Странный Странник. Книга первая

- Да, не повезло тебе. Отчим никого не привел?

- Кого никого? - не понял Ромка.

- Женщину, жену.

- Нет, только приятели к нему ходят.

- Понятно. Пьют?

- Ну да.

- Хреновая у тебя жизнь. И что делать думаешь?

- После девятого в училище пойду, где общага есть.

- Значит, ты отчиму в тягость. Лишний?

Ромка молчаливо согласился.

- А вот я живу один. Был бы у меня такой пацанчик, ни в чем не знал бы отказа.

Машина свернула с основной трассы и направилась в сторону Ромкиного района.

- А вы куда едете?

- Тебя подброшу до дома. Или прямо до школы?

- Спасибо. Лучше до дома. А сколько сейчас времени?

- Ровно полчаса. А у тебя что, мобильника нет?

Ромка покачал головой.

- Тяжело. Я бы своему сразу же купил. Навороченный смартфон. Куда ехать дальше?

- Вон направо, а там у того трехэтажного дома я выйду.

- Я тебя к подъезду довезу.

- Нет, спасибо, не надо.

- А чего так?

- Ну, увидят.

- Пусть завидуют.

- Нет, не надо.

- Ну, смотри.

Джип доехал до нужной Ромке точки и остановился.

- Спасибо вам.

- Не за что, Роман.

Ромка огляделся по сторонам - никто, кажется, его не видит, и пошел в обход дома. Выглянул из-за угла - никого. Тогда он ускорил шаги и, дойдя до подъезда, открыл дверь. Прежде чем нырнуть внутрь, он инстинктивно оглянулся и увидел на другой стороне двора подвозившего его водителя. Тот стоял возле дерева и смотрел на Ромку. Зачем?

Но осмысливать увиденное ему уже было некогда - надо торопиться, чтобы не опоздать к первому уроку. Отчим был дома, но Ромка, стараясь двигаться тише, быстро юркнул в ванную, где с удовольствием встал под душ. Но удовольствие было недолгим - время поджимало. Запихав ценную находку под кровать, в самый угол, он схватил сумку с учебниками, вышел из квартиры и побежал вниз...

На урок он успел вовремя. Правда, как всегда, к нему не подготовившись. Обычно он приходил в школу чуть пораньше, успевая списать домашнее задание, а то и прочесть начальную часть параграфа, по которой училка вызывала к доске первую жертву. Но сегодня уроки начинались с истории, по которой ничего на дом не задавали. Да и не вызовут его, у него и так твердая пятерка за год. В последнюю учебную неделю обычно проверяли знания у тех, чьи оценки были спорными. И второй урок тоже был без домашнего задания, значит, можно немного передохнуть от того напряга, что устроил он себе в это утро.

На перемене к нему подошел Пирог, парень из компании Ржавого.

- Говорят, ты вчера стриптиз показывал...

Конечно, пацаны не могли удержаться, чтобы не потрепаться о вчерашнем его конфузе с обыском.

- Видал, как Сеньку расписали? - продолжил Пирог.

- Ну.

- Тебе хорошо, тебя Димка с братом крышуют. Доволен?

- И чего?

- Сегодня крышуют, завтра... тоже крышуют, а потом... всяко бывает.

- И что? - Ромка насупился, не нравился ему этот разговор.

- Одна крыша хорошо, а две лучше. Ты это кумекаешь? -

Пирог внимательно смотрел на Ромку.

- И кто вторая?

- Я. А что? Не заладится с Димкой, Ржавый сразу в оборот возьмет, да еще и с процентами, - ухмыльнулся Пирог.

- А проценты за что?

- Есть за что. Ты же сейчас не платишь. А хоть бы и не было причины. Ржавый скажет, что твое дело бабло нести, а он его просаживать в кабаке будет. Прав тот, кто прав, - Пирог выжидающе смотрел на Ромку.

- А ты тут с какого края, раз Ржавый решает?

- Я словечко замолвлю. Может, тебя к нам в команду возьмем. Будешь при деле и при деньгах.

- А Сеньку почему не берете?

- На всех места не хватит. Его дело бабки отстегивать.

- А я, значит, другой? Не такой?

- Ты другое дело. Не хлюпик. И с понятиями. За себя постоять можешь. Таких Ржавый уважает.

Надо же, какое про него мнение. И ведь не в первый раз Ромка слышит. Этой зимой, сидя у Димки дома, он познакомился с Димкиным соседом, мужичком неопределенного возраста. Выглядел тот плохо, какой-то худой и сжуренный. Но так многие выглядели, не поймешь, сколько им и лет. То ли к семидесяти подходит, то ли еще и пятидесяти нет. Жизнь, видать, заездила. А того мужичка - тюрьма, о чем наглядно говорили синие перстни на пальцах левой руки.

Сосед сидел на кухне и пил крепкий чай. Пять одноразовых пакетиков себе положил. Зоновская привычка. Мужичок сидел и рассуждал. Вот и о пацанах речь завел. Сказал, что сейчас молодые все испорченные, без стержня. Слабаки, одним словом. Раньше, дескать, пацаны были другими, не все, конечно. Но вот Димку и Ромку похвалил. Димку, понятно, тот берет пример с брата, а Ромку сосед видел-то всего несколько раз.

А вывод сделал. И ведь не просто так, чтобы приятное наобум брякнуть. А сказал после того, как Димка выболтал соседу про Ромкины побеги. Понравилось старому уголовничку, взгляд того сразу же стал цепким и каким-то жестким, куда только расслабленность пропала. А теперь вот и Пирог туда же.

- Ну так как, надумал? - Пирог потеребил задумавшегося Ромку.

- И сколько надо?

- Полштуки в месяц. И все будет ништяк.

- Это шесть тысяч в год? - удивился Ромка. - Я столько на раскопках не зарабатываю.

- Могу и скидку сделать, - Пирог оценивающе смотрел на Ромку.

- И сколько?

- Пусть будет триста в месяц.

- Все твое? А Ржавому? Или не поделишься?