Странный приятель – 4 [СИ]

А уже на следующий день, лагерь снова почтил своим визитом Мааздак, явно прознавший про прибытие каравана. Но на сей раз, этот жрец третьей ступени был отнюдь не главным лицом, а скорее сопровождающим некоего старца, при виде которого местные крестьяне едва ли не валились на колени, и не начинали лупиться лбами о камни, изображая почтительные поклоны.

— Жрец пятой ступени Наардаак! — Таким величественным и в то же время — переполненным почтения тоном, будто бы представляет какого-то бога, произнес Мааздаак. — Возрадуйтесь! Он лично соблаговолил говорить с вами!

— Радуюсь! — с очень серьезным лицом заявил Готор. — Рад приветствовать вас у нас в гостях, жрец пятой ступени Наардаак.

— Скорее это вы в гостях у нас. — Усмехнувшись, впрочем вполне по-доброму, откликнулся старец, посмотрев на Готора и его друзей взглядом истинного мудреца. — Ибо земли на которых вы стоите всегда принадлежали Храму… да они и есть Храм! Итак — зачем ты пришел, и что ищешь в землях Храма.

Готор рассказал версию, изложенную им чуть ранее Владетелю Аэрооэо.

— Эти люди… Два брата сильно непохожих друг на друга… Один — огромный свирепый воин, а второй… — пройдоха и плут! Да, они были тут! Подняться на плато они так и не осмелились, но смогли ограбить рудник, который когда-то был на месте того поселка который вы уже посетили.

Наардаак сказал это так, будто бы он сам встречал легендарных Лга*нхи и Манаун*дака, и встреча эта произошла буквально на днях.

— У вас есть какие-то записи? — Не удержавшись, влез в разговор почтеннейший Йоорг. — Могу ли я снять с них копии, или хотя бы просто взглянуть?

— Если тебя и правда интересуют подобные истории давно позабытых времен. — Равнодушно пожал плечами Наардаак. — Я возможно и смогу что-то сделать для тебя. Поскольку вижу, что твоим сердцем и правда движет жажда Знаний. Хотя — такие знания, не более чем шелуха, лишь закрывающая Истину! Но… даже изучая шелуху, можно приблизиться к Подлинному Знанию!

— Хм… Однако вы… уважаемый жрец Наардаак, — осторожно заметил Готор. — Тоже помните о Лга*нхи и Манаун*даке… Несмотря на то что это всего-лишь шелуха!

— Это не более чем история моего рода. — Рассмеялся жрец. — Один из моих предков был убит Манаун*даком, а другой — благодаря тому происшествию — надолго возглавил общину и Храм. Ее передают из уст в уста на протяжении многих тысяч лет. Об этом даже рассказывают детям в школе, когда рассказывают им о появлении Храма на этих землях. Но когда поживешь с мое, и поймешь то что понял я… — Все эти вещи начинают казаться не более важными, чем пыль, что поднимает ветер на своем пути. — Взлетело облачко, упало, а ветер продолжает свой путь, и ему нет никакого дела до того как перемешались пылинки от его дуновения…Но ведь тебя, чужеземец, интересует вовсе не это! — Проницательно заметил старик. — Если ты хочешь чтобы мы с тобой продолжили беседу — тебе лучше начать говорить правду.

— Да. Действительно. — Кивнул Готор, заметно волнуясь. — В действительности, я хотел бы посетить и осмотреть этот ваш Храм…Мне кажется, что там я закончу свои поиски, которые веду уже несколько лет!

— И что же ты ищешь? — Поинтересовался старик, глядя на Готора с любопытством, которое наверное более пристало бы мальчишке, нежели солидному старцу.

— …Вещь, которую называют Амулет! — Выдохнул Готор, с заметным усилием. Он сейчас был похож на игрока в кости, который поставил на кон все свое состояние. — Думаю вы понимаете о чем я говорю, иначе — бессмысленно объяснять!

— Хм… — Жрец продолжительно время сверлил Готора взглядом. — Давно уже никто не приходил к нам, в поисках Амулета… Мы уже думали, что в мире про него все забыли, но оказывается — еще кое-кто помнит! Расскажи подробно, почему ты решил искать его здесь?

Готор опять поведал все о своих поисках загадочного Амулета, ничего не скрывая и даже не пытаясь утаить каких-то мелочей.

— …А потом еще мы прочитали надписи выгравированные на эфесе шпаги моего друга… — Закончил Готор. — И там упоминалось, что это оружие находится под покровительством Амулета…Я прочел эти значки именно так, поскольку раньше видел схожие знаки, в записях точно касающихся Амулета.

— …Шпага? — Удивился старец. — Если это та самая шпага о которой я думаю — твоему приятелю лучше не доставать ее перед нашими воинами. Она для них что-то вроде святыни…Хотя конечно — все это глупости и суета. Но… они весьма огорчатся, и даже могут попытаться забрать ее обратно. Однако…

Старик замолк и словно бы ушел в себя, и сидел так наверное не менее получаса о чем-то напряженно размышляя.

— Это довольно странно. — Наконец сделал он вывод. — Слишком много совпадений, и возможно — они говорят о том, что Амулет сам призывает тебя к себе… Кто ты, чужеземец? Почему тебе так важно найти Амулет?

— Я думаю — он может открыть мне дорогу домой. — Выдохнул Готор. — Открыть дорогу в иной мир.