелось бы завязнуть где-нибудь посреди родных раскисших полей…

Вот так семейство Звонаревых оказалось в том самом лесу, где в день отъезда Ирина Александровна сделала Косте первую за длительное время мальчишескую прическу.

Лес этот был не очень большой, и, к удивлению Звонаревых, других людей в нем не оказалось.

Перекликиваясь и переаукиваясь, Дмитрий Борисович, Дарья Петровна и Аня разбрелись кто куда.

В отмытом дождями лесу было тихо, прохладно и очень, очень хорошо. Аня опустила капюшон куртки и встряхнула головой. Ее волосы рассыпались по плечам. Вот так гораздо свободнее!.. И как легко дышится!..

Незаметно Анина печаль сменилась умиротворением. Она шла в своих красных резиновых сапожках медленно, покачивая пустой корзинкой и наслаждаясь душевным покоем, пришедшим к ней впервые за последнее время.

И вдруг…

Уже не раз испытанное, удивительное ощущение, похожее на волшебный сон…

Как будто кто-то неподалеку взмахнул большими крыльями!..

Анины волосы взметнулись вверх, и ее саму будто бы приподняло над землей…

Аня беззвучно засмеялась и завертела головой во все стороны. Увидеть, увидеть бы его наяву!.. А если не его самого, то хотя бы взмах его чудесных крыльев, хотя бы краешек его легчайшего одеяния…

И она действительно что-то увидела, что-то такое, чего в лесу быть никак не могло.

Вон оно, вон там - под кустом шиповника, на котором уже разгорелись ярко-красные ягоды!..

Аня подошла к кусту поближе, присела на корточки и осторожно взяла этот необычный предмет свободной рукой.

Это был никакой не предмет!..

Это был локон!

Аня поднесла его поближе к лицу, провела по щеке...

Как мягко, как волнительно…

Коснулась губ…

Вдохнула…

Какой прекрасный, какой знакомый запах!.. Лучше всех запахов на земле!..

Катин запах, конечно же Катин!..

Его Аня не спутала бы ни с каким другим. Ведь сколько раз она его вдыхала, когда завязывала или поправляла Кате банты.

Аня вдохнула еще и еще раз.

Господи, как хорошо!

Как хорошо!..

Конечно же, это был один из тех локонов, которые в изобилии остались на том месте, где Ирина Александровна устроила походную парикмахерскую для Кости. Белки и лесные птицы по-хозяйски распорядились этим Катиным богатством, а затем ветер и дождь довершили начатое.

Поэтому только чудом можно было объяснить то, что один из локонов пребывал здесь все это время в неприкосновенности и даже сохранил незабываемый Катин запах.

Аня вдохнула еще раз, медленно, медленно…

- Ау! Ау-у! – донесся крик мамы. – Аня, ты где?.. Что-нибудь нашла?..

- Еще нет!.. Ищу пока!.. – крикнула в ответ Аня. – Ой, то есть нашла!.. Идите скорее сюда!..

Она звала не зря. Вся полянка, на краю которой и вырос этот шиповниковый куст, была усыпана огромными грибами.

Аня вдохнула запах локона еще раз. Потом бережно завернула свою находку в носовой платочек и спрятала бесценный узелок в карман куртки, закрыв его на «молнию».

На полянку вышли мама и папа.

Лицо Дарьи Петровны раскраснелось.

- Какой прекрасный день! – сказала она. – Грибов – море!.. И в лесу никого, кроме нас!..

Дмитрий Борисович посмотрел на Аню очень внимательно, и Ане показалось, что от папы невозможно утаить ничего, что он способен прочесть ее просто как открытую книжку.

И замечательно. Замечательно!..

Аня улыбнулась папе, и вся подалась навстречу ему.

«Если я для тебя открытая книжка, то читай меня, папочка, читай!.. А когда прочитаешь, расскажи мне обо мне самой, ладно?.. Во всех, во всех подробностях!.. Я-то сама еще не умею читать себя так, как умеешь ты!..»

Но Дмитрий Борисович в ответ только улыбнулся и еле заметно покачал головой.

«Нет, доча, нет… Эту, свою собственную книжку, ты должна читать сама. Непонятные знаки на ее листах будут проявляться постепенно и превратятся не только в удивительные слова, но и в картины, и в образы. И с каждым новым днем ты будешь различать их все лучше и лучше. Пока не увидишь полностью, во всем их великолепии…»

«Но, папочка!.. Когда это произойдет?!.. Я чувствую, что до этого еще очень далеко!..»

«Ничего, ничего… Далекое неизбежно становится близким. Шаг за шагом. Шаг за шагом…»

Налетел новый поток воздуха. И в нем чувствовалось полное одобрение этим словам. А еще – ласка и утешение растущей нетерпеливой душе.

Аня вздохнула.

Сколько же их там впереди, этих шагов?..

- Пойду схожу к машине. – вслух сказал Дмитрий Борисович. – Отнесу полные корзины, и принесу пустые.

- Смотри-ка!.. – сказала Дарья Петровна, глядя на Аню. – Столько грибов нашла, а корзинка у самой пустая.

- Ах, мамочка! – сказала Аня. – Главное – найти!..

6