Странный мир

– Заботиться о нем никому не нужно. Еда, тепло и чистая одежда тут имеются. А спокойно доживать он не будет. Поедет на факторию, когда Нат решит наконец, где ее основывать. Если бы вы нам правильные карты дали, это было бы проще, а сейчас приходится гадать, то ли в фиордах Гренландии, то ли на Потомаке, или вообще на реке Святого Лаврентия.

– Постой! Ты в курсе планов руководства? Тебе же совсем мало лет!

– Все в курсе. Мы поселимся неподалеку от вас, будем лечить, учить, и станем одним человечеством. Русские всегда так делают.

Вот она, опасность. Поглощение! Ассимиляция! Он уже понял по поведению своих людей, как действуют на них здешние реалии. Затягивают. Этот шарм даже на полковника уже начал влиять.

Видимо, что-то изменилось в его лице. Натин примолкла, а дед что-то ей сказал.

– Если торопитесь отправить отчет домой, то до побережья Лабрадора мы вас подбросим самолетом, – перевела эта стрекотушка. – Дальше не хватит… она затруднилась с переводом

– Фьюэл, – подсказал он машинально. – Вы что, предлагаете мне оставить тут свою семью?

– Хотите – забирайте с собой. Или можете послать пакет со своей бригантиной, с ней уже заканчивают на верфи. Или нашим поисковым группам поручить доставку сообщения вашему начальству, мы уже наладили авиамост через Северную Атлантику. Опять же, разведывательные корабли сейчас стянуты в Норвегию, подбросят вас. – Натин переводит без запинки.

– Я подумаю. А скажите, у вас тут что, совсем нет никаких секретов?

Выслушав перевод вопроса, дед некоторое время молчит. Потом спрашивает сам.

– Такое понятие, как единство нации. Оно ведь должно быть вам близко?

– Да. Без этого невозможно создать прочное государство.

– Тогда представьте себе, что одна часть нации хранит секрет от другой части нации. Эта нация может быть единой? – И старик, и переводчица смотрят на собеседника с интересом.

– Не всем же можно доверить важные государственные тайны! – восклицает полковник.

– Действительно, – ухмыляется Натин, – у вас там очень трудная жизнь. Если нельзя доверять людям… я бы сбежала.

Старик и девочка идут потихоньку, о чем-то переговариваясь, а до дипломата вдруг доходит, что случись ему попытаться обидеть кого-то из них даже один на один, в успехе он, сильный мужчина, вовсе не уверен. Здесь, посреди густонаселенного поселка, эти двое напоминают крадущегося хищника. Ветхий старик и угловатая девчушка.

* * *

Моуну здесь нравится. Нравится, что у жены прекратились приступы мигрени и она регулярно бывает с ним ласкова. Нравится, что не случается больше чувства тяжести в животе. Нравится, что дети по вечерам не пристают к нему с разными глупостями, а выключаются до утра, как только гаснет последний проблеск света за окном. Золото, которым он планировал расплатиться за найм дома и еду, лежит в сундучке нетронутым. Это ему безразлично. Его стране угрожает опасность. Если замыслы хозяев этой земли осуществятся, то привычный полковнику с детства мир рухнет, превратившись в подобие этого, где будто издеваясь надо всем святым, бумажные ассигнации используют после дефекации в гигиенических целях, а любая женщина имеет право на любого, по ее выбору, мужчину.

Как-то неубедительно он опасается. Скорее по привычке, или из чувства ответственности. Его долг – отстаивать территориальную целостность и конституционные права народа штата Нойс. На что же из этого могут покуситься русские? Но губернатор! И сенаторы! Мэры поселений! Другие уважаемые люди! А пастор! Эти безбожники не страшатся гнева Господа.

Черт! Не получается накрутить себя! Совсем иначе голова работает. Интересно, команда корабля, что стоит в ремонте, или расквартированный в лесничестве десяток стрелков, тоже уже морально изуродованы, так же как и он? Если так, то домой они вернутся только затем, чтобы привезти сюда свои семьи.

* * *

Робин сегодня впервые идет в школу. Вчера он перебрался из родительского дома в комнатку, в каких обитают все школьники. Шутят, что ребятам так сподручней шалить. Четвертый класс считается уже сложным – химия и физика. Да и история с географией преподаются с подробностями.

Собственно, утренний ритуал с началом занятий не меняется. К общему фону добавляются удары школьного колокола, отсчитывающего уроки. Кроме проблем с языком сына дипломата ожидала длинная череда разочарований и огорчений. Он оказался неучем во всем. Даже в счете, в котором всегда полагал себя мастером, он отставал. На уроке вязания его учили набирать петли и начинать ряд, когда остальные вывязывали пальцы перчатки. Тут же выяснилось, что прясть он не умеет совершенно, а поскольку ни выходных, ни времени для самостоятельной работы в этой школе просто нет, ничего не остается, как заносить обнаруженные пробелы в образовании в список для работы на каникулах.