Странный приятель – 4 [СИ]

— Он сделал мне предложение. — Спокойно, и даже как-то равнодушно ответила Одивия. — Признаться — он весьма мил, да и с политической точки зрения, этот брак будет выгоден и ему и мне…Хотя бы потому, что этот брак даст хороший повод прогнать удихов из Ваалаклавы, о чем мечтали несколько поколений моей семьи. А поскольку этих пришлых дикарей мало кто любит — против них можно организовать целый союз государств, после чего выгнать обратно на север присоединив Ваалаклаву к Сатрапии на вполне законных основаниях — ведь в моих жилах течет кровь ее правителей…В общем, все это Ваасю изложил мне, убеждая что никто при его дворе не будет противиться подобному браку, а значит — он вполне реален. А еще он обещает что не будет держать меня в золотой клетке, а даст возможность проявлять свои, как он выразился — многочисленные таланты, а может быть даже предложит официальную должность, что-то вроде канцлера или министра финансов. Но…, я пока взяла время подумать. Признаться, надо быть полной дурой, чтобы отвергнуть настолько выгодный брак, особенно имею перспективы навечно остаться старой девой, ибо из людей, которых бы я посчитала достойными, никто не торопиться предлагать мне руку и сердце…Но мне почему-то до смерти обидно терять то, что я создала фактически своими руками — мою верфь и Торговый дом. А больше всего — мне наверное не хочется терять свою самостоятельность и независимость. Так что — я в раздумьях.

— Хм… Меня так и подмывает дать вам совет, так сказать на правах старшего брата. — Усмехнулся Ренки. — Однако — лучше промолчу, ибо опасаюсь что вы все сделаете наоборот…Но знаете — я очень рад, что этот наш разговор состоялся. Я чувствую, что в самое ближайшее время нас ждут серьезные перемены в жизни, и мне приятно что мы смогли выяснить наши отношения.

— Да… — Кивнула Одивия. — Это был очень хороший разговор! Знаете, мне этой ночью как-то не спалось. Какие-то тревожные ощущения, словно завтра будет самый серьезный день в моей жизни. А сейчас, мне стало значительно легче и спокойнее… Так что — лично я отправляюсь спать. Да и вам советую…Так сказать — на правах младшей сестры.

Глава??

Было очень раннее утро, когда испытуемые подошли к заветной скале, и начали подниматься вверх. Солнце только едва успело выглянуть из-за горизонта, и у подножья скалы, клочки тумана еще вовсю холодили кожу, а легкий ветерок заставлял ежиться и плотнее кутаться в одежды. Однако — подъем по узкому серпантину горной дороги, заставил вспотеть даже привычных к путешествиям и длительным переходам мужчин.

— Да… — Пробурчал взбираясь на вершину Ренки. — Не хотел бы я быть тем, кто будет штурмовать эту вершину. Тут хватит груды камней, чтобы отбить любой вражеский приступ.

— Надеюсь тебе и не придется. — Раздался насмешливый голос, и подняв глаза, Ренки увидел давешнего жреца какой-то там, очень высокой ступени — Наардаак, кажется так его звали, снизошел до того чтобы самолично встретить гостей. Придя в сопровождении лишь парочки телохранителей — впрочем весьма грозных на вид.

— Итак. — Поздоровавшись, сразу перешел к делу Готор. — Что мы должны сделать?

— Просто перейти по этому мостику. — Пожал плечами Наардаак. — Тот кто сможет это — будет допущен к следующему испытанию Храма. А те кто нет… — им придется уйти!

— Просто перейти? — Переспросил Готор. — Ну конечно же, да, я ведь слышал… Хотя неважно! — Так я пошел?

Не дожидаясь ответа, Готор решительно направился по узкой тропе, соединяющей скалу с загадочным плато. Где-то на середине пути он словно бы запнулся, но быстро выправился, и продолжил идти вперед, с таким видом, будто протискивается сквозь лесную чащу. И вот — он уже на противоположной стороне.

— Я следующий! — Быстро сказал Ренки, хотя вежливость вроде бы и требовала уступить место даме.

Первые шаги дались ему довольно легко, потом по телу пробежал какой-то озноб, будто там, на противоположной стороне, кто-то злой и хладнокровный целится в него из мушкета. Захотелось остановиться, присесть пониже к земле, и осмотреться, но Ренки сделал над собой усилие, и продолжил идти вперед игнорируя этот холодный взгляд несуществующего стрелка. Потом стало страшно. Может быть оттого что дорожка стала совсем уж узкой, а по обе стороны от нее разверзлась пропасть… Но было что-то еще… Словно чью-то рука уперлась Ренки в грудь, и начала толкать его назад. Потом стало совсем жутко… Несуществующий мушкет в руках призрачного стрелка, превратился в настоящую пушку… Пушку — с зарядом картечи и пуль. Такая бьет недалеко но зато подобно венику выметает все что окажется перед ней. А уж одинокая фигура бредущая по узкой тропке — обречена настолько, что кажется вполне разумным самому броситься в пропасть, не дожидаясь пока множество маленьких свинцовых шариков начнут рвать твое тело в клочья. Однако Ренки сделал еще несколько шагов… Едва ли не самых трудных в своей жизни, и понял что преодолел путь. Тяжесть на сердце не пропала, но стала переноситься несколько легче.