Странный мир

А сейчас разведчики командированы, чтобы найти сухой путь отсюда до Ранчо. Пока они осматривают окрестности и занимаются астрономическим определением координат нового поселения, но скоро отправятся в дорогу. Васька, как обычно, задержался у верстака. Любит он всякое ремесло. Вон как старательно выделывает шипы для связки углов рамок, в которых пчелы будут устраивать соты. А Славка мысленно пытается пересчитать свое человечество и понять, кто что делает. И по его прикидкам выходит, что некоторые работы производятся сами по себе. Это ж елки ж зеленые! Какие люди подобрались! Хотя деваться-то некуда. А о чем это Викулька с народом речи ведет? Как раз всех будущих здешних постоянных жителей вокруг себя собрала и что-то им втолковывает.

– Наверное, вы замечали любопытного зверька, что частенько из-под вон того куста за нами подглядывает? Это хорек. – Малышка делает паузу, как будто дает всем время оценить важность информации. – В своих деревянных постройках вы не будете знать, как уберечь продукты и вещи от мышей. Так что не забывайте угощать его вкусненьким, не пугайте и привечайте как сможете.

Если он задумает в холода у вас поселиться – радуйтесь. Руками не хватайте, не наступайте, а если нагадит – не вздумайте кричать на паренька. А уж коли совсем повезет, и окажется это самочка, не тревожьте. Особенно здорово было бы, чтобы ее детки выросли в доме и сами шли в руки. Нам без них от грызунов не избавиться. Кошек здешних приручать боязно, крупные они слишком. А хорек вполне себе компактный зверь, можно надеяться, что не все горшки переколотит.

Забавно смотреть, как взрослые дяди и тети слушают девочку-подростка. Определенно – Квакушки в авторитете. Что тут скажешь, заслуженно. А Викулька похорошела. Подросла она несильно, но мышцы наросли, кожа мягонькая, и выглядит она как капелька ртути. Словом – само изящество. Васька тоже уже не смотрится так, как будто его сейчас ветром снесет – жилистый, вот верное слово.

* * *

Первый улей заселили еще до того, как завершилось строительство. Поймала Сандра вылетевший рой и принесла в мешке. Второй тоже не заставил себя долго ждать – в одной из расставленных бортей, сделанных еще до приезда Славки из пустотелых колод, поселилась пчелиная семья. Правильно оценила девушка местечко, самое что ни на есть пчелиное.

Однако постепенно завершались намеченные работы, и строители возвращались в свои поселки. Славка уезжать не торопился, ожидался визит Рипы. Поэтому он вырезал и прикреплял дверные ручки, изготавливал запорчики на двери сарая, журавля над колодцем прилаживал и делал прочие мелкие дела.

Прошелся на север на сутки пути. Картинка местности сложилась понятная. Все это степь, но в местах, где задерживается влага, – растут деревья. Вот именно этот участок, где среди густых рощ и богатого разнотравья поставили пасеку, не прорезан оврагами, не имеет явно выраженного уклона, и трава здесь зеленее, и деревья выше. Родники питают крошечную, воробью по колено, речушку, вытекающую с такой скоростью, что непонятно – в какую сторону течение.

Смотрит Славка на это благолепие, и вспоминается ему Ранчо. Оно ведь тоже расположено в низине с плавными склонами. Лесок, источник – все сконцентрировано на дне, в том месте, куда собирается влага. А в восточном направлении идет понижение, и именно там коварный Ниязов берет глину. Часть чернозема от вскрытия пласта используют при посадке деревьев, а остальное выкладывается в вал на пути стремящейся уйти воды. После зимних и весенних дождей углубление превратится в озерцо. Точно! А новый карьер начнут копать выше. И так до тех пор, пока не создадут каскад крошечных водохранилищ, обсадив их кустами и деревьями.

Напряг память. Все верно. Посадки на Ранчо так и идут, что обязательно сомкнутся в единый массив. Это, выходит, собирается товарищ сержант превратить степь в лес. Не всю, конечно, но сколько рука дотянется. Отличный замысел. Нет причин ему мешать. Кстати, на эту тему неплохо бы и самому подумать. Он прожил в этих местах год, видел, что происходит во многих поселках и их окрестностях. Равнину к западу от реки вообще исходил своими ногами. И картина складывается ясная.