Странный путь к счастью

– И ты думаешь, что я поверю в это, когда ты стоишь передо мной в свадебном платье? Я знаю, что ты злишься на меня, но неужели ты бы и впрямь вышла замуж и ничего мне не сказала?

Кайра пожала плечами. Она и вправду не знала ответа, потому что никогда не задумывалась над этим вопросом, поскольку свадьба не должна была состояться. Но так как Кристо подавал ей знаки молчать о фальшивой помолвке, она не могла признаться во всем матери. Если мать узнает правду, эта весть тут же облетит все страны и континенты. Разразится скандал, которого они так отчаянно пытались избежать. Поэтому Кайра ничего не сказала.

– Мам, а как ты узнала о свадьбе?

– Как и все остальные – прочитала в газете. Кайра, детка, ты хоть представляешь себе, что я пережила, увидев это объявление?

Кайра озадаченно посмотрела на Кристо, но тот удивленно развел руками.

– Кайра, что тут происходит? Ты беременна?

– Что? Нет! Мама! – Краска бросилась ей в лицо.

Мать подозрительно посмотрела на Кристо и снова на дочь.

– Я просто озвучиваю то, что подумают люди, узнав о подобной спешке.

– Хватит. Я достаточно наслушался. – Кристо шагнул к матери. – Вы не можете запросто приходить сюда и расстраивать Кайру. Вы и так уже причинили ей много боли.

– Это я причинила ей боль? А как насчет меня? Она бросила меня одну и теперь пытается тайком выйти замуж…

– Достаточно! – резко оборвал ее Кристо. – Кайра просто любила вас и изо всех сил старалась помочь вам. Вы должны извиниться перед ней.

Мать открыла рот, но с ее губ не слетело ни слова.

– Кайра, я здесь. Что за срочность? – София притормозила на пороге. Взгляд ее метался между Кристо и матерью Кайры. – О! Привет, миссис Папас.

Кристо и мать Кайры продолжали молча смотреть друг на друга, словно играли в игру, кто кого переглядит. В глазах Софии застыл немой вопрос: что теперь делать?

Кайра наконец вышла из ступора:

– София, почему бы тебе не показать матери отель, пока я снимаю это платье?

– Не нужно мне ничего показывать, – огрызнулась мать. – Я хочу знать, почему ты стоишь здесь в свадебном платье перед своим женихом. Еще есть время все исправить. Можно найти другое платье…

– Нет. Мне нравится это, оно идеальное…

Мать окинула платье оценивающим взглядом и кивнула:

– Было идеальным, а теперь его сглазили.

– Вовсе нет. Я его обожаю. А теперь прошу тебя, пойди погуляй с Софией. – Мать хотела что-то возразить, но Кайра успела добавить: – Правда, мам, иди уже. Мне нужно кое-что обсудить с портнихой, и потом я буду абсолютно свободна.

– А как насчет него? – Мать кивнула в сторону Кристо.

– Он не суеверный, и я тоже. Мы сами делаем свою судьбу.

– Ну, знаете ли… – Мать громко фыркнула и вылетела из номера.

София расстроено посмотрела на Кайру.

Та беззвучно сказала подруге: «Прости!»

Как только дамы ушли, Кристо закрыл дверь и повернулся к Кайре:

– Не объяснишь, что здесь сейчас произошло?

– Торнадо по имени Марджин ворвался в город, сметая все на своем пути. – Кайра сошла с помоста. Ей не терпелось выбраться из подвенечного платья.

– Это я видел. Но что она здесь делает?

– Это ты меня спрашиваешь? Вообще-то ты обещал, что объявление о нашей свадьбе не появится в газетах Нью-Йорка. Если хочешь найти виновного, посмотри в зеркало.

– Я этого не делал, – заявил Кристо, но Кайра продолжала смотреть на него с сомнением. – Зачем? Это ведь только все осложнило. – Он внезапно замолчал, словно в голову ему пришла какая-то идея.

– Что такое? Давай выкладывай. – Кайра подошла к нему поближе.

– Учитывая время приезда твоей матери, осмелюсь предположить, что моя мать как раз получила приглашение на свадьбу и сообщила о ней прессе. Она на такое способна. Всегда продумывает подобные мелочи. Она ведь не знает, что мы не… ну, хм… что эта свадьба…

– Ненастоящая, – прошептала Кайра, заканчивая за него предложение. В животе у нее похолодело.

Он пробежал пальцами по волосам.

– Это действительно все усложняет.

– Ты так считаешь? А у меня, между прочим, сегодня вечером выпускные экзамены!

– Нельзя ли их отложить? – встревожился Кристо.

Она покачала головой и поймала обеспокоенный взгляд портнихи.

– Мне нужно переодеться. Я скоро вернусь. Никуда не уходи. Мы еще не договорили.

Это пора заканчивать. Ей вообще не нужно было соглашаться. В конце концов, Кристо все равно не добился желаемого. И ей было очень жаль его.

Поймет ли он, если она откажется от продолжения спектакля? Смогут ли они остаться друзьями? Или просто пойдут каждый своей дорогой и больше никогда не увидятся?

Но она понимала, что это единственно правильный путь. У него есть его работа. У нее – семья. Этого вполне достаточно.

Кайра была не просто красива.

Она была ошеломительна в своем свадебном платье. Словно принцесса из сказки.

Кристо обходил гостиную по кругу. Снова и снова. Совсем не так он планировал начать с ней разговор.

Он уже несколько дней раздумывал над тем, как сделать ей настоящее предложение. Наконец-то он все решил, но неожиданный визит ее матери спутал ему все карты.